Странное. Непонятное. Непостижимое. Диковинное. Загадочное и необыкновенное. Необъяснимое и удивительное… Богат набор русских слов, означающих неведомое в окружающем нас мире. Безграничная в своих проявлениях, природа не устает преподносить нам иной раз такое, что заставляет задуматься даже человека, далекого от какой-либо мистики.

А если вы заранее готовы встретиться со сверхъестественным?

Тогда каждое неизвестное явление, чем-то удивительное, покажется вам чудесным, «потусторонним». Ведь люди часто склонны верить именно тому, чего они сами желают.

Человек ищет чудо… Это не просто красивая фраза. С самых первых своих сознательных дней и шагов человек начинает открывать для себя мир. Познает его законы. Приобщается к знаниям, накопленным поколениями. Обогащается опытом увиденного и освоенного. Удивляется перед неизвестным, предстающим порой в непонятной и потому чудесной форме.

Слова «чудесный», «чудеса» мы часто произносим, не задумываясь над тем, что вкладываем в них различный смысл. Стоит хорошая погода, и мы называем ее чудесной. Чудесами величают выдающиеся достижения современной техники. Чудесным нередко нарекают такое явление природы, которое изумляет нас своей необычностью, красотой. Во всех этих случаях слово «чудесный» означает необычный, прекрасный, сказочный.

Но прямое значение слова «чудо» иное. Представьте себе невероятный случай: ваша собака или кошка заговорила человеческим языком, то есть произошло совершенно невозможное, сверхъестественное. Вот это и было бы чудо.

Каждый скажет, что так происходит только в сказках. Однако вера в чудесное не родилась на пустом месте. Она — закономерное следствие того пути, по которому шло человечество, познавая мир: люди не видели и не могли видеть, что окружающая их природа развивается по своим объективным, не зависящим от нашей воли законам. Почти за каждым явлением, по убеждению наших предков, скрывались какие-то неведомые и могущественные силы, наделенные сознанием и волей. Земля, по убеждению наших предков, покоилась на слонах. Животные вырастали на деревьях. В земных недрах таился загробный мир. В поднебесье летали драконы, изрыгая огонь, а сами небеса сходились с землей на горизонте…

Очень многие обычные теперь для всех нас явления природы казались когда-то человеку несомненным чудом, ибо это соответствовало его восприятию мира, его знаниям, опыту.

Уже давно прошли времена младенчества человеческого общества. Мы знаем теперь несравненно больше наших предков. Многое из того, что удивляло людей в прошлом, казалось бесспорно чудесным, стало обычным, естественным. Даже суеверного человека не пугает в наш век затмение солнца или появление кометы. Ведь он уже знает причину этих явлений. Но природа неисчерпаема. Соприкасаясь с ее бесконечным многообразием, наши недостаточные знания, а еще чаще чувства нередко уводят нас в мир «необъяснимого» (читай: еще не объясненного!). По существу, весь путь человеческого познания отмечен этой особенностью: от незнания к знанию мы идем через загадочное, кажущееся порой даже непостижимым.

Не только в седой древности обычные, естественные явления природы воспринимались как необычные, сверхъестественные. Так было в недавнем прошлом. Так бывает и сейчас. Нельзя забывать о том, что «чудесное» в природе — таинственное, непознанное, пугающее — имеет отношение не только к уровню наших знаний, но и в немалой степени к области нашей психики, наших восприятий.

Чудо, если хотите, влечет своей сказочностью, своим отрывом от обычного, житейского, столь знакомого. Правильно сказал когда-то французский философ Дидро: «Чудеса — там, где в них верят, и чем больше верят, тем чаще они встречаются».

Чудесное только потому и присутствует в природе, что находит себе признание у человека. Многие непонятные явления природы при желании можно объяснить с позиций мистики, суеверия, религиозной веры. Особенно если при доказательствах забывают о конкретных обстоятельствах, связанных с тем или иным явлением, чем-то поразившим человека.

Мне вспоминается «событие», которое произошло много лет назад в одной из деревушек Южного Урала. Во многих домах стали раздаваться звуки, идущие из-под земли. Особенно ясно они были слышны в зимние ночи. Из-под земли шел то сильный гул, то разносился звук, похожий на отдаленный пушечный выстрел. А временами подземные звуки напоминали грохот ссыпаемого в подвал картофеля. Что можно было подумать? Нашлись люди, убеждавшие, что тут не обходится без нечистой силы. Поползли рассказы и о подземных духах и о душах грешников, которые не находят в земле покоя. Большинство смеялись над выдумками суеверных, но объяснить, что происходит, не могли.

Ответ нашли геологи. Изучив подземную географию поселка, они обнаружили, что под ним протекает река, которая уходит под землю километрах в двух от него. Такие подземные потоки нередко образуют в земных недрах большие пустоты — там, где породы нестойки к воде, легко в ней растворяются. Вот и тут небольшая речка, уйдя в землю, вымыла в песчанике на глубине около ста метров под поселком большую пещеру. Протекая по ее дну, водный поток продолжал разрушать породы, вызывая обвалы, увлекая за собой большие камни. Звуки разрушительной работы воды и были слышны на поверхности земли.

Но если не знать, что существуют подземные реки, не знать, что они способны на разрушительную работу, если не принять, наконец, во внимание, что местная река близ этой деревни уходит под землю, то… попробуйте-ка найти разумное объяснение подземным звукам!

Мудрую мысль вложил Козьма Прутков в один из своих афоризмов: «Многие вещи непонятны нам не потому, что наши понятия слабы, но потому, что сии вещи не входят в круг наших понятий»!

Любое знакомое явление мы воспринимаем спокойно: это нам понятно. Многое проходит мимо нашего сознания — то, что не лежит в круге наших интересов и практических дел.

Но вот мы сталкиваемся с фактом, который резко нарушает наши устоявшиеся представления. Факт непонятен, он настораживает. Что же это? Чудо?

Да, нетрудно себе представить, какой питательной средой для суеверий становятся подобные явления.

При желании любой из загадочных, непонятных нам случаев можно записать в разряд чудесных, содеянных не без помощи небесных сил. Но ведь этому можно только верить. Верить без доказательств. Между тем стоит исследовать редкостный, необычный случай, явление, событие— и прояснится их земная природа, причем, может быть, даже откроется нечто новое, до того неизвестное науке. Чудо исчезнет.

Десятки тысяч лет назад удивление и страх перед окружающим породили в сознании людей незримый, надуманный мир религиозных верований. Отнимите у религии эту веру, а скорее даже, уверенность в возможности чудес — и нет самой религии. На вере в чудеса паразитируют все суеверия, рожденные человеческой фантазией, — от страха перед «неумолимой» судьбой до наивной приметы о кошке, перебежавшей дорогу. И, пожалуй, самое характерное тут — отсутствие желания, стремления разобраться в необъясненном, увидеть в нем что-то естественное, согласное с законами природы.

У Маркса есть мудрые слова о том, что слабость всегда спасалась верой в чудеса. И в самом деле, куда проще согласиться с мыслью о чудесном, чем найти, узнать научное объяснение явлению, которое поражает человеческое воображение своей кажущейся необъяснимостью, необычностью или грандиозностью. Между тем стоит иной раз пойти совсем немного дальше той границы, где вы остановились, внимательнее заглянуть в природу явления, и вся таинственность исчезнет, обнажатся земные причины и сущность «чуда»…