- Только ты, - в голосе Мари зазвучало отчаяние, - лишь ты ни разу не подошёл ко мне с пошлой шуточкой, наивным признанием или просто комплементом… Я была совсем рядом столько лет, но ты ни разу, ни разу не проявил ко мне ни малейшей тени заинтересованности… – на глаза девушки навернулись слёзы.

Она стояла и плакала, такая маленькая и слабая, идеал красоты, способный завоевать сердца миллионов мужчин, но одарившая свой любовью того, кто менее всего, как ей казалось, в этом нуждался.

Я поднялся на ноги и неторопливо направился к Мари. Сотни разумных ответов вертелись у меня в голове, но все они были один глупее другого. Покрасневшее лицо её сияло от слёз. Лунный свет закрался в белые локоны, и один из них я сейчас медленно накручивал на палец.

В глазах Мари мелькнула надежда, и в тот же миг я прижался губами к её солёным губам.

- Я люблю тебя, Тедди, - прошептала Мари-Виктуар.

Я мог бы привести ей сотни доводов в пользу того, что это вовсе не любовь, а всего лишь страсть, притяжение к тому, кто выделился из общей массы, кто не оценил её по достоинству. Я мог бы сказать ей о том, что мы слишком разные и несовместимые, чтобы быть вместе, и много чего другого, несомненно, умного и правильного, но вместо этого я прошептал в ответ:

- Я тоже люблю тебя, Мари.