"Ему не приходило в голову, что на нас это тоже влияет?"

"Я по его приказу вас усыпляю. -- вставила Айа. -- Просто, чтобы вы были в курсе."

"Аечка, милая, мы это поняли и вовсе не против. -- заверил ее Рит. -- Пусть хоть так."

"На самом деле, выбор у нашего повелителя небогатый. -- выдохнула Нии. -- Единственная девушка под стать ему -- моя сестра. И, разумеется, это попросту нереально."

"Почему?!" -- опешила Кэт.

"Потому что "ой, всё." -- горестно ответила Доминанта. -- Он робеет перед ее силой, титулом, связями и деньгами, не понимая, что сам куда сильнее, и все остальное -- вопрос времени. Конечно, Ксю пока без кавалера -- у нее тоже выбирать не из кого, но вечно это продолжаться не будет. Найдет себе какого-нибудь олигарха или банкира из Яви, да и женит на себе. Она может."

"Коротко -- мы в заднице." -- резюмировала Айа, и все вынужденно с ней согласились.

Глава 8. Поездка домой.

Андрюха даже не подозревал о теме разговоров его духов, спокойно расставляя диспенсеры салфеток по столам. В жизни парня опять было затишье, растянувшееся уже на полторы недели, и он гадал, что будет дальше -- какая еще пакость свалится на Вим-град и его окрестности. Октябрь радовал солнцем и легким морозцем по утрам, хрустящей коркой накрывавшем лужи на асфальте. Деревья в Яви уже почти облетели, готовясь к зиме.

Клиентомудило ушло, не оставив ни копейки на чай, в основном потому, что у него не было денег, но в изобилии водились понты. Андрей уже попривык к такому типу клиентуры и подошел к Мане, натирающей барную стойку, как заправская баргерл.

-- Как думаешь, они знают, что ничем друг от друга не отличаются?

-- Нее, они уверены в своей уникальности! -- хихикнула Маня, отложив салфетку. -- Ты какой-то сам не свой в последнее время. Случилось что?

-- Ничего такого, просто мелкие гадости жизни. -- пожал плечами Андрей. -- И блин, Мариша уволилась! Мы с Леной только остались.

-- Это да. -- кивнула Маня.

Марина и Лена тоже работали официантками. В аврал они с Леной еле справлялись, но их менеджеру было плевать: Полина была свято уверена, что все в поряде, шесть человек на кафе -- этонорма и нанимать еще пару людей -- расточительная глупость. Андрей часто работал полный день, и если бы не Нии -- просто падал бы без сил в кровать по вечерам. Он уже подумывал уволиться и работать только на подхвате у Иммера, но его держали хорошие отношения с девушками в кафе. Лена должна была выйти в вечер, и он не сомневался...

На пороге кафе возникла знойная брюнетка в светлых штанах, короткой черной куртке с разноцветным шелковым шарфом поверх и темными авиаторами в серебряной оправе на своем идеальном личике.

-- Ксю?.. -- вырвалось у Андрея. -- Что ей тут...

-- Привет, Андрей. -- подошла она к стойке. -- Мне моккачино с зефирками. И пятнадцать минут твоего бесценного времени.

Она присела за один из столиков, бросив сумочку на диван и рассматривая декор кафе.

-- Ничосе у тебя знакомые! -- прошипела Маня, отходя к кофемашине. -- Кто она?

-- Дочь одного влиятельного человека. Сама по себе тоже не последняя птица. -- ответил он, гадая, что могло понадобиться Белой Рыси в его кофейне.

Маня в рекордные сроки запилила мокка с зефирками, выставила его на поднос, и Андрею пришлось обслужить девушку. Нии пораженно молчала, онемев от столь неожиданного визита. Остальные духи помалкивали, с удивлением разглядывая близняшку Доминанты.

-- Присаживайся, хозяин Смерти. -- улыбнулась девушка, указав на диванчик. -- Я с официальным визитом. От моего надела спешу засвидетельствовать наше почтение Великой Княгине и передать приглашение посетить наше скромное баронство.

Она подмигнула и отпила кофе через соломинку.

-- Ксения Александровна, можно менее официально?

-- Можно, конечно. Папа просил передать Нии, что цитирую: "Барышня моя дочь, не соблаговолишь ли хотя бы раз в год посещать отчий дом, дабы твой отец мог быть спокоен относительно слухов насчет тебя." Вы действительно успели вырезать весь кабак ради двух Зеленых?

-- Что за бред! Нет, конечно! -- рассмеялся Андрей.

-- А все остальное?

-- Что именно? -- Андрюха начал понимать беспокойство Акса Т'Найл.

-- Огнедышащая парна, будущая женитьба на младшей дочери императора... -- принялась загибать пальцы Ксю.

"Какая еще младшая дочь императора?.. -- с негодованием спросила Кэт, -- Младше меня только мой брат!"

-- Воу, воу! Откуда это все? -- Андрюха помахал руками, выставив ладони вперед. -- Это все выдумки!

"А мне даже интересно послушать басни про нас." -- призналась Т'Карили.

"Угу. Мне тоже. -- хихикнула Нии. -- Похоже "Смерть" ко мне прилипла."

"Не мудрено! -- рассмеялся Рит. -- Ты вполне соответствуешь."

-- Надеюсь, теперь ты понимаешь наше с папой беспокойство. -- улыбнулась Ксю. -- И по Нии скучают, Андрей.

Она продолжила с видимым удовольствием вылавливать размокший зефир из сливок.

-- Ксюш, можно было бы и позвонить...

-- Конечно, но так правильнее. -- ответила Белая. -- В общем, если ты согласен -- я с удовольствием довезу тебя до дома в удобное для тебя время.

-- Давай в субботу. -- предложил Андрей. -- С утра, если ты не против.

-- Что ж поделать, сказанного не воротишь. -- обреченно вздохнула Ксю. -- Хорошо, я тебя наберу в пятницу вечером.

-- Как ты меня нашла?

-- Как обычно. Мари. -- коротко пояснила красотка, очаровательно разведя руками. -- Мы же с Нии близняшки.

-- Нехило... -- пробормотал Андрей.

-- Ладно, приятно было тебя увидеть. -- встала девушка, предварительно чуть не залпом допив кофе и положив пятьсот рублей на стол. -- До пятницы!

-- До пятницы, Ксюша. -- улыбнулся ей Андрей.

Поразительное сходство Ксю с Нии выбивало из колеи. Сейчас их было вообще не отличить -- те же движения, никакой жеманности и повадок гламурной дамы. Такой она ему нравилась.

"У вас куда больше общего, чем казалось год назад." -- постарался скрыть свое разыгравшееся воображение парень.

"Угу. Я вижу. Может, повзрослела, наконец?"

"Похоже, про баронессу ты была права."

"А тут без вариантов. Дядя в общем-то и не скрывал этого." -- ответила Зеленая.

К нему подошла Маня.

-- И куда вы в пятницу?

-- Никуда. В субботу поедем. Под Лугу. У ее семьи там дом. -- Андрей задумчиво смотрел в след ушедшей баронетте. -- Да. Интересно получается...

-- Ты с ней что-то мутишь? -- чуть странновато спросила Маня.

"Да ладно! -- воскликнула Айа. -- Андрей, в тебя влюбиться пытаются! Она ревнует."

-- Ха, нет. Не-не-не! Хотя... -- он невольно задумался, но поспешил отбросить эти мысли. -- Нет.

-- И хорошо. -- назидательно кивнула Маня. -- От нее тебе только один гемор будет.

Андрей в крайней задумчивости подхватил поднос с пустым стаканчиком из под кофе.

***

Через два дня, сидя дома вечером пятницы, как и договорились, он позвонил Ксюше и они переиначили выезд на одиннадцать с девяти -- Два часа за рулем, Андрей, дай мне выспаться! -- Андрею осталось только рюкзачок собрать.

"Повелитель." -- робко позвала Кэт.

"Что такое, Кэт?"

"Я... Хотела бы с тобой посоветоваться."

"О чем?"

"Об этом." -- и Кэт возникла перед ним.

-- Я взяла на себя смелость по выбору моей одежды, как твоего духа. Так нормально? Возможно...

Андрей покачал головой, рассматривая свою Красную. Образ, выбранный княжной, впечатлял.