Наследственное имущество считалось выморочным, если у умершего не было наследников или если никто из наследников не являлся для принятия наследства в течение 10 лет. Выморочное имущество поступало в казну или к определенным юридическим лицам. К примеру, имущество офицера, погибшего на войне, передавалось в госпиталь, движимое имущество монахов – в монастырь, имущество мещанина – в доход города и т.д.

Таким образом, наследование по закону в императорской России строилось на началах кровного родства. Наследником по закону мог быть самый отдаленный родственник (но не свойственник), если не оставалось более близких родственников.

Русское дореволюционное законодательство не рассматривало наследственное имущество как единое целое, а подразделяло его на две самостоятельные наследственные массы с особым порядкам их преемства. Родовое имущество могло переходить только к наследникам по закону, а для остального имущества существовал общий порядок наследования.

Гражданское законодательство императорской России допускало наследование по закону и по завещанию. Наследование по закону допускалось, если:

✓ после смерти наследодателя оставалось родовое имение;

✓ умерший не оставил завещания;

✓ завещано не все имущество – в оставшейся части имущества;

✓ наследники по завещанию не приняли наследства;

✓ завещание признано недействительным.

Наследование по закону, равно как и по завещанию, имело место не только после смерти наследодателя, но и после лишения лица всех прав состояния, пострижения в монашество, признания лица безвестно отсутствующим.

В истории советского периода институт наследования подвергался изменениям, причем предпринимались даже попытки его ликвидации. Так, ВЦИК РСФСР 27 апреля 1918 г. издал Декрет «Об отмене наследования». Этот Декрет и специальное постановление Народного комиссариата юстиции (Наркомюста) РСФСР от 21 мая 1919 г. по сути отменили наследование частной собственности.

В ст. 1 Декрета определено: «Наследование как по закону, так и по духовному завещанию отменяется. После смерти владельца имущество, ему принадлежавшее (как движимое, так и недвижимое), становится государственным достоянием Российской Советской Федеративной Социалистической Республики». Судьбу оставшегося после смерти имущества определяла ст. 2 Декрета, которая закрепляла временный – «впредь до издания декрета о всеобщем социальном обеспечении» – порядок использования бывшей «наследственной массы»: родственники по прямой нисходящей и восходящей линиям, полнородные и неполнородные братья и сестры, а также супруг умершего, если они являлись нетрудоспособными и не имели прожиточного минимума, получали от государства содержание из имущества, оставшегося после смерти.

Содержание нуждающихся нетрудоспособных членов семьи умершего из оставшегося после него имущества нельзя признать особой формой наследования, поскольку законом отменялось наследование крупной буржуазной собственности.

Вполне логично, что если имущество умершего переходит к наследнику, то он содержал или был обязан содержать нуждающихся нетрудоспособных супруга и ближайших своих родственников. Если все имущество умершего поступало государству, то государство принимало на себя обязанность из полученного имущества содержать нуждающихся нетрудоспособных супруга и ближайших родственников. Наркомюст рассматривал право нетрудоспособных нуждающихся лиц на получение содержания из средств умершего как право на алименты.

Отменив право наследования капиталистической частной собственности (равно как и весь институт буржуазного наследственного права), Декрет от 27 апреля 1918 г. установил новый порядок наследования трудовой собственности. В ст. 9 этого Декрета было записано: «Если имущество умершего не превышает 10 тысяч рублей и состоит из усадьбы, домашней обстановки и средств производства трудового хозяйства в городе или в деревне, то оно поступает в управление и распоряжение имеющихся налицо супруга и указанных выше родственников»[12].

Само название Декрета «Об отмене наследования» и формулировка ст. 9 этого Декрета о том, что трудовая собственность умершего переходит к его супругу и ближайшим родственникам в управление и распоряжение, вызвало различное толкование Декрета.

В цивилистической науке Декрет «Об отмене наследования» вызвал оживленную дискуссию, не прекращающуюся и сегодня. По мнению одних авторов (Я. Бранденбургский, А. Приградов-Кудрин), Декрет представлял собой документ, отменявший наследование как по закону, так и по завещанию. С точки зрения других (Т.Г. Орловский, М. Рейхель) Декрет упразднил лишь наследование частной собственности, а в отношении трудовой собственности наследование сохранялось. При этом сторонники такой позиции ссылались на ст. 9 Декрета, в которой устанавливалось, что имущество, стоимость которого не превышала 10 тыс. руб., в частности, если оно «состоит из усадьбы, домашней обстановки и средств производства трудового хозяйства в городе или деревне», переходит в непосредственное управление и распоряжение имеющихся налицо супруга и родственников, упомянутых в ст. 2 Декрета. На основании этого делался вывод об утверждении в Декрете начал нового советского наследственного права – права наследования трудовой собственности.

Наиболее правильной и убедительной представляется первая точка зрения. Не вызывает сомнения, что законодатель отменил наследование, руководствуясь стремлением Советской власти ограничить источники возникновения права частной собственности наряду с попытками централизованного распределения продуктов, уничтожения денежного обмена и другими способами кардинального изменения общественных отношений. И. А. Покровский в свое время подчеркивал, что «наследование принципиально отвергается социализмом: наследование во всех его видах, конечно, тесно связано с нынешней частноправовой организацией хозяйства, и отрицательное отношение к последней неизбежно должно влечь за собой отрицание наследования»[13].

В результате дальнейшего анализа судебной практики по применению ст. 9 Декрета установилась общепринятая в настоящее время точка зрения, что Декрет от 27 апреля 1918 г. не только отменил наследование буржуазной собственности, но и установил новый порядок наследования трудовой собственности. Переход трудовой собственности в «непосредственное управление и распоряжение» судебная практика рассматривала как переход имущества в порядке наследования.

В ст. 9 Декрета от 27 апреля 1918 г. были указаны два признака, необходимые для перехода имущества умершего в порядке наследования:

✓ чтобы стоимость имущества не превышала 10 тыс. руб.;

✓ чтобы имущество умершего являлось трудовой собственностью.

По поводу первого признака 21 мая 1919 г. последовало разъяснение Наркомюста РСФСР, в котором было записано: «Установление предельной стоимости 10000 руб. для имуществ, переходящих в непосредственное управление и распоряжение родственников, не относится к трудовым хозяйствам. Оставшиеся после умершего трудовые хозяйства переходят в непосредственное управление и распоряжение родственников независимо от того, превышают ли указанные имущества стоимость 10000 рублей или не превышают»[14].

Что касается второго признака, то судебная практика применяла ст. 2 Декрета лишь к крупной нетрудовой собственности. К нетрудовой собственности в незначительных размерах (не превышающей 10 тыс. руб. применительно к существовавшим в момент издания Декрета ценам) судебная практика применяла ст. 9 Декрета, т.е. допускала переход ее по наследству.

В ст. 9 Декрета говорится, что трудовая собственность умершего поступает в управление и распоряжение «имеющихся налицо» (все наследники) супруга и ближайших родственников. В ст. 9 Декрета указан также круг наследников. К ним относятся: