- Итак, груз благополучно доставлен. Варвик уже подобрал в море первый контейнер - с запасом концентрата для инъекций на полгода. Голодная смерть ему больше не грозит. Скоро он подберёт и второй - с атмосферным сканером. После этого он сможет точно измерить состояние атмосферы в том районе, где он находится, и передать его по квантовой линии связи. Это позволит "Раптору" выполнить дальний БПА-манёвр с точностью как у ближнего, подобрать наших разведчиков - и отпрыгнуть. Оба пилота получили благодарность от командования и внеочередные отпуска, а если спасение разведчиков пройдёт успешно - то и повышение в званиях. У кого есть какие замечания? - Явик обвёл взглядом собеседников.
- Могу сказать только одно - поздравляю, командующий, - серьезно сказал Ярсен. - Вы не только спасли двух капитанов, но и продемонстрировали прекрасное сотрудничество с человеческими командами. Я рад, что работаю под вашим началом.
- Простите, что прерываю, - подняла конечность Серан, - но есть срочная новость. Десять часов назад на орбите Кобола появились три "Раптора" неизвестной принадлежности. Один из них погиб от столкновения с сайлонским рейдером, второй успел уйти, третий совершил аварийную посадку на планету.
ИНТЕРЛЮДИЯ-6
- Итак, - констатировал Номер Пять, - мы в глубокой заднице, если кто ещё не понял. План горит. Синим пламенем. Если мы продолжим держать бейзстар над Коболом, люди туда не полезут. А если мы позволим им уничтожить или отогнать носитель, сразу же появятся насекомые, установят контакт, и Адама развернёт флот обратно...
- А развернёт ли? - Номер Три задумчиво накрутила прядь волос на палец. - Что они забыли на Цираннусе? Научное любопытство к насекомым - это хорошо, но поиск нового дома - актуальнее.
- Своих соплеменников они забыли.
- Какой смысл от кучи усыплённых тел, если их негде расселить? На восьми планетах - ядерная зима, на трёх - изначально не было пригодной для жизни экосистемы, на одной - радиационная отрава. Да и насыпать кобальта на остальные одиннадцать мы можем в любой момент. Вполне возможно, Адама и Розлин повздыхают и поведут корабли дальше. Новым безопасным домом может стать лишь недосягаемая для сайлонов планета. То есть Земля. Может быть, они пообещают, что потом вернутся... это неважно.
- Нельзя полагаться на веру и добрую волю язычников! - рявкнул Двойка. - Мы должны своими руками привести их к Земле обетованой.
- Очень хорошо, пророк, - фыркнул Кэвил. - Может, тебе тогда было видение, как именно это сделать?
Леобен несколько стушевался. Видений на эту тему пока не было.
- Моя копия говорила... насекомые используют наши же рейдеры, чтобы добраться до Кобола, - было видно, что эта тема Шестёрке неприятна.
- Как она?
- Я застрелила её. Чтобы прекратить страдания и не дать... не дать превратиться... в ЭТО! - женщину передёрнуло.
- Пути воскрешения действительно были заблокированы? - уточнила Тройка.
- Полностью... - кивнул Номер Четыре. - И извлечь эту тварь мы тоже не могли. Там так переплелись ткани паразита с её собственными... у нас не бывает рака, но больше всего это напоминало именно раковую опухоль. Этот Иблис действительно дьявол. Его нужно уничтожить любой ценой.
Поймав на себе неодобрительные взгляды, Четвёртый смутился и замолчал. Лингвистические сложности, будь они неладны. Слова "дьявол" в значении "враждебная сверхъестественная сила, противостоящая Богу" в собственном языке сайлонов не было. Он использовал аналогичное слово из языка Колоний, то что встречалось в Книге Пифии. Но проблема была в том, что в Книге этим словом обозначали священное тринадцатое племя!
- Возможно, в этом наша миссия и состоит? - предположил Леобен. - Люди справятся сами, волей Провидения. А мы должны уничтожить великое зло?
- Уничтожишь его, как же, - буркнул Кэвил. - Флот, где он сейчас находится - настоящая крепость. Сотни тысяч "шариков". Мы можем разбить об него все бейзстары, что у нас остались - и даже не поцарапать.
- Если бы эта миссия была простой, - пожал плечами Номер Два, - она бы не была поручена нам. Это искупление, ниспосланное нам за ошибку с "Галактикой". И как всякое искупление, оно должно быть тяжёлым и кровавым.
- То есть мы можем оставить "Галактику" её судьбе и сосредоточиться на Иблисе? - наклонила голову Номер Три.
- Нет. Мы должны делать и то, и другое. Просто неудача с "Галактикой" не будет означать, что с нашим видом покончено. У нас ещё останется второй шанс. Пытаться, тем не менее, следует выполнить обе миссии.
- Великолепно! - всплеснул руками Единица. - Тогда объясни, будь добр, КАК. Ставить задачи любой дурак может, а вот тактику разрабатывать...
- Отправить несколько сот разведывательных рейдеров прочесать окрестности системы Кобола. Найти их опорную точку. "Раптор" не мог прыгать со слишком большого расстояния - значит, они скорее всего добрались на трофейных рейдерах. Если эти рейдеры сейчас находятся на точке - мы их вернём в стаю. Если же их там нет - уничтожим "Раптор" и всю инфраструктуру его обеспечения.
- А если они уже эвакуировали эту точку?
- Сомневаюсь. Не знаю, что они делают на Коболе, но скорее всего их дело не закончено. Впрочем, если эвакуировали - нам же лучше. Нам нужно трое суток максимум - два дня, чтобы выжившие вернулись на "Галактику" и передали сведения о гробнице, один день - чтобы дать им побывать в гробнице и узнать дальнейший путь. После этого приводим пять-десять бейзстаров и сжигаем Кобол в пепел. Включая гробницу. Чтобы им тут нечего было делать.
- Ты очень плохо сделал, что не полетел на Кобол, Гай, - галлюцинация до боли сжала плечо доктора Балтара. - Попытки противостоять своему предназначению ничем хорошим не заканчиваются.
- Может, я и сумасшедший, но не идиот, - отрезал величайший предатель человечества. - Разведка Кобола - чисто военная операция. Даже если бы я попросил, меня бы туда не взяли. Впрочем, даже если бы и взяли, мне совершенно не хочется соваться в зубы флоту твоих соплеменников!
- Если Он опекает человека, без Его разрешения даже волос с головы не упадёт, - грустно покачала головой призрачная Номер Шесть. - А тот, кто отрекается от своей судьбы, будет в опасности даже под бронёй мощнейшего боевого корабля. И ты в этом скоро убедишься. Я только надеюсь, что урок не станет для тебя последним.
- Ты что-то знаешь об опасности?!
- Я ничего не могу знать, Гай. Меня нет. Я умерла на Каприке. Но ты-то сам знаешь. Только не хочешь этого признавать.
- Хорошо, хорошо, я понял. Что по-твоему мне надо делать?
- Возьми шаттл и отправляйся на "Седьмое небо", раз уж не можешь попасть на Кобол. Ты - вице-президент, это твоё право.
- То есть опасность угрожает конкретно "Галактике", а не всему флоту?
- На "Галактике" она будет максимальна, хотя никто здесь не свободен от опасности.
- Понял... уже собираюсь и иду в ангар... но погоди, здесь у меня лаборатория! Коммандер Адама не отпустит меня слишком надолго!
- Скоро ему станет совсем не до тебя, Гай.
- Как видите, президент Розлин, это совершенно тупиковый вариант. Даже три специально подготовленных "Раптора" не смогли добраться до планеты. Я не собираюсь жертвовать ещё бОльшим количеством людей ради древней сказки. Мы попробуем вытащить выживших с Кобола - но на этом всё. Никто, помимо специально подготовленной морской пехоты, и шагу не сделает на эту "проклятую" планету.
- Адама, там же всего один бейзстар! Неужели "Галактика" не может с ним справиться?
- Я не собираюсь это проверять. Это целиком дело военных, вас такие вещи не касаются!
- Не забывайте, коммандер, что по закону президент является также главнокомандующим Двенадцати Колоний, которому подчиняются все вооружённые силы.
