Паренек привел нас в кабинет, видимо, начальника, который о чем-то живо беседовал по телефону. При нашем появлении он нахмурился, прервал разговор и громко положил трубку.
Я снова вытащил удостоверение.
-Чем обязан таким неожиданным визитом мистер…
-Фостер. Я и, - я перевел взгляд на Ирен, - моя ассистентка расследуем некое дело…
-Вы должны знать, что мы не сотрудничаем с детективными агентствами, - недовольно промолвил мистер Моффат и встал из-за стола. Это был крепкий черноволосый мужчина, в его теле не было ни капли лишнего веса – все превращалось в мускулы. Его мощная, высокая фигура возвышалась надо мной, и я растерялся. Как Таррел добывал нужные сведения?
-Вся информация конфиденциальна, - продолжал мужчина.
- Но ведь…
-Никаких но! У вас свои правила и законы, а у нас свои. Я не хочу иметь дел с мальчиком на побегушках при захудалом детективном агентстве.
-Одну секунду, - пробормотал я и выскочил за дверь, провожаемый удивленными взглядами Ирен и моего собеседника. Я не знал, что мне делать. Это глупо, нелепо, но спорить с этим человеком я не мог, также не мог видеть разочарования и недоумения на лице Ирен. Я должен был сделать хоть что-то. Почему меня даже не выслушали?! Я быстро набрал номер Майка и как можно короче сообщил ему о происшедшем. Тот немедленно потребовал мистера Моффата к телефону.
После пяти минут их разговора, из которого я ничего не понял, полицейский отдал мне мобильник со словами:
-Вам нужно было сразу сказать, что вы от Майкла Таррела. Нужные сведения сейчас принесут.
«Разве то, что я работаю с Майком, меняет дело?» - хотел воскликнуть я, но посмотрев на Ирен, я осекся. Во взгляде девушки читался немой вопрос. Ну и как мне теперь выкручиваться? Словно уж на сковородке? Я прикрыл глаза, чтобы показать барышне, будто очень занят мыслительным процессом, а на самом деле просто не хотел видеть ее хмурого лица.
Тем временем, тот самый голубоглазый парень, который привел меня к мистеру Моффату, уже доставил нам нужные бумаги о смерти Джошуа Джексоне. Открыв глаза, я внимательно все прочел. Досье об умершем, кстати говоря, мужчина - бывший военный, опрос свидетелей, нашедших его, предсмертная записка, дверь квартиры, запертая изнутри: все говорило о самоубийстве. Вскрытие показало, что отравился он таблетками, в которых содержалось такое вещество, как строфантин. Хм… Где-то я уже слышал это название. Стоп! Это же тот препарат, который употреблялся мистером Треем, и, по моему мнению, им пытались отравить Кассандру Гилберт!
-А вы уверены, что мистер Джексон сам покончил с собой? – спросил я, - может ему помогли?
-О чем вы? Посмотрите внимательно отчеты! В квартире никаких посторонних отпечатков обнаружено не было, все предельно ясно. Да и как по-вашему преступник проник к мистеру Джексону? Убийца, что проходит сквозь стены? - Моффат усмехнулся.
«Отпечатки – не показатель», - вспомнил я слова лектора по криминологии, - «ведь мир изобрел перчатки! Но как объяснить запертую дверь? Я уверен, мужчина не заканчивал жизнь самоубийством, он как-то замешан в деле! Может, это Джексон убил Кассандру? А заказчик организовал его смерть, устранил посредника, так сказать». Но все же я еще раз все пролистал. Предсмертная записка, напечатанная на компьютере, выглядит подозрительно, однако только не для тех, кто хочет поскорее закрыть дело. Почему Джошуа не написал записку от руки, как все нормальные люди? Если можно назвать нормальными людей, которые вот так обрывают свою жизнь. Видимо, у него на то были свои причины. Или же предсмертное послание напечатал кто-то другой, отравивший Джексона. Строфантин.… В деле об убийстве случайностей не бывает. Но как убийца, если такой был, проник в квартиру?!
-Может, - вдруг сказал Моффат, - через соседний балкон или окно?
-Почему же вы не отработали эту версию? – сердито спросил я, - это нужно было проверить.
-Этим делом занимался не я, а мой приемник, что покинул свой пост в начале сентября, - хмыкнул мужчина.
-Понятно, - вот значит, как. Мне кажется, предыдущий шеф полиции воротил расследованиями, как ему хотелось, - а у Джексона есть родственники? Мне хотелось бы поговорить с ними.
-Да, брат. В день самоубийства Джошуа он был в Вашингтоне, но как только узнал о происшествии, тотчас же приехал.
Моффат взял у парня в голубой рубашке некий листок и подал его мне.
«Джастин Джексон, 30 лет, адрес такой-то». Я пробежал глазами показания брата погибшего и, взяв под руку Ирен, распрощался с начальником отдела, дабы нанести визит внеплановому свидетелю. Но вначале я позвонил по телефону в его квартиру, убедиться, что тот дома. Не хотелось снова зря кататься по всему Бриджпорту. Джастин взял трубку, и, надеясь не спугнуть мистера Джексона младшего, я сказал, что к нему скоро приедут из детективного агентства по делу о смерти его брата, попросил мужчину оставаться дома.
Мы с моей «ассистенткой» спускались лифтом на первый этаж, когда девушка произнесла:
-Зак, что происходит?
-Ты о чем? – я притворился, непонимающим глупцом, молясь, чтобы она не заговорила снова о моей лжи.
-Я же все вижу! Ты ведешь себя странно, умалчиваешь о Тарреле, а потом наоборот советуешься, и не только, со своим подчиненным по любому поводу, носишь при себе какое-то липовое удостоверение, обедаешь в дешевых столовках, рядом с которыми даже близко находиться неприлично, водишь меня за нос, назвал надежным местом то, что даже домом назвать стыдно… Я думала, ты спрячешь диск у себя в квартире, или наймешь ячейку в банке!
-В том и заключается неожиданность, никто не станет искать накопитель там, - выкрутился я, - успокойся, он в безопасности.
-Я тебе верю, - продолжила Ирен, - но, если ты что-то скрываешь от меня, если лгал мне, это поставит жирную точку в наших отношениях. Видишь ли, я полностью доверилась тебе и требую того же, Зак. Все, что я знаю о тебе, мне известно лишь из твоих же рассказов, и, поэтому, не обессудь, твое поведение в последнее время настораживает. Мне ничего не стоит проверить твои слова. Начальник агентства и все такое… я пустила тебя в свой дом, открыла тебе тайну, но допустил ли ты меня в свою душу?
-Все в порядке, я говорил правду, - ответил я, покрываясь холодным потом. Интуитивно, я вдруг почувствовал, что теряю ее. У меня осталась одна надежда – на ее доверие. С одной стороны, мне искренне хотелось помочь Ирен, поэтому я и врал, ничего существенного, однако, рано или поздно мне придется признаться ей. А сейчас я не был готов к этому. Но с другой стороны, я хотел… я так хотел произвести на девушку впечатление, что попросту заигрался.
Как бы там ни было, случай решил все за нас. Лифт опустился на первый этаж, мы вышли из кабинки, и я нос к носу столкнулся с Даной Форбс.
-О, Зак, а ты здесь какими судьбами? – воскликнула она.
Я замялся, искоса поглядывая на свою удивленную спутницу.
-Ну, чего молчишь? Снова попал в какую-то передрягу? Хотя, это, конечно, не мое дело. Я сюда пришла залог внести, за Алана Гарднера, как говорят, замешанного в краже, но, уверяю тебя, он совершенно не виновен! Я бы хотела добиться, чтобы хоть сегодня вечером его выпустили…Ну, ты знаешь, какие у меня методы, - Дана хихикнула, - послушай, может, если ничего не получиться, встретимся как-нибудь у тебя на квартире, или вернее сказать, комнате?
Блондинка кокетливо крутнула головкой. Я вначале с недоумением смотрел на девушку, но с каждым ее словом, все больше и больше злился. Я резко дернул рукой, давая понять Дане, что разговор окончен, но она и не собиралась уходить. Заметив Ирен, девчонка еще больше оживилась:
-О, а это кто? Неужели… как же она похожа на одну актрису! Смотрел фильм «Чрезвычайное сообщение»? Ну да, конечно смотрел, иначе с чего бы… - девушка во все глаза уставилась на мою смутившуюся спутницу, отчего мне пришлось загородить собой Ирен.
-У вас ролевая игра живого действия? Я права? Ты – Александр, а она Грейс, так ведь? Ну, честно говоря, девушка более похожа, но я бы доработала стиль одежды… (Ирен недоуменно опустила взгляд на свой наряд) Надо же, даже родинку прорисовали! Ой, ребят, а можно я с вами? Роль Марии еще свободна? – Дана тараторила беспрерывно.
