- А как же?

- Не знаю, Дэм, не знаю. Наверное, лучше им сразу сказать… или потом? Чёрт, Дэм, я правда не знаю что делать. Вот жешь!

- Ладно, прорвёмся! Гарнизон я устрою, с Рашем тоже лучше перед переговорить, он должен тебя поддержать. Я уверен. Но если от него скрываться - обидеться может.

- Что же, будем надеяться, что ты прав!

***

Дэм сработал, как и обещал, и появившиеся к обеду гарнизоны светлейшего милорда беспрепятственно были пропущены внутрь. Народ удивлялся, интересовался, местами сомневался, но открыто не бузил и вёл себя прилично. С Рашем же разговор вышел горячий, громкий, даже девицы с перепугу по углам попрятались, а кто поумнее был и вовсе след простыл. Давно уже Гриз не видел Раша таким и впервые выслушивал от него, много, разного, но было ли у него право обижаться? Ведь правду говорил Раш, одну правду. Грубо? Да. Колко? Да. Но нечего возразить, нечего ответить. Оно, отметить стоит, однако, Гризу не мешало так же пылко пререкаться. Ох и орали они, как только весь замок не перебудили! Оттого и неожиданно было услышать в конце:

- Ладно, пошли гостей твоих встречать. Глядишь и хорошо всё будет, - и абсолютно спокойный Раш поправил свою шевелюру и вприпрыжку отправился вниз, как ни в чем не бывало.

Всегда удивляла Гриза эта его способность моментально остывать. До сих пор не привык, да и не привыкнет, наверное, уже никогда. Сам же Гриз был зол, хоть их перепалка и позволила выпустить пар, но как Раш, Гриз не умел, а потому злость всё ещё клокотала в его душе. И пусть бушует, а лицо держать надо, всё же свадьба как никак. И замок. Уже почти его замок. И десерт, вечером он обязательно получит свой десерт. По праву.

Светлейший милорд, как всегда, был невозмутим и спокоен и чувствовал себя, как дома:

- Смотрю, замок претерпел некоторые досадные изменения.

- Уж что досталось.

Милорд понимающе покивал головой и продолжил:

- Молодой человек, простите, запамятовал Ваше имя, - и взгляд такой бросил, будто с букашкой разговаривает.

Как же он не любил всех этих высокомерных аристократов! Но день, всего один день! А потому поморщившись он представился.

- Гриииз, - задумчиво протянул милорд.

Что, не нравилось имя? Это жалкое низкородное имя.

- Буковок добавить не желаете?

- Нет, - твёрдо ответил жених, гордо вздёрнув подбородок.

- Ну как знаете, как знаете, - промуркатал милорд, ухмыльнувшись жесту, - про фамилию, полагаю, можно и не спрашивать? Прекрасно, тогда Вы не откажетесь взять фамилию жены. Было бы печально, если бы славный род Адьярашеров угас.

Гриз не нашелся, что ответить и это вновь вызвало ухмылку у милорда:

- Я привёз горничных, чтобы они помогли нашей прекрасной невесте сделать себя ещё прекраснее, не могли бы Вы распорядиться?

Гриз махнул головой Дэму и тот взял на себя сопровождение горничных. К горничным, как оказалось, прилагался ещё целый набор не пойми чего, украшения, гребешки и платье невесты. И всё бы было ничего, но предусмотрительный милорд прихватил ещё и камзол для самого жениха. Добротный, дорогой, со всеми этими рюшечками, завязочками и бантиками, да чтоб ему в паху чесалось!

- Одевайте, одевайте, свадьба, как никак, - и Гриз поспорить был готов, что милорд над ним потешается.

Впрочем, глупо было спорить из-за камзола и отступать у самого конца, а потому, смирившись со своей участью, “счастливый” жених начал переоблачаться, мысленно проклиная всё на свете: тех, кто придумал такую одежду; портных, которые сшили конкретно этот самый камзол; себя, что во всё это ввязался; и, конечно же, милорда, который ленно прохаживался по комнате, очень интересуясь её отсутствующим интерьером, периодически бросая насмешливые взгляд на жениха. Как же, о Господи, как же хотелось дернуть этот камзол, чтобы ткань затрещала, зашвырнуть его куда-нибудь и заехать его Светлейшеству по его высокородной физиономии, но Гриз держался. Он стоически держался, пытаясь справиться с завязками. Он стоически держался, пытаясь справиться с бантами. И он очень стоически держался, когда милорд снизошел до помощи ему в этом деле.

- Вот так, - в очередной раз ухмыльнулся он, и по-отечески похлопал Гриза по плечам.

- Благодарю, - процедил он сквозь зубы.

Милорд от этого совсем расплылся в улыбке и заявил:

- А знаете, мне нравится то, как Вы пытаетесь держать лицо. Интересно, сколько раз Вы уже мысленно заехали мне по моему?

Гриз промолчал и в этот раз.

А дальше всё завертелось и понеслось в тошнотворной круговерти. Гости, стол, церемония. Этот парад стеклянных улыбок и высокомерных рож. И все эти слуги, все эти расшаркивания, все эти заверения - ааааагрх! Желания угодить и понравится с нескрываемым презрением в глазах.А невеста. О да, невеста прекрасна! Холодное изваяние чистой красоты. И будто каждое движение выверено, плавное, изящное, неживое. Снисходительное, равнодушное. И этот взгляд свысока, даже не по людям, по теням. И этот вздернутый подбородок, на тонкой натянутой шейке. Так бы и сломал, чтоб с хрустом.

Невесту ведёт милорд. Кому же ещё. И вместе они, пожалуй, даже неплохо смотрятся. Достойно. Весьма стоят друг друга. Передача руки. Клятвы. Поздравления. Россказни о том, какой Гриз замечательный, и насколько достойная партия, и как графине с ним повезло, сопровождаемая тихими смешками. Тошнит. И очередные поздравления, тосты. Хоть в выпивке можно забыться. Смыть хмельным туманом этот привкус лицемерной горечи. Да еда хороша, тут не поспоришь. А тем временем даже подарить что-то умудрились. Где что взяли? За всё это благодарит невеста. Всё так же снисходительно и прохладно. Она хозяйка. Ей нет нужды никому угождать.

Он поглядывал на неё. Откинулся на спинку и смотрел, смакуя вино из кубка. Вот она, его жена. Смешно сказать! Сидит. Недвижимая. Спина прямая, словно кол вставили. Впрочем, скоро вставят недолго осталось. Ха-ха. Взирает на всё происходящее с презрением. Бегает молча по залу глазами. Лишь недовольно чуть наклоняя голову в сторону подходящих. К еде даже не притронулась. Он и не помнит, чтобы пила. Лишь c милордом хоть сколько-то живая и отзывчивая. Слушает его, отвечает что-то, улыбается, слегка, всё так же натянуто, но всё же, на него вот и не взглянула ни разу. Бесит! Всё бесит! Хочется уже чтобы они все свалили к чёртовой матери со своей напыщенностью и… дааа, предстоящую ночь Гриз предвкушал. Он с удовольствием представлял, как он собьёт спесь, с этой высокомерной аристократки. Считает себя хозяйкой? Он покажет, кто тут хозяин! Думает, что милорд защитит? Что сможет ему что-то указывать? Что Гриз не посмеет? Не защитит, не сможет, посмеет! Он прям представлял, как грубо сдерёт с неё это платье, оставаясь глухим ко всем её словам, угрозам, проклятиям. Как она будет сопротивляться, пытаться отбиться - оммм. Гриз уже прям жалел, что отступил вчера. Жалел и предвкушал. Прям предвкушал, как заломит ей ручки и, пожалуй, свяжет. Да. Ей это должно особенно “понравится”. Возможно, осознав всю ситуацию, она даже будет умолять, заливаясь слезами, но нет! Он был готов ей во всей красе показать, как недостойный ублюдок может развлекаться с благородной графиней. Грубо и особо не церемонясь. Гриз улыбался своим мыслям. Гриз не мог дождаться.

И время проходит, летит. И вот незваные гости собираются, уходят. Звучат последние пожелания, напутствия. И с их уходом зал оживает, согревается, обретает краски. Спадает скованность и напряженность. Всё кончилось. Всё их. И это уже повод отметить! Весело, искренне. Вот это его жизнь! Это его люди! Это их праздник! Это то, чего он так жаждал!

Он подскакивает с кубком в руке, слегка расплескивая вино, и произносит короткий тост “За нас!” под общий гам, общее ликование, общий гул крика голосов. Буквально тут же рядом оказывается слегка взъерошенный, разгоряченный Раш:

- За новобрачных! - что мочи он орет на весь зал и, отхлебнув из кубка, плюхается на подлокотник трона для невесты.

Девушка чуть вздрагивает, но всё так же лишь легкий поворот головы в его сторону. А Раш, тем временем, лишь вошел во вкус и вот уже следующий тост. Тихий. Гриз еле слышит его: