Поэтому ей приходилось довольствоваться его макушкой с ушами. А ведь он был выше её – и не болела у него шея, каждый раз так голову сильно склонять? Но всегда она заставала его исключительно так. Ни разу подловить не удалось. Он, в целом, был всегда предельно учтив, расторопен и услужлив. Больше не дергал различными частями тела и никак не проявлял своё раздражение. Очень старался. По крайней мере, на её скромный взгляд вёл себя образцово. До этого Эдена ни разу не сталкивалась с рабами, в её стране это было не принято, но этим она была довольна. Был бы слугой, получил бы благодарность за службу. А так, как ей опять же объяснили, довольный хозяин уже награда для раба, о которой можно только мечтать. Поэтому нечего ему что-то давать и как-то благодарить. Потрясающие порядки!

Вот сами Господа на Эдену произвели куда меньше впечатления. Два брата. Молодых, горячих и не очень умных, пока или вообще. Правда, стоит им отдать должное – весьма дружных. Их отец умер не так давно, а они даже не попытались власть разделить. Вдвоем и взялись за управление. Такая сплоченность подкупала, по-своему. Нравиться они ей перестали, когда стали по очереди за ней ухаживать. Она что, девушка на выданье и свататься приехала? Она уже замужем побывала, хватит с неё этой радости, и нынешнее положение её более чем устраивало. К тому же, у неё уже имелся сын. Маленький, славный наследник имени и земель. А это значило, что теперь она свободная женщина и замуж можно повторно не выходить! Никогда! И уж точно не за вас, господа. Вот почему? Почему, спрашивается, одно из первых, о чём Вы поинтересовались, было: «а устроил ли меня мой раб, всем ли я довольна и, может, он что-то сделал не так», - и ладно бы просто спросили, но чего было так удивляться, что меня всё устраивает? Всё же подсунули, не пойми кого, а он надежд не оправдал? Удивительные порядки! Скорее бы уже добраться до дворца, обсудить всё необходимое и возложенное на неё и вернуться домой! И прочь от этого безобразия!

-ОН-

Дорога до замка была не близкой. Дней пять займет, если ничего не случится. Сегодня шел третий. И этот третий у Рашана не задался. Определенно не задался. Ох, эти чёртовы колодки! И ведь захватили с собой! И не лень было! Небось, специально для него взяли. Честь какая! Как же всё затекло и колени болят. А ещё солнце нещадно палит спину. И как же хочется пить. И ведь вот она, бочка с водой. Прям перед самым носом стоит. Периодически подходят, отпивают ковшичек, другой, поржут и уходят. Добрые люди. До Рашана доходили слухи и бунтах и мятежах, кровавых набегах с участием его соплеменников. Кажется, вот в данную минуту он готов был к ним присоединиться, выпустить свою звериную натуру и порвать слабых человечков на мясо. Опасные мысли. Плохие. Но получалось думать только об этом.

Ровно до тех пор, пока к нему не подошла она. Тогда он задумался о том, сколь жалкий вид имеет. Почему-то было неприятно, что она видит его таким. Настолько неприятно, что хвост опять задергался. Прям хоть отрезай! Ведь предаёт раз за разом, пакостник такой. Рашан давно научился контролировать эмоции, всегда выглядеть спокойно. И говорить всегда любезно. В любых ситуациях, но этот проклятый хвост. Все выдавал его внутреннее раздражение. Не успевал Рашан его остановить. А если успевал, то дёргались уши. И что с этим делать?

- Вот ты где оказывается, а я обыскалась вся.

- Прошу меня извинить… за доставленные хлопоты, - а что тут ещё скажешь?

- Ага, всенепременно… На, пить наверно хочешь.

Возникшему перед лицом ковшу с водой Рашан был удивлён. Поливать его поливали, а чтобы попить поднести – такое впервые. И ведь придерживает, наклоняет.

- Ещё?

- Ей, что вы делаете?! Там не для этого вода стоит, - начал возмущаться один из стражников, заметивший происходящее.

- Ты смеешь мне указывать?!

- Простите, дурака, солнце слепит, не признал, - тут же стушевался человек.

Рашан же не удержался, насколько позволяли колодки, он поднял голову, он попытался её увидеть. Увидеть свою госпожу. Сделать недопустимое и непростительное. Но так захотелось. Хоть мимолетно, мельком. Разок.

- Я хотела бы знать, что он тут делает?

- Он провинился и наказан.

- Он был назначен моим личным рабом, что-то я не припомню, чтобы наказывала его!

- Простите, госпожа, но он впал в немилость господам, они и наказали. Вы можете обратиться к ним, они предоставят другого.

- Как мило! А если я хочу именно этого.

- У Господ много рабов, они подберут того, который придется Вам по душе на этот вечер. А завтра утром этого отпустят.

- Очаровательные порядки! Я поняла, спасибо!

И она ушла.А вечером на них напали. Точнее, сначала у них попытались увести лошадей. Стражу убили, парочку прихватили. Рашан слышал обрывки фраз. Весь лагерь просто зажужжал, как улей. Господа, разгоряченные сим произволом, собрали большую часть охраны и ускакали в лес, загонять неудачливых бандитов и нести праведное наказание. Идиоты! Ведь понятно же, что это просто уловка. Попытка выманить их, разделить. Перебить по очереди. Сначала лагерь. Посеять панику и смуту. А после аккуратно добить возвращающуюся охрану.

И он оказался прав. И ему нравилось смотреть, как горит лагерь. Да, не быть ему более рабом. Уже не сможет. Единственное что, его странную госпожу тоже убьют, скорее всего. Вот её было жаль. Только её, а остальные. Собаке – собачья смерть! И если его отпустят, то он уйдет с разбойниками. Он прекрасный боец, таких еще поискать. Глядишь, отстоят свою независимость – чем не благородная цель?

-ОНА-

Тот рёв, с которым напали бандиты, - он будет мучить её в кошмарах. Этот леденящий душу рык. Нелюди! В лагере царил хаос. Крики, визги, лязг металла. Ржание оставшихся коней. Несколько палаток уже полыхали. Включая и палатку Эдены. Она успела спрятаться в складках занавеси, когда к ней заглянули, не заметили и просто кинули факел внутрь.Подхватив со стола нож, она выскочила с другой стороны, озираясь по сторонам, она попыталась отойти дальше от лагеря. Но её заметили, кинулись. Платье мешало бежать. К счастью, навстречу выскочили какие-то стражники, перехватывая её преследователя. Преследователь, тем временем, как в воздухе растворился. И ладно, теперь у неё есть достойная охрана.

- Отступаем! Надо добраться до палатки женщин, по сторонам смотрите, держитесь рядом, - пыталась Эдена раздавать команды.

Её послушались, окружили, повели. Но путь оказался отрезан. Телеги тоже полыхали. И можно было попытаться обойти по большой дуге, но сбоку кто-то выскочил, с рыком унося одного из стражников в ночь. Второй ринулся за ним следом. Два оставшихся затряслись от страха.

- Не паниковать! Возьмите себя в руки!

Но поздно. Первый лишь глянул на неё затравлено. В сполохах огня его лицо плавилось и приобретало уродливую гримасу. И с жалким воскликом второго: «мы все умрём!», - оба они кинули щиты и куда-то побежали. В успех этой затеи Эдена не поверила.

Чудно! Отличные защитнички! Глубокий выдох! В первую очередь хочется… не важно чего, надо сохранять спокойствие и трезвость мысли! Выжить. Надо выжить! Попытаться самостоятельно прокрасться до нужной палатки. Там должно быть много охраны и рабы… вот только не получилось ли так, что там сейчас рабы жрут охрану. Ситуация. Еще можно попытаться спрятаться в лесу и ждать подмоги. Но вряд ли у неё получится забраться на дерево, да и как там прятаться женщина слабо представляла. Не к такому её обучение готовило. Но нужно было выбрать лучший вариант. И быстро. Соберись, Эдена! Давай!

Она отступала спиной, пытаясь решить, что делать.Нарушил её размышления такой знакомый и одновременно чуждый голос:

- Освободите меня, и я выведу Вас из этого хаоса.

Рашан! Её раб, ведь рабы всё же должны защищать господ! Она обернулась, но тут же отшатнулась, испугавшись. Он смотрел на неё. В глаза. Своими вертикальными зрачками. Внимательно, изучающе, слегка подёргивая ушами. Пара секунд ушла на то, чтобы снова взять себя в руки. Сейчас не время паниковать и вести себя как перепуганная барышня.