— А мне не страшно. В лесу мой дом. Если бы не эти ненормальные кусты … — сказал Окурок.
-Они на самом деле не нормальные для этой части леса, — кивнула девушка. — Не удивлюсь, если они тут выросли из-за случайно или специально принесенных вэйфами –переселенцами семян или прутов того особого колючего леса, который в их районе все захватил.
-Но, когда-нибудь же этот участок кончится? — Спросил с надеждой Хитрован. — Все же когда-то заканчивается. Леса, терпение, жизни…
-Ну да… Почему такое грустное настроение? — Повернулся к нему Окурок, чувствуя, что хватка четверлинга слабеет.
-Потому что терпение кончилось. Надоело летать на этом небесном дурдоме. — Начал напряженно говорить он, отчего дикция стала хуже обычного. — Все же было не так, все же было хорошо вначале, когда я только встретил их всех. Только что потерял первую работу, и тут вдруг — сразу новое предложение, на элитном Санктафраксовском кораблике, угнанном, практически, пиратами с высшим образованием! Как было не захотеть в такую команду? Красота. И все так хорошо было, удачно складывалось. Закупили товары, все приготовили и спланировали. Первые пару дней, пока не эти вредители в их. то есть, уже нашем новом корабле. Обидно так, — все, что я нового, как квартермейстер уже, покупал, чистое было, я в хороших местах брал, все проверенное. Это не из-за меня. Я всегда думал, что они думали, что это из-за меня.
-А может и не думали? Или они говорили такое? — Спросила Тиэль, которой теперь уже стало интересно.
-Капитан говорил. Как раз примерно пару лет назад, когда корабль опять чуть не грохнулся, — ему же так необходимо найти виноватых. А когда-то дружелюбным ведь был, в первый раз даже не ругался ни на кого, просто все пошли в разные места, чтобы на починку судна заработать. Поверить не могу, что тогда мы почти год вместе с этим маленьким врединой Колючкой и этим клыкастым стогом сена Булем проработали вместе в доках! Спорим, они тоже не поверили бы, что это было, и мы нормально общались… Помогали друг-другу.
-С Булем? — С неприязнью сказал Окурок.
ТиЭль вздохнула, она понимала, что у плоскоголового воина совсем нет повода хорошо относиться к матерому толстолапу, который помогал капитану убивать его бывших соратников-соплеменников. Во время сражения, для его участников, ценность жизней других теряет значение, видимо, все мысли затуманиваются. Это очень грустно осознавать, когда знаешь, что в каждом существе его мысли и чувства, прошлое и настоящие, и надежды на будущее, в каждом его неповторимая душа… И почти каждое существо может быть и хорошим, и наоборот, в зависимости от ситуации.
-Это правда невозможно себе представить сейчас. Да, все вообще изменились ужасно! — Согласился Хитрован. — А потом, когда наш капитан вернулся с деньгами и уже отремонтированным кораблем, его как будто подменили. Ну, я понимаю, — он как-то умудрился за это время расстаться со своей женой, но, остальные-то тут причем? И никому о причинах их расставания не говорил, до той посадки, когда он своего сына встретил… Ну, еще тогда, после ремонта корабля, двое его соучеников санктафраксовских не вернулись, — какую-то другую устойчивую работу успели найти. Это тоже его подломило. Наверное. Но все остальные-то вернулись, включая твоего Стоупа, хоть он тоже в летучем городе работал, а все равно пришел.
-Он не мой! — нахмурилась девушка. –Хотя, я им и восхищаюсь…
-И все стало ухудшаться и ухудшаться. Всё капитану не так, всё плохо. И это на протяжении почти двадцати лет! А потом вообще эта дурацкая ситуация с Пентофраксисом… Нападем на лиговское судно, поставим их на место! На какое место…- Хитрован неожиданно начал всхлипывать. — Вот он — плохой из лиговцев, кто же спорит. — посмотрел он на руку с тремя пальцами. — Но есть же хорошие! Или хотя бы нейтральные… И хорошие, как Метеликс Зверовоз.
-Я о таком даже не слышала. — Подняла брови пучковолосая ноблинша.
-Конечно, потому что его уже давно нет. — Ответил четверлинг. — Я на него сначала работал, мне тогда было лет семнадцать, и ему тоже. У него маленькая баржа была, на которой он у звероловов скупал живой товар, а потом в городах его продавал.
-Звери тоже рабами становятся, как и мы. –Хмуро сказал Окурок.
-Нет, в его случае, это совсем не так было! Я сам удивился. Метеликс, он животных правда любил и понимал, вообще всех, смотреть было странно… Страшно даже порой. Ему что со свиномордом, что с маленьким чурбаком, все легко было. Он же лопоухий был, у них свои причуды. Я помогал ему зверушек считать, и деньги за них полученные считать, а он все остальное делал, он был капитаном-другом, таких, наверное, больше не существует. Не среди пиратов, не среди лиг. Он не высмеивал тех, у кого какие-то проблемы с дикцией, зрением или еще чем-нибудь, вроде боязни… А потом его дядька, капитан судна лиговского, позвал Метеликса с собой на ту дурацкую битву двадцатилетней давности, где много и пиратских, и лиговских кораблей погибло. Их корабль, «Бич власти», тоже разбили над Дремучими лесами, и никто из команды не выжил… И что самое интересное, «Бич» был уничтожен кораблем под названием «Укротитель Вихрей», и, только пару лет назад я случайно узнал, что наш капитан, этот выскочка академический, был тогда капитаном «Укротителя Вихрей»! Если он убил моего лучшего друга, то почему бы мне не желать его свергнуть?!
-У нас больше общего, чем я думал. — Грустно улыбнулся Окурок, глядя под ноги.
-Очень неприятное стечение обстоятельств. Битвы, битвы… Но, ведь никакие мести и убийства не вернут тех, кто уже погиб, вы же это тоже понимаете. — Сказала грустно Тиэль. — У меня нет повода испытывать симпатию к капитану «Громобоя», но, ведь даже попытка убить его чуть не убила вас самих. И это никому бы не помогло, и ничего бы в хорошую сторону не изменило. Ни Метеликса, ни Бирчека это не вернет. А что было бы с Кайрой, если бы все погибли из-за обиды на капитана?
-Да, демоны Края с ним! — сморщил нос Хитрован, — Вот если бы я стал капитаном, я бы таким как он никогда не был. Я был бы как капитан Метеликс.
-Ну, если честно, то я очень сомневаюсь. — Призналась ТиЭль, но, все же решила немного поменять причину сомнений, чтобы не поссориться. — В смысле, сомневаюсь, что команда приняла бы тебя, если бы ты даже смог свергнуть капитана. Если быть капитаном, то быть им изначально. Хотя бы капитаном торговой лавки где-то неподалеку от таверны Кайры. — Попыталась подбодрить неудачливого пирата она. — Ну же, не отставай, Кайра ждет тебя.
-А может капитан Метеликс тоже ждет меня? — вдруг резко развернулся Хитрован, отпустил руку Окурка и пошел в сторону Сумеречных Лесов.
-Стой! — Вскрикнула ТиЭль, поняв, что все эти слова были вызваны близостью гипнотических лесов, и что все может плохо кончиться. И, не смотря на обилие минусов, сейчас она стала уже больше приятных чувств испытывать в отношении пассии своей подруги.
Окурок быстро отреагировал и схватил бывшего квартермейстера, утащил в сторону дороги и просто положил его на себя, через плече. Тот не сопротивлялся, просто рыдал.
-Хитрован, Метеликс, как твой настоящий друг, хотел бы, чтобы ты шел к Кайре и был ее капитаном, поверь мне. — С сочувствием сказала Тиэль, поправляя на нем очки, чтобы те не слетели, и дала ему носовой платок.
Хитрован видел перед собой молодого лопоухого гоблина, капитана Метеликса, с птицей-снежником на одном плече и с детенышем свиноморда на другом, вместо пучковолосой ботанички из Санктафракса.
-Ты тоже будешь капитаном, как бы то ни было. С той, кто тебя любит, не смотря ни на что. — сказал ему «Метеликс», дружелюбно улыбнулся и растаял.
ТиЭль снова пошла впереди.
-Не думала, что к нему проникнусь симпантией, — сказала она Окурку, улыбаясь, — а вышло, что прониклась. Такие совпадения внезапные, и такие огорчительные, это мне очень понятно… Только у меня все еще хуже. Что, если из-за моей общей ненависти к кораблю, остальная команда приземлилась в Сумеречные леса, если им повезло меньше, чем нам? Это я буду виновата в том, что Стоуп там потеряется навсегда… А он меня спас и тогда, в детстве, и сегодня, получается, тоже. Конечно, оба раза он спасал не только меня, и оба раза я ему была безразлична как личность, я просто один из объектов. Но, все же он спас мне жизнь, а я ему навредила… Всем навредила.
