Кучеров недовольно шевельнул густыми усами:

─ Почему срочно?

─ Я дал слово сдать ФОК к Новому году.

─ Кому дал?

─ Газете, значит – горожанам.

─ Хорошо, к следующему четвергу сделаю. А пока подумай о себе – весь уработался, круги под глазами…Завтра суббота – выходной. Отложи-ка все дела, махнём на Волгу порыбачить. Отвлечёмся немного от забот и хлопот. Идёт?

Ладнов на секунду задумался, потом с улыбкой ответил:

─ Пожалуй. Да, принято. Будь здоров, дорогой. До завтра.

Кучеров тяжело поднялся со стула и с довольной улыбкой скрылся за дверью. Ладнов подошёл к раскрытому окну. Наступивший вечер ничем не отличался от предыдущего. Во дворе офиса проснувшиеся от зимней спячки берёзы уже примеряли нежно-зелёный наряд, закатное солнце золотило крыши соседних домов, лёгкий ветерок веял освежающей прохладой. Как хорошо!..

Он с сожалением вернулся за стол. В голове гудело от усталости, попросил секретаршу принести кофе.

Когда голове стало легче, он вызвал машину и отправился на встречу с инвесторами – предстояло провести ещё полтора-два часа тяжелейших переговоров о финансировании строительства ФОКа…

2

От переговоров с инвесторами голова Ладнова, будто снова налилась свинцовой тяжестью, ослабли руки и ноги, всё тело. Он не вошёл – ввалился в квартиру. Жена, как обычно в такое позднее время, смотрела телевизор. Она торопливо поднялась с дивана, заботливо спросила:

─ Есть будешь? Подогреть отбивную?..

─ Нет, Надюша, я не голоден, перекусил у компаньонов. Пойду спать, сегодня вымотался как никогда.

─ Что так? ─ расстроилась Надежда.

─ Деньги на стройку ФОКа нужны, а где их взять? Инвесторы пока не очень-то щедры…

─ Попробуй снова обратиться к нашим кредиторам-банкирам.

─ К кому, например?

─ Крутилов может помочь…

─ Обращался уже. Ещё сегодня. Не даёт!.. Говорит, что постройка ФОКа не очень прибыльное дело для него. Пойду– ка я спать, ─ повторил он.

─ Иди, иди. Я тоже скоро приду, ─ задумчиво сказала жена. – А вообще-то у меня для тебя есть новость: я подала заявление в универмаг, там согласились взять меня на должность товароведа. Как твоё мнение на этот счёт? Надоело целыми днями одной – то дома сидеть.

─ Не возражаю, родная. Поступай, как считаешь нужным.

…Они познакомились в год Московской Олимпиады, когда сдавали вступительные экзамены в один и тот же институт. Ладнов Наде сразу приглянулся. Она, его ровесница, зеленоглазая блондинка, тоже была небезразлична ему. Время было весёлое, студенческое. Сами не успели опомниться, как расписались в загсе. Потом прожили вместе больше двадцати лет, успели вырастить двоих детей-близнецов. Дочь уже замужем, сын дослуживает срочную в армии…

Окончив институт, Надежда ушла с работы, да так и осталась сидеть дома с детьми, благо Ладнов прилично зарабатывал. Но никогда, ни на один день не забывала поинтересоваться, как идут дела у мужа на работе, помогала, как только могла и умела. При этом тщательно следила за собой – каждый день накладывала на лицо маски, принимала омолаживающие кожу тела ванны, крутилась перед зеркалом: не пополнела ли, не появились ли морщины. Всё ещё хотелось нравиться мужу, боялась потерять его.

И всё шло хорошо. Но однажды она отметила, что муж стал очень поздно приходить с работы и всё реже обнимал её при возвращении. Тогда она не придала этому большого значения. Однако уже длительное время эти эпизоды повторялись всё чаще и чаще.

«Не завёл ли он на стороне другую женщину?» – с тревогой думала Надежда, укладываясь рядом с мужем в постель и пытаясь понять – спит он или нет.

А Ладнов не спал, с тревогой ожидал: захочется ли ему, как бывало прежде, страстных объятий? Мужик он или не мужик уже?

Надежда не шевелилась, дышала почти беззвучно. Вспоминала их студенческую пору. Тогда им было так хорошо! Первые волнующие свидания, робкие прикосновения друг к другу, первые поцелуи.

…Её воспоминания тут же прекратились, как только она почувствовала на бедре горячую руку мужа. Надежда радостно откликнулась на его порыв. Но через несколько минут с разочарованием, ставшим уже привычным, отвернулась к стене.

Ладнов тоже чувствовал себя ужасно. Хотелось высечь себя за слабость.

Скверно было у него на душе и на другой день, на реке, хотя утро выдалось тёплым и солнечным. Не было ни малейшего ветерка, река словно застыла в берегах, на глади её воды ни волны, ни ряби. Всё вокруг тихо, спокойно. И Кучеров всячески старался отвлечь его от неприятных мыслей – шутил, рассказывал новые анекдоты. Всё было напрасно – Ладнов так и не вышел из угрюмого состояния.

─ Да что с тобой сегодня? ─ удивился Кучеров.

─ Плохо мне, Боря, ─ с горечью и не сразу ответил Ладнов. – С нашими инвесторами вести дела что-то туговато стало, да и ничего уже не радует, даже интим с женой. У врача побывать, что ли?

─ Наверное, ты просто уработался, ─ отмахнулся Кучеров. – Со мной тоже такое бывало. А на других баб глаз не загорается?

─ Моя Наденька не баба, ─ обиженно вскинулся Ладнов. – Она умница и прелесть. Я обожаю её!

─ Знаю, знаю, ─ примирительно сказал Кучеров, ─ И всё же – ты не ответил на вопрос о других женщинах.

─ Бывает, и засмотришься на ту или иную красавицу, ─ нехотя и несколько раздражительно отозвался Ладнов.

─ Ну, тогда и волноваться тебе незачем: просто утомился от хлопот и забот. Мой тебе совет: будешь уходить с работы домой ─ все проблемы сразу оставляй за порогом офиса. Иначе и рехнуться можешь. Ты вот лучше жене уделяй больше внимания. А то обидится и, как однажды моя половинка… Была да сплыла…

Кучеров умолк, размышляя, удастся ли ему с шефом порыбачить сегодня от души: »Вряд ли – и настроение у шефа неважное, и поклёвок, как на грех, нет…»

Так и получилось, как в поговорке: «Везде вода, да не везде рыба».

─ Может, зайдём в погребок к Гоше? – предложил после неудавшейся рыбалки Борис.

─ В честь чего это? ─ Ладнов, в отличие от друга, не был любителем выпивок. Но решил приподнять настроение обоим. ─ Хорошо, зайдём.

Он был наслышан о гостеприимном хозяине погребка ─ Гоше Чхеидзе – крупном, смуглом, горбоносом мужчине лет пятидесяти, который, как рассказывали, держит там лучшие вина Грузии.

В белоснежной рубашке с короткими рукавами, из-под которых на мускулистых руках вились густые чёрные волосы, облокотившись о стойку бара, Гоша лениво поглядывал на клиентов.

─Подскажите, уважаемый, что выбрать? Какое вино посоветовали бы – бутылочное, или бочковое? – обратился к нему Ладнов, когда Борис привёл его в погребок.

─ Вай! – горячо воскликнул Гоша, оторвавшись от стойки. ─ У меня только Киндзмараули пока нет, – заговорил он с лёгким кавказским акцентом, – а так выбирай, что хочешь: Хванчкара, Цинандали, Гурджаани, бутылочное, бочковое, белое, красное – у меня все вина отличные! Вот, он вам подтвердит, – кивнул Гоша на Кучерова, нетерпеливо посматривающего на красочные этикетки бутылок в витрине. – Он почти каждый вечер бывает здесь, – добавил Гоша. – Всё вина дегустирует!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.