-Ну, так и изучай их одна, а не когда ведешь кого-нибудь. — Сказала Черноух.- Самой же необходимо, чтобы зрители рядом еще были.

-Так интереснее. — Пожала плечами Остроклык.

-К походу уже готовы? — Спросила у путешественников Кровогрив.

-Да. — Одновременно ответили все трое.

-Значит, отлично. Идемте. — Кивнула им Черноух.

Пока они шли по направлению к Сумеречным лесам, шрайка рассказала, что их поселение образовалось тут давно, после знаменитой Битвы Галеонов. Тогда на новый гигантский корабль лиг «Несущий Смерть» наняли весьма много боевых шраек, как самых сильных и яростных воительниц. Когда корабль потерпел крушение, многие шрайки выжили, и решили так и остаться жить в лесу, — сил для выживания здесь им хватало, а желания работать на кого-то из городов больше не было. Конечно, не все наёмницы были согласны на мирное проживание, и те, что были особо воинственными, куда-то ушли, а вот эта компания осталась, и не жалеет об этом. Перед входом в Сумеречный лес, Черноух сама крепко связала веревкой путников, чтобы никто из них не потерялся, дала совет — не отвлекаться, и повела их за собой.

Запоминающимся путешествие сквозь лес не было, наверное, даже к счастью, — у путников и так уже хватало впечатлений. Рыцари, или кто бы то ни было еще, на глаза не попались. На вейфа гипнотическая атмосфера действовала на самом деле очень сильно, и Форфикюль то и дело забывался и пытался куда-нибудь свернуть. Айвири, судя по всему, оказалась наименее подверженной гипнозу, — она держала его за руку и аккуратно направляла в нужном направлении, напоминая кто они и куда идут. Возможно, она не могла поддаться чарам леса как раз из-за активного внимания к Форфикюлю, и помощь ему спасала её. ТиЭль тоже чувствовала, что теряется в мыслях и слишком явно начинает видеть какие-то моменты из прошлого, погружается в мысли о том, как могло бы быть все, поступи она или еще кто-нибудь по-другому. Но, окончательно заблудиться в мыслях ей мешал голос все той же подруги эльфийки-дубовичка, приободряющей вейфа, и их взаимопомощь помогала гоблинше тоже.

Когда они отошли от Сумеречных Лесов на то расстояние, где чарующее сияние уже не влекло к себе прохожих, шрайка, довольная проделанной работой, развязала веревки. Она помнила, что эта компания собирается дойти до Пиратского Логова, потому подождала, когда они толком придут в себя, и повела путников дальше. Оказалось, что от этого места до пиратского поселения было совсем недалеко, и, они меньше, чем за час, добрались до скопления кораблей в тумане.

-Ну вот вам и Пиратское Логово, та-дам! –Хрипло и сдержанно поздравила путников Черноух.

-О, спасибо вам огромное, дорогая сестра Черноух! — Хлопнула в ладоши Айвири, удивив компаньонов. — Спасибо большое.

-Пожалуйста. Это моя работа, и я профессионал. — Гордо сказала шрайка.

-Огромное спасибо вам, мы сами не справились бы. Мы на Топях то блуждали, не говоря уже о Сумеречных лесах. — Сказала ТиЭль. — Можем мы вас еще как-то отблагодарить?

-Не стоит, мне уже достаточно, — улыбнулась та. — И браслеты, и ваши слова — это как раз достаточная плата. Удачи вам с пиратами! А я пошла к своим.

-Доброго пути, и, тоже большое спасибо! — Сказал Форфикюль разворачивающейся проводнице.

-Так странно знать, что те шрайки, что сотрудничают с Верлинксом, сущие злодейки. — Вздохнула Айвири. — Мне упорно попадаются только хорошие — Твердопух, Чернопер, вот эта компания, и, трудно представить их врагами.

-И трудно, и страшно представить врагов, у которых оружие врожденное — когти, клювы, скорость и реакция настоящей птицы. — Сказал Форфикюль. — Намного лучше иметь их среди друзей.

Трое горожан медленно вошли на территорию Пиратского Логова. Оно было в низине, потому тумана там было гораздо больше, и сырость в воздухе была очень ощутимой. Болота тут, судя по всему, застелили досками, чтобы никто ненароком не утонул, но, они и из-под настилов распространяли влажный травянистый запах.

-Что-то я вас тут раньше не видел. — Услышали они чей-то спокойный и несколько унылый голос.

Обернувшись, друзья увидели молодого кучкогнома с красными глазами., заметившего их приход.

-Здравствуйте. Мы на самом деле только что прибыли, и хотели бы обосноваться здесь. — Улыбнулась ТиЭль. — Мы из городов, мы двое — аптекари и травники, наш друг — эксперт по тавернам.

-И вам здравствуйте. — Кивнул кучкогном. — Хотел бы я здравствовать…

-А вы недомогаете, как я вижу? — Сочувственно спросила Айвири. — Может, мы вам поможем?

-Голова болит с утра, мигрень жуткая. На погоду, наверное, реакция. — Вздохнул он, прищуриваясь и глядя вверх.

-Наверное, вам надо тонус поднять, чтобы сосуды головы в норму пришли. — Сказала ТиЭль, доставая из сумки пакетик с травой и отсыпая в другой мешочек приличную порцию.

-Я уже пил чай из коры. — буркнул пират.

-Это не просто чай, тут смесь трав, заварите и выпейте. И еще, потрите виски этой вот мазью — скоро станет лучше. — Протянула маленький тюбик Айвири.

-Сколько я вам должен? — Спросил парень, уже начиная втирать мазь в висок и, видимо, чувствующий улучшение самочувствия.

-Вы нам ничего не должны, пусть будет подарок первому пирату на нашем пути. — Улыбнулся Форфикюль. — Только проводите нас к начальству, пожалуйста, скажем капитанам о своем прибытии, чтобы все по-честному было.

-Ладно, идемте. — Кивнул молодой пират, показывая путь. — А вы просто так сюда прибыли, или потому что в городах все настолько плохо, как некоторые говорят?

-Ну, там вполне терпимо. — Ответила ТиЭль. — Мы не просто так, мы, в основном, честно признаться, я, прибыли ради того, чтобы найти пиратов с «Бегущего –по-небу». — Последнее она произнесла медленно, очень надеясь, что название узнают и что-нибудь дельное скажут.

-Нет их. — Сказал сухо кучкогном.

-Вы имеете ввиду, что они еще так и не прилетели? — Спросила гоблинша, которой такой короткий резкий ответ не очень понравился, потому что подсознательно напугал.

-Думаю, и не прилетят уже. Никто не видел «Бегущий –по-небу» уже пару дней, значит, и он уже разрушился. Жалко, конечно, приятно было, что несколько кораблей еще летает. А теперь всё. Нет их. — Мрачно говорил он.

-Извините, но, как в Топях могут знать — летает какой-то корабль или нет? — Спросила Айвири, видя, что ТиЭль слишком помрачнела и ушла в мысли после услышанного.

-Очень просто — с помощью птицекрыс. — Ответил проводник. — Вы же знаете, что эти зверьки жутко умные? Они не только почту доставлять умеют, но и обладают талантом находить корабли всего лишь по запаху какой-нибудь вещи, и показывают своим хозяевам где эти корабли находятся с помощью особых знаков. Очень умные звери. Так вот, есть народ тут, который каждый день выпускает птцекрыс, понюхавших вещи с «Облакоеда», «Демона Края» и «Бегущего-по-небу», и звери всё им потом докладывают. И, о движении «Бегущего» больше никакой информации не поступает, — значит, конец кораблю.

-А что, если они просто опустили корабль и чем-то другим занимаются пока? Почему у вас исключительно трагичные предположения, хотя ничего еще не известно? — Удивленно спросил Форфикюль, теряясь в мрачных голословных мыслях парня.

-Очень маловероятно. — Покачал головой тот. — Нет их… А вот мы и пришли — вам в этот корабль. — Указал он на вход, поклонился и удалился.

-Спасибо. — Тихо сказала ТиЭль, глядя в землю.

-Ну, ты что, правда расстроилась из-за его слов? — Вздохнул вейф. — Расстроилась, конечно. Он просто так думает, — и всё. Это ничем не подтверждено. Есть в мире создания, просто всегда склонные к мрачным мыслям…

-Но, после того, как он это сказал, мне просто стало не по себе. Да, я понимаю, что это лишь предположение… Но, ведь и опровержения его мнению нет. — Посмотрела потерянно вперед гоблинша.

-ТиЭль, куда делся твой позитивный настрой? Ох, сказала бы я этому мрачному парню пару ласковых… — Покачала головой эльфийка.