- Что будем делать? - спросила мать.

- Может хватит нас преследовать? - громкий крик разнёсся по лесу.

- Как вы это делаете? - спустя время женщина вышла из кустов.

- Я просто проверял, - ответил Майли.

- Твою жеж! - выругалась преследователь.

- Хватит следовать за нами, иначе наш телохранитель примет вас за угрозу и примет меры. - вмешалась Лила.

- А он сильный? - спросила женщина. Вот только её интонация очень не понравилась присутствующим.

- Он плохо себя контролирует, из-за этого очень сильно страдают люди. - Майли было уже плевать. Ему без разницы, женщина перед ним или мужчина. Одно точно - она сильно мешает, - И да, он очень силён.

- Очень интересно. Я люблю такой тип мужчин, - женщина начала расстегивать плащ.

- Ты что делаешь? - Лила недовольно смотрела на эту безумную. - Тут же дети!

- А? - женщина, немного подумав, осознала, что её неправильно поняли. - Я хочу сразиться с вашим телохранителем. Я путешествую по лесам, а это очень скучно, - капюшон упал с её головы, открывая длинные золотые волосы и очень молодое лицо, - Мои сёстры далеко, а сразиться не с кем. Вы сказали, что он сильный, теперь я от вас не отстану.

- Нет. Вы можете сильно пострадать, - Майли всё это не нравилось.

- Это даже интереснее. Всего один бой. Никто не пострадает, - женщина перешла на холодные тона, - У вас нет выбора.

- Если ты того желаешь. - Майли только мог пожалеть эту глупую особу, - Если умрёшь, нас не вини. Я предупредил. - он подошёл к Ирисе и нашептал: - Я не знаю, как ты сможешь ему объяснить, но пусть он будет помягче, - девочка смотрела на него с широко открытыми глазами, - Я понимаю, но попытайся, - она озадаченно кивнула.

Молчун получал от маленького детёныша странные и непонятные ему ощущения и зов. Всё, что он понял - "не убивать", "борьба" и "нежность", что ещё сильнее вводило в замешательство. Но детёныш не сдавалась, она искала возможные подходы, но всё оказалась тщетно.

- Вы готовы? - спросила женщина.

- Подожди, - негодующе произнёс Майли. - Ириса, как успехи? - девочка помотала головой, - Тогда пусть Молчун только защищается.

- Готовы? - нетерпеливая особа увидела, что все отходят от телохранителя.

- Да, - юноша с жалостью посмотрел на неё, - Надеюсь, обойдётся, - он прошептал себе под нос. - Можешь нападать на него. И он не использует оружие.

Женщине очень не понравился взгляд парня, но что её больше всего поразило, так это аналогичный взгляд маленькой девочки. Она вытащила из ножен свой короткий меч и взглянула на соперника, а тот просто стоял, как статуя. Но с каждым шагом к нему, он казался всё страшнее и опаснее.

Соперница, готовая в любой момент отступить, сделала выпад, резкое движение клинка было нацелено в плечо. Это всего лишь была проверка. Но к её удивлению, и последовавшему далее шоку, рука соперника с нечеловеческой скоростью поймала клинок и крепко сжала. Женщина левой рукой схватила кинжал на поясе, но тут её грудь почувствовала сильный удар.

Тело кубарем вспахало траву на земле. Соперница извивалась от боли, пыталась вдохнуть, но у неё этого не получалось. Её металлическая часть лёгкого доспеха была сильно деформирована и сильно сжимала грудную клетку. Ей было страшно, она не хотела умирать. Майли быстро подбежал к ней, за ним последовала Лила. Они оба занялись раненой. Только Ирисе до этого не было никакого дела, у неё была другая задача - накормить Молчуна.

26.

Поздним вечером, когда все в доме легли спать, Майли сидел в кабинете и изучал книги по строению человеческого тела. Библиотека матери была богата медицинской литературой, это экономило уйму времени и сил.

Сегодня выдался очень хороший и насыщенный день, который немного испортила безумная женщина. Благо всё обошлось, она осталась жива и восстанавливалась в больнице. Но Майли это уже не волновало, завтра, сразу после занятий он собирался пойти в библиотеку академии. Быть может там ему удастся найти хоть какие-нибудь зацепки.

***

Тридцать четыре военных корабля разных классов находились на окраине системы HD40307 в созвездии живописца, в центре которой красовался оранжевый карлик. Уже несколько лет флот Альянса и корпораций наблюдал за противником, который "спал" в скоплении астероидов. Было предпринято несколько попыток установить контакт, но неизвестные не отвечали.

Центр Альянса не рискнул отправить команду исследователей, вместо этого выслали большое количество зондов, которые вели сбор данных и наблюдали на расстоянии в тысячи километров. Пришельцы не реагировали.

Спустя три года с момента обнаружения данной группы из соседних систем поступили сообщения об обнаружении ещё нескольких групп противника. Некоторые были активны и проявляли агрессию, на контакт не шли. И самым страшным было то, что у них не было потерь, когда Альянс уже потерял шесть фрегатов и два корвета, не учитывая гражданские суда.

В данной ситуации каждая система была сама по себе. Никто не мог отправить подкрепления, слишком большие расстояния. Только специально оснащённые корабли могли путешествовать между звёздами. Это было главным минусом освоения космоса. Любой человек, попавший в космос на военную службу, в торговый флот или исследовательские организации, большую часть времени проводил в стадии сна, десять лет которого равнялись одному-двум годам жизни. Родители, жена, дети, возможно, когда он вернётся, их уже не будет.

Человечество смогло создать устройство искривления пространства, но технология была не совершенна. Последний эксперимент в попытках постройки гиперврат закончился полным провалом, погибли десятки тысяч. Но нет худа без добра. Были созданы ретрансляторы, использующие эту технологию, что позволяло быстро обмениваться информацией. Сообщения преодолевали расстояние в один световой год всего за месяц. Всё это благодаря маякам, которые были разбросаны по всему обжитому космосу.

Космос богат на ресурсы. Человечество большими темпами, скачками строило колонию за колонией. Войны сошли на нет. Религии за несколько сотен лет изменились, призывая людей к новым открытиям. Только корпорации временами конфликтовали между собой: шпионаж, гонка технологий, конкуренция на рынке.

Капитан Дивишер сидел перед большим голографическим экраном, на котором были выведены изображения тридцати пяти человек. Адмирал Фонтэр созвал очередное онлайн собрание всех капитанов в связи с полученными данными. У всех присутствующих были очень взволнованные лица, новости были очень шокирующими.

- Итак, господа, у нас под носом бомба замедленного действия. Помощи ждать неоткуда. А Совет Системы желает разобраться со сложившейся ситуацией в кратчайшие сроки. Скоро закончится голосование, после которого будет ясно, начнём мы боевые действия или нет. Мы уже несколько лет проводим учения по обороне и всевозможные проверки, потому я верю в Вас. Мы семья, а за нами наши родные, которых нам нужно защитить любой ценой. Сейчас нужно разработать план действий для атаки. Есть у кого-нибудь вопросы или идеи?

- Почему не начинается эвакуация? - спросил капитан Гюнтер. - Все военные силы системы собраны здесь. Нам прекрасно известны возможности кораблей противника, и мы все реалисты.

- У нас есть оружие способное уничтожить врага, в одном единственном экземпляре, но применить мы его сможем только в самых критических ситуациях. - адмирал переслал данные всем капитанам, - А корабль для межзвёздных путешествий прибудет только через два года.

Все капитаны тщательно изучали данные торпеды "Геенна". На данный момент - это самое страшное оружие, когда-либо созданное людьми. Она выделяет огромное количество энергии при детонации и способна превратить небольшой спутник планеты в пыль.

- Адмирал! - обратился капитан фрегата "Урвас", - Но тогда почему мы не можем применить это оружие? Вся группа противника находится в одном месте.