- Отдыхаю я, значит, в таверне "Молот". Болтаю с мужиками, слушаю песни менестреля, всё как обычно. Тут моё внимание привлекли два человека, покидающие заведение с пустыми бочками через чёрный ход. Когда они настежь открыли дверь, я увидел телегу, а рядом с ней ребёнка, вот только это был не ребёнок. Позабыв обо всём на свете, я выбежал на улицу и познакомился с собратом. Он мне и поведал о деревне, где живёт община, подобных мне.

- И ты сразу решил отправиться туда, позабыв обо всём на свете, - юноша немного не одобрял поступок друга, хотя прекрасно понимал его чувства, - Случись что, где нам тебя искать?

- Прости, был пьян.

- Остальные дни тоже был пьян? - Майли махнул на него рукой, - Ладно, что с тобой поделаешь. Дальше что?

- Даже не знаю, как рассказать. - Экар потер лоб. - Там очень добрые люди, и они занимаются производством напитков разной крепости. Так получилось, что они мне были очень-очень рады и устроили мне очень праздничный приём.

- Теперь я сильно удивлён, - юноша ухмыльнулся и шутливо произнес, - Ты что-то рановато вернулся.

- Да хватит тебе! - возразил друг. - Там мне очень сильно понравилось. Я даже познакомился с милой женщиной моего роста, точнее с девушкой.

- Ты время зря не теряешь.

- А чего штаны просиживать Мне уже, между прочим, скоро тридцать стукнет, а помирать одиноким человеком мне не хочется. И тебе не советую. - Экар стал серьёзным, - Я прекрасно вижу, что из-за своих секретов ты опасаешься сближаться с людьми.

- Не волнуйся, со мной всё будет в порядке. - маленький друг ударил в цель. - Давай, дальше рассказывай.

Майли опасался, и больше всего он боялся отношений с противоположным полом: "Как отреагирует девушка на его особенности? Сможет ли она хранить секрет? Если нет, то убить? А что будет с детьми? Вдруг они будут сильно отличаться от других детей? Как у них будет со здоровьем?". Эти вопросы не давали ему покоя.

Ему понравилась Мия, и он хотел с ней встретиться в Вищехе, но она уехала в соседний городок к матери. Однако, после встречи с Молчуном все его опасения только возросли.

- А ты когда-нибудь слышал о понятии "ловушка общин"? - Экар начал подозрительно улыбаться.

- Впервые слышу.

- Если бы я только раньше об этом знал, - карлик рассмеялся, - то всю пустыню бы на своих двоих пересёк. Я ведь почти женатым человеком стал.

- Чего? - Майли уставился на него.

- Утром, после праздника, я проснулся в кампании милой девушки. Простыня была заляпана кровью. Я в тот момент сильно перепугался. После, меня ожидал серьёзный разговор с её отцом, и мы пришли к взаимопониманию. Беру его дочь в жёны, а он меня к себе на работу.

- Поздравляю тебя, мой друг! - Майли подошёл к нему и положил ему руку на плечо - Как счастливицу звать?

- Юльха.

- Это надо отметить. - шутливо произнёс друг.

- Не надо. - Экар укоризненно взглянул на него. - У меня времени мало. Я теперь семейный человек.

- Рад за тебя. - юноша сел рядом. - Какие планы на будущее?

- Отец Юльхи возьмёт меня к себе в подмастерья, так что буду при деле. Но если тебе потребуется помощь, я всегда готов помочь.

- Нет, Экар. К тебе я точно не обращусь за помощью. - Майли помотал головой. - Ты мой единственный друг. Я тебе полностью доверяю, потому не могу себе этого позволить. Не знаю, куда меня приведут мои поиски. Чем больше мы будем вместе, тем выше вероятность того, что я подставлю тебя под удар. Ты только нашёл своё место, вот и живи, наслаждаясь этой жизнью. А наше совместное путешествие подошло к своему завершению. Не жертвуй счастьем ради меня. Я не могу этого позволить.

Вокруг воцарилась тишина. Майли смотрел куда-то в небеса, а Экар не знал, что ответить. Они оба привязались друг к другу, но настал момент, когда дорога привела к развилке.

- И когда ты отправишься на свои поиски?

- Пока не знаю. Мне даже не отчего оттолкнуться. Но точно через несколько лет, когда Ириса подрастёт. Но хватит об этом. - Майли ткнул плечом в бок Экара. - Так, когда свадьба?

- Понятия не имею. Я не при делах. Моя новая семейка сама этим занимается.

После ухода маленького друга, Майли в одиночестве остался в саду. У него было замечательное настроение. Тихо покачиваясь на садовых качелях, он вспоминал свою первую встречу с Мией. В этот момент он немножечко завидовал другу.

- Нельзя об этом думать, - юноша хлопнул себя по щекам, - Сначала надо найти ответы.

На следующее утро Лила взяла с собой младшего и повела его в академию. Зачем, Майли не знал, а мать ничего не говорила. Всё было скрыто завесой тайн. Сгорая от любопытства, он шёл рядом, и его взгляд был устремлён на белые стены академии.

- Доброе утро, учитель Лила. - с матерью постоянно здоровались ученики и доброжелательным взглядом провожали её.

- Тебя тут любят, мам. - сын рассматривал людей вокруг.

- Я просто очень заботливый учитель, - Лила ласково улыбнулась, - И мне нравится преподавать.

- Знаю, - сын взял её за руку, - Я, между прочим, твой ученик.

- И правда, - она прижалась к нему и обняла. - Мои уроки не пропали даром, мой мальчик вырос очень умным. - на них были устремлены взгляды студентов и преподавателей.

- Мам, на нас подозрительно смотрят, - Майли рассмеялся. - Думаю, в академии поползут разные слухи.

- Пускай, - Лила не желала выпускать сына из своих объятий, - Мои дети рядом, и это главное.

Достигнув здания с большим садом, мать с сыном вошли внутрь, где пред ними предстал длинный коридор. Стены были украшены живописью, на потолке красовалась мозаика. Всюду стояли горшки с пышными растениями. К некоторым окнам, снаружи, были прикреплены кормушки для птиц.

- Невероятно, - Майли замедлил шаг, его удивлению не было предела.

- В этом корпусе изучают всё, связанное с природой. Тебе тут понравится. - мать ухватила сына под руку, - Хватит любоваться, ещё будет время. Нас ждут.

Они преодолели коридор и остановились у белой двери, с виду ничем не выделяющуюся среди других. Лила осмотрела сына и поправила его одежду в некоторых местах.

- Как же я волнуюсь, - она ещё раз взглянула на него. - Готов?

- Готов к чему? - Майли не знал, что и думать. Он подозревал, что мать хочет записать его на учёбу в академию, но строгие правила этого не позволяли.

- Сейчас и узнаешь, - она постучала в дверь.

- Войдите, - донесся грубоватый женский голос.

В кабинете, нет, это скорее маленький ботанический сад с редкими растениями, посреди которого стоял стол. За ним сидела пожилая женщина в синем одеянии. В её глазах ощущалась сила.

- Ох, Лила, проходи быстрее. - она оценивающим взглядом посмотрела на Майли, - Твой сын на тебя сильно похож. Присаживайтесь.

- Спасибо. - мать сыном сели на мягкий диван у стены.

- Майли Дайл, - женщина взяла в руки рукопись. Юноша узнал свой журнал и посмотрел на мать, которая только улыбнулась в ответ. - Очень интересные записи, особенно, если учесть твой возраст. Твоя мать рассказала мне про твою жизнь в джунглях. Должна признать, я сильно удивлена. Встретить там человека, кто стал твоим наставником, тебе сказочно повезло, - она пролистывала грубые страницы. - Цветок "Макесинеравигакс", ну и название. Почему его так назвали?

- Его обнаружили три человека, которые умели писать только свои имена, - Майли хорошо запомнил уроки Родри. - Эти три человека принесли цветок в храм, в надежде продать. В итоге их наградили, а этот цветок зарисовали в общую книгу знаний культа, и им выпала честь придумать и записать название.

- Очень интересно. Почему в империи нет копии этой книги? - женщина с интересом смотрела на юношу.

- Только доверенные люди могут посещать библиотеку культа. У некоторых торговцев имеются неполные копии, но и они не стремятся ими делиться. Это может плохо сказаться на их торговле.

- Жадность. Вечно она стоит на пути познаний, - она с грустью вздохнула. - Твой наставник тебе об этом рассказал?