- Мали, ты отмеченный Великой! Нам не дано испытать волю Отца и Матери, как это суждено тебе.
За обедом Майли подробно рассказывал о джунглях и животных, не забывая упоминать Великих при любом удобном случае. Родри был прав - верующие в этих местах глупцы и слепцы, что было очень на руку юноше. Баронесса была хорошим слушателем, ей было всё интересно. Не каждый день встретишь человека, который прожил в джунглях несколько лет. Когда дошла очередь до фруктов, она пригласила в комнату своих телохранителей. Рикша очень хотела поделиться с ними невероятными плодами.
После сытного обеда баронесса распорядилась, чтобы слуги отвели Майли в гостевую комнату.
- Спасибо тебе, сестра, за твою доброту! - юноша поклонился и последовал за слугами.
- Тебе нужен отдых, сегодня я тебя больше не буду беспокоить.
Гостевая комната была очень знакомой, он никогда не забудет этой комнаты, здесь было совершено его первое убийство. "Рикша никогда ничего не делает просто так", парень сел на кровать, осматриваясь кругом. Его внимание привлекло отверстие рядом с камином. Оно было маленьким, но острые глаза гостя видят куда больше. "Придётся читать", он достал писание рюкзака и начал читать вслух с выражением и интонацией, краем глаза наблюдая за дыркой.
Баронесса сидела в своём кабинете, разбираясь с документами разного рода, в дверь раздался стук:
- Войдите!
- Баронесса. - в комнату вошел низкорослый молодой слуга.
- Рассказывай! - она сидела в кресле, как королева на троне.
- Ваш гость уже несколько часов вслух читает писание, - произнёс слуга с замученным видом, - Как в комнату пришёл, с того момента и читает.
- Хорошо, можешь идти! За гостем больше следить не надо, - слуга поклонился и ушёл.
После длительного чтения юноша направился на прогулку, ему было необходимо размять ноги и проветрить голову. Его никто не останавливал, вся прислуга и стражники были поставлены в известность. Неспешным шагом он проходил через двор.
- Цветной! - к Майли подбежал Нос, - Живой! Я, когда увидел тебя рядом с баронессой, думал, что мне привиделось, даже Борода сомневался. Где ты пропадал?
- И я сильно рад нашей встречи, - юноша похлопал его по плечу. - Великим было угодно ниспослать мне тяжёлые испытания, мой друг.
- Цветной! Ты того? - собеседник в недоумении поглядывал на юного товарища.
- Может быть, что для одного - истина, для другого - безумие. Не обращай на это внимания. Просветление трудно постичь, но шанс дан каждому, - Майли, больше не обращая на Носа никакого внимания, двинулся дальше.
Борода вышел из мастерской и подошёл к своему другу, который стоял неподвижно и смотрел на спину удаляющегося парня.
- Нос, ты чего? Призрака увидел?
- Хуже, наш Цветной с ума сошёл, при чём, на всю голову! - он повернулся к другу, - Пойдём в мастерскую, лучше нам теперь не разговаривать с ним. От пары его слов. Нет! Его глаза были манящими, а голос спокойным и таким умиротворённым! Боюсь я его теперь почему-то. Пойдём. - они вернулись в мастерскую.
Майли вышел к реке и сел на песчаном берегу. Скоро в этом месте будет много народу. После тяжёлого рабочего дня десятки рабов устремятся сюда. Но сейчас тут было очень тихо. "Завтра нужно уходить. От этой роли я и сам свихнуться могу, тем более времени не так много". Он посмотрел на небо и улыбнулся: "Спасибо тебе, мой старый друг. Твоя идея замечательно работает".
Утром юноша вместе с хозяйкой поместья стояли у стола в её кабинете. На столе были разложены карты Диких Земель и континента. Она водила своей рукой по карте и рассказывала про местность:
- В трёх днях пути, если двигаться от моих владений по этой дороге пешком, будет небольшой город Ираинос. Захолустье ещё то, но там очень спокойно. От него лучше двигаться по северной дороге, на других процветают грабежи. На севере находится город Вищеха, через него проходит торговый путь, где ты можешь влиться в караван. Только будь осторожен, в этом городе обосновался Орден.
- Спасибо, сестра, за твою заботу! - Майли внимательно осматривал карту. Дикие Земли своими размерами превзошли все его ожидания: десятки городов, полсотни баронств, и вся эта территория не уступала по размерам империи Рована.
- Мали, в эти места, - она указала на западные участки в каких-то болотах, - тоже лучше не лезть. Ходят слухи, что Орден проводит там раскопки, но подтверждений нет. Все люди храма, посланные туда, были убиты. Если бы не пустыня Иранта, что отделяет нас от всего остального континента, то три империи давно послали бы сюда свои армии. Но чем ближе к пустыне, чем выше активность людей империи и Ордена, - она достала небольшой кулон из кошелька, изображающий солнце. Одна сторона золотистая, другая черная: - Это знак Великих. Покажи его в любом храме, и тебе помогут.
- Ты очень добра! - очень растроганный добротой баронессы он принял подарок, - Я навсегда запомню твою доброту.
- Твои слова греют моё сердце, - она взяла его руку, - Жаль, что ты сейчас отправляешься в своё паломничество.
- Не волнуйся сестра, если Великим будет угодно, то мы с тобой ещё встретимся, - он погладил её по руке. - Я с большим удовольствием погостил бы ещё, но мне действительно пора.
Мирно беседуя, они покинули особняк и неспешно направились к воротам. Один из телохранителей следовал за ними. У ворот стояли две оседланные лошади, а рядом крутился второй телохранитель.
- Мали, Иншу проводит тебя до Ираиноса и вернёт лошадь обратно. Тебе будет чуточку веселее, да и на лошади быстрее. - она со всей строгостью посмотрела на телохранителя: - Иншу, ты головой отвечаешь за его безопасность.
- Да, баронесса. - Иншу поклонился.
- Не стоило, сестра. - Майли благодарно улыбнулся.
Попрощавшись с баронессой, два всадника быстро поскакали по дороге. Иншу был тем ещё молчуном, но юноша был не против, ему было не до разговоров. Он наконец отправился домой. Сколько времени уйдёт на путешествие, ему было не важно. "Мама, Рой, я скоро вернусь. Осталось немного. Но сначала".
Спустя несколько часов дороги лошадь Майли остановилась, юный всадник пристально смотрел в лес. Иншу остановил своего скакуна и, развернувшись, подъехал к Майли:
- В чём дело, Цветной?
- Тихо! - он поднял руку: - За нами кто-то следует.
- Тебе показалось, - телохранитель обвёл взглядом кусты и лес, - я ничего не вижу.
- Я, по милости Великих, несколько лет жил в джунглях. Если что-то увидел, значит там что-то точно есть, - он указал левой рукой в лес: - Вон, за теми деревьями зелёный силуэт.
Иншу внимательно вглядывался в лес, но не мог ничего разглядеть. В этот момент он почувствовал, как что-то холодное и острое вонзилось ему в шею и тут же покинуло её:
- ... - он ухватился рукой за шею, из смертельной раны которой брызгала теплая кровь. Иншу повернул голову, на него смотрели ледяные глаза.
Майли молча смотрел на него, не выражая никаких эмоций. Он ждал, когда жизнь покинет тело Иншу. Издав последний хрипящий стон, мертвец рухнул на землю. Погодя немного, юноша слез с лошади и сильно пнул тело, которое не подавало признаков жизни. Он закинул мертвого на седло и повёл лошадей глубоко в джунгли, где привязал их к дереву.
- Простите! - парень погладил лошадей и потом нанес несколько ударов ножом. Оставлять лошадей нельзя, они были помечены клеймом баронессы. Отпустить - вернутся обратно.
Разобравшись со всем, Майли снял с себя ряженую одежду. В рюкзаке были приготовлены темно-зелёные куртка, штаны и сапоги, которые сделал для него Родри из кожи и жил. Приодевшись, он надел повязку на голову, прикрыв левый глаз. Теперь его путь лежал через джунгли. В северном направлении находится город Вищеха, хоть путь и не близкий, но для человека, проведшего в джунглях несколько лет - это сущий пустяк.
Красивая женщина нежилась в большой тёплой ванне. Вокруг парили запахи разных масел. Перед ней стоял немолодой мужчина, не смеющий поднять глаза.
