– Я сказал о том, что думалось. Но предательства никогда не чинил, – Федор твердо отвечает, гордо голову вскинув.</p>
<p>
</p>
<p>
– А вот отец твой другое толкует, – Малюта из тени трона выходит. – Он и брат твой покойный, Петр, вину признали да покаялись.</p>
<p>
</p>
<p>
– Петька… – Федор на колени падает да голову руками обхватывает. – За что ж вы душу-то невинную загубили?</p>
<p>
</p>
<p>
– А ты сознайся, Федя, в измене своей, – Царь ласково ему говорит и кривится улыбкою гнилой. – Зачем зря страдания на себя принимать?</p>
<p>
</p>
<p>
– Во многих грехах я повинен, но не в предательстве! – Федька на ноги встает и рукавом глаза утирает.</p>
<p>
</p>
<p>
– Привести старуху! – Царь два раза в ладоши хлопает.</p>
<p>
</p>
<p>
Двери тяжелые распахнулись, и вошла в них ведьма в обносках драных. Космы седые кровью залиты, а вместо глаз белых дыры пустые зияют.</p>
<p>
</p>
<p>
– А скажи-ка нам, старая, зачем к тебе Федор Басманов хаживал? – Малюта ее спрашивает. Та всем телом дрогнула и прерывисто зашептала:</p>
<p>
</p>
<p>
– Приходил за зельем любовным. Говорил, что государя приворожить хочет.</p>
<p>
</p>
<p>
– Ну! – Царь грозно выкрикнул. – Признаешься в том, что хотел меня опоить?</p>
<p>
</p>
<p>
– Признаюсь, – Федор отвечает, голову склонив.</p>
<p>
</p>
<p>
– За то, что хотел меня околдовать, смерть тебя ждет неминучая! – Царь говорит и рукою машет.</p>
<p>
</p>
<p>
Подошли к Федору охранники черные, нацепили на руки-ноги его колодки тяжелые и отвели снова в камору темную…</p>
<p>
</p>
<p>
========== Глава 31 ==========</p>
<p>
</p>
<p>
Хуже смерти лишь ее ожидание. Дни без счету в один сплошной мрак кромешный слились. В голове горячечной только молитвы остались.</p>
<p>
</p>
<p>
Дверь тяжелая наконец отворилась и впустила свет тусклый в камору мрачную. Прищурился Федор да на стражника глаза поднял.</p>
<p>
</p>
<p>
– Подымайся, пес! – говорит тот коротко и пинает Федора сапогом тяжелым.</p>
<p>
</p>
<p>
В пыточной знакомой, страхом и болью пропитанной, встретил Федора Малюта Скуратов. Снял он колоды с него тяжелые да поднес чашу с вином.</p>
<p>
</p>
<p>
– Чего это ты удумал меня вином потчевать? – Федор у него спрашивает и, не задумываясь, пьет из чарки.</p>
<p>
</p>
<p>
– Не испужался, – Малюта усмехается. – А ежели я тебя отравить решил?</p>
<p>
</p>
<p>
– На смерть осужденному яда глупо бояться, – Федор головой качает.</p>
<p>
</p>
<p>
– Это я приказал вина тебе поднесть, – из темноты раздается, и выходит на свет Царь. Машет он рукою Скуратову, и тот выходит из комнаты. – Напоследок, чтобы порадовать. Изменился ты Федя, – вздыхает Царь тяжко. – Я помню тебя совсем другим. Веселым да горячим. Не серчаю, за то, что приворожить хотел. Потерять любовь мою боялся, потому и на колдовство решился.</p>
<p>
</p>
<p>
– Прав, государь, – Федор на него глаза понимает. – Токмо не любовь твою я потерять боялся, а власть, что она мне давала.</p>
<p>
</p>
<p>
– За честность похвалы достоин, – Царь ухмыляется. – И надежу тебе дам смерти избежать.</p>
<p>
</p>
<p>
Тут Малюта Скуратов воротился, а за ним воевода Басманов еле бредет, веревками опутанный. Рубаха на нем изодрана. Лицо все в струпьях кровавых. Руки плетьми изломанными висят, пальцы все перебитые. Вместо рта месиво из кожи и плоти.</p>
<p>
</p>
<p>
– Федя! – отец к сыну кидается. – Нет больше Пети нашего. Не сдюжил он, под пытками вину свою признал да только от смерти лютой не спасся.</p>
