- Тебе шестнадцать!

- Ксо… Я уже начинаю забывать об этом…

А рядом так очаровательно дышала Хината. Наруто и сам не заметил, как начал наблюдать за тем, как она слегка приоткрывает маленький ротик, чтобы набрать воздуха и успокоиться. Любоваться этим можно было бесконечно, но помимо девушки в мире существовало множество других вещей. Например, кунай, летящий прямо в Наруто. Увернувшись, парень быстро забрался на дерево и выбрал позицию, с которой удобнее всего было наблюдать за боем. Кагами взяла на себя второго близнеца, которого, видимо, звали Ни, а Саске достался Ичи. Братья оказались мастерами метания ножей, игл, кунаев, сюрикенов и вообще всего, что можно бросить. Но седьмая команда даже в неполном составе ничуть не уступала им. Так что, Наруто решил не вмешиваться и понаблюдать за тем, как сражаются его товарищи, ведь в настоящем бою он их ещё толком не видел.

- Ну, Наруто-кун, нам с тобой, получается, сражаться нужно… – раздался с соседней ветки робкий голос Хинаты.

- Зачем? – с напускным удивлением ответил Наруто. – Я ведь уже победил тебя своей сверхмощной техникой призыва!

- Точно… – девушка облегчённо вздохнула и уселась рядом. – Знаешь, я в последнее время очень часто думаю о тебе…

- И я о тебе… – чуть помедлив, ответил Наруто.

- Это любовь! Я отвечаю! – язвительно заявил Лис. – Так что забудь про свою Итачи! Вон какая крошка рядом с тобой сидит!

- Ей же тринадцать!

- Но и тебе тринадцать!

- Слушай… Определись уже с моим возрастом!

А в следующее мгновение Наруто почувствовал, как поток сжатого воздуха пронёсся у его щеки. В голове вспыхнула всего одна мысль – «Хината!», а тело само бросилось заслонять девушку. Если бы парень подумал хоть на долю секунды дольше, то понял бы, что достаточно было просто оттолкнуть Хинату, отбить кунай или вовсе положиться на то, что она и сама заметит опасность. Но по какой-то непонятной причине мозг капитана Анбу словно отключился, заставляя выбрать самый неподходящий вариант.

- ИДИОТЫ! – разнёсся по лесу вопль Кагами.

Наруто обернулся и заметил, что оба близнеца лежат на земле и подозрительно дымятся. Чтобы вынести их обоих разъярённой девочке хватило пары секунд.

- Ты совсем отупел, придурок! – продолжила она, хватая Наруто за шкирку и швыряя на землю. – Умудрился получить ранение, даже в драке не участвуя!

- Прости… – протянул парень, приподнимаясь на локтях. Сейчас он не мог понять, что у него болит больше: лопатка, по которой прошелся кунай, или рёбра, на которые он благополучно приземлился при падении с дерева.

- Он ещё и извиняется! – Кагами сжала кулаки и, казалось, готова была расплакаться. – А если бы ранение было серьёзнее?! А если бы ты, вообще, умер?! Я бы… Мы бы провалили экзамен, и мама с папой были бы недовольны!

- Прости… – снова протянул Наруто. Сказать что-то более осмысленное он не мог, так как удивление нагло запинывало все остальные мысли и эмоции.

Парень не мог понять, зачем ему вообще понадобилось заслонять Хинату. И пускай лезвие прошло вскользь, оставив за собой лишь неглубокий порез, ранение оставалось ранением, которое он, как капитан АНБУ, допустить не мог. Более того, абсурдность ситуации добавляло поведение сестры, которая всё-таки разревелась и самозабвенно лупила непутёвого брата. Но вдруг Наруто почувствовал, что на его многострадальную печень больше никто не покушается.

- Прекрати! Он же ранен… – послышался чуть дрожащий голос Хинаты, которая старательно оттаскивала разбушевавшуюся Кагами.

- И что?! – девочка сопротивлялась, но отпихнуть Хьюга оказалось не так-то просто. – Нечего жалеть этого придурошного придурка!

- Да как ты можешь?! Он же твой старший брат! – Хината начинала злиться, и дрожи в её голосе становилось всё меньше и меньше.

- А тебе какое дело?! – Кагами удалось вырваться. – Твой-то собственный брат никогда бы не получил такую идиотскую рану!

- Наруто защищал меня!

- Вот потому и кретин! Ты такой же генин, как и он, так что должна была позаботиться о себе сама.

- Ну и что…

Маленькое личико Хинаты всё перекосилось от злости, но вовсе не было неприятным. Скорее, устрашающим. Если бы Кагами сама была раздражена хоть на капельку меньше, то непременно заметила бы это, но девочка всё продолжала кричать.

- Мне стыдно, что этот идиот, который чуть не умер на обычном экзамене, мой брат!

- Ты преувеличиваешь. Царапина-то пустяковая… – вставил свои пять копеек Саске, но просвистевший у него над ухом кунай красноречиво дал понять, что ему тут слова не давали.

- А я мечтаю о таком старшем брате, как Наруто! Потому не позволю тебе оскорблять его!

С этими словами Хината набросилась на Кагами, которая явно не ожидала такого от обычно робкой и тихой девочки, но всё же успела увернуться от удара.

- Да ты такая же, как и он! – насмешливо сказала она. – Таким ничтожествам, как вы, никогда не достать меня!

- Посмотрим.

Хината всё ещё была зла, но изо всех сил старалась успокоиться. Она понимала, что Кагами лучшая ученица, досрочно окончившая академию, потому справиться с ней будет непросто. Но, несмотря на это, девочка не собиралась отказываться от боя.

- Ооо… – продолжила Кагами. – Даже твои хвалёные глаза не помогут победить меня!

- Помогут, – уверенно ответила Хината и уже в следующее мгновение нанесла сопернице удар в живот.

Коротко вскрикнув, Кагами отскочила в сторону и удивлённо посмотрела на Хьюга. Постепенно удивление сменилось чем-то вроде уважения. Теперь они обе признали друг друга соперницами.

- Зачем? – спросила девочка. – Наруто ведь тебе никто!

- Он спас меня. Если бы не он, то меня сейчас бы не было здесь. Разве этого мало, чтобы защищать человека от того, кто считает его мусором?

- Ещё одна дура… – Кагами ухмыльнулась и сорвалась с места, чтобы нанести ответный удар.

Четыре парня, всё ещё остававшихся на поляне, завороженно смотрели на девочек из своих команд. Никто из них и не догадывался об истинной силе подруг. Схватка двух маленьких куноичи была на удивление яростной, так что ни у кого даже мысли не возникло сунуться разнимать их. Если в силе дочери Хокаге не было ничего удивительного, то способности Хинаты поражали. Наконец-то Наруто начал узнавать черты своей взрослой подруги, которая так же отчаянно защищала друзей.

- Раздражаешь… – тяжело дыша, выдавила из себя Кагами. – У тебя есть лучший старший брат, которым можно гордиться! А ты заступаешься за этого слабака…

- Наруто не слабак! – Хината ударила с размаху, но Кагами успела увернуться, и ствол дерева за её спиной разлетелся в щепки. – Он смог сделать то, на что у меня не хватило бы смелости до конца жизни – пошел против клана Хьюга! А моему собственному гению-брату на меня было плевать!

- Сделал глупость, и герой?! – Кагами нервно рассмеялась, уворачиваясь от атак. – Да если бы я не защищала это ничтожество, то другие постоянно издевались бы над ним!

- Вот так новость… – присвистнул Курама2. – Да она же колотила тебя сильнее, чем вся местная шпана вместе взятая. Цундере такая цундере…

- Наруто сильнее всех, кого я когда-либо знала! – не унималась Хината. – Меня бесит, что ты не ценишь такого замечательного брата!

- Замечательного?! – Кагами перестала обороняться и точным ударом в солнечно сплетение повалила соперницу на землю. – Да если бы он хоть каплю любил меня, то оторвался бы от своих дурацких рисунков и взялся за учёбу, чтобы мне не стыдно было назвать его братом!

- А разве сейчас он сидит в своей комнате? – тяжело дыша, возразила Хината.

- Да что ты понимаешь?! – едва успокоившись, девочка снова кричала, а недавно высохшие слёзы снова текли по щекам.

Подбежав к не успевшей подняться Хьюга, Кагами хотела снова ударить её, но та ловко схватила её за руку и подмяла под себя. Девочке удалось вырваться из захвата всего через пару секунд, но этого времени хватило, чтобы Хината успела нанести несколько точечных ударов.