Брат сбежал вниз, выдернул из своих сброшенных штанов ремень и кинул Сергею.
- Держи!
Где-то совсем близко раздалась очередь из автоматической пушки. Похоже, стреляли в упор - звуки разрывов наложились на звуки очереди. Кротов и брат упали вниз и привалились спинами к куче земли. Сергей отправил камеры на осмотр подходов к их дому и, косясь одним глазом на картину, разворачивающуюся на щитке шлема, быстро подвязал ремень к контейнеру с мечом и накинул получившуюся конструкцию через плечо.
- Вот, другое дело, - покосился на него Вовка. - Брат плохого не посоветует. Ладно, я пошел, надо осмотреться.
- Стой! Вот тебе вся картинка, - Кротов быстро нашел на коммуникаторе значок бронекостюма брата и сбросил картинку от камер.
- Во, блин! - дернулся от неожиданности брат. - У вас техника как в "Терминаторе".
Некогда было расспрашивать, что это за терминатор. Сергей молча выдернул из ранца Вовки контейнер с мухами и высыпал пару штук прямо на землю. Не долетев до поверхности, те остановились и взмыли вверх, застыв на уровне глаз.
- Блин! - опять выдал брат. - Вот хрень-то...
Кротов также молча схватил руку брата и ткнул перчаткой в экранчик комма - активировал камеры.
- Видишь? Управлять ими тоже глазом, ловишь взглядом знак нужной камеры и отправляешь куда надо, то есть просто переводишь взгляд туда.
Вдруг рядом с ними плюхнулся еще кто-то. Сергей выглянул из-за Вовки - это был одноклассник Лешка, лицо его горело злой веселостью, руки сжимали охотничье ружье. "Серьезная игрушка. Похожа на МЦ-21, - вспомнил Сергей название ружья. - Двенадцатый калибр - в упор даже в броне собьет с ног".
Леха повернул к ним лицо и, не узнав в бронекостюмах братьев, весело оскалился.
- Ну чо, космонавты? Покажем сукам американцам, как на нашу землю нападать?
Его было не узнать: потерянный запившийся мужичок, каким увидел его в лесу Сергей, исчез, вместо него сейчас рядом сидел рвущийся в бой мужик с горящими глазами. "Водка на него, что-ли, так подействовала? Хотя вряд ли - на вид совсем трезвый. Наверное, опасность к жизни вернула".
Сергей опустил маску шлема, и одноклассник узнал его.
- А, это ты! Когда уже успел скафандр напялить?
Не дожидаясь ответа, опять спросил:
- Кто это на нас наезжает?
Он махнул рукой в сторону поселка.
- Долго рассказывать..., - протянул Сергей.
Их разговор прервала новая вспышка боя. Невдалеке вдруг зазвучали очереди. Но это было не оружие имперцев, явно стреляли из автоматов. Сергей и Лешка переглянулись.
- Откуда здесь Калаши?
- Это наверняка чечены. У наших поселковых Калашниковых точно нет, в деревне бы знали, - вмешался Вовка.
Услышав знакомый голос, Леха удивленно покосился на говорившего, но поддакнул:
- Это точно, в деревне не скроешь. Это чечены.
Кротов надвинул щиток и крутанул одну из висевших в вышине камер. Вовка был прав - на одной из улиц горел разбитый прямым попаданием джип бандитов, возле него залег один из знакомцев в кожаной куртке и короткими очередями бил куда-то в проулок, прикрывая разбегавшихся людей. Пассажиры подбитой машины успели выскочить до попадания и сейчас, пригибаясь, бежали к домам, при этом петляя словно зайцы.
"Блин, они стараются уйти от выстрела снайпера! Неужели тоже воевали? - удивился Сергей. - Похоже, в моей деревне все повоевавшие".
- Смотри! - ударил его по плечу Вовка и показал на небо. - Завалили одного! Это наш, да?
Кротов быстро перевел взгляд вверх и увеличил изображение - батальонная капсула десантирования застыла в небе. Секунды флаер висел без движения, он не сопротивлялся, ракеты зависших выше него истребителей уже не встречало синее пламя активной защиты и они крушили броню катера, делая рваные дыры в фюзеляже. Из головного аварийного люка неожиданно вылетели три темных фигурки. "Пилоты, - понял Сергей, - тянули до последнего". Оказавшись в воздухе, все трое, кувыркаясь и набирая скорость, стали падать вниз. "Твою медь! Они что, мертвые что-ли?" Однако метров за тридцать до земли за спиной пилотов загорелись маленькие огненные хвосты, и они красиво, как на показательных выступлениях, разлетаясь в разные стороны, перешли в горизонтальный полет. "Прикинулись, боялись, что расстреляют в воздухе. Включили ранцы только перед землей. Красавцы ребята!"
Теперь в синеющем вечернем небе бой вел один спецназовский катер. Благодаря опыту и умению пилота он еще был цел, но сомневаться не приходилось - сейчас, после гибели батальонного модуля, жить ему осталось от силы несколько минут. "Попробовал бы уйти, что-ли, - посетовал Сергей. - Уже ясно, что ему не победить". Но надо признать, что он все-таки помогал - десант не мог приземляться прямо на поселок, боясь попасть в круговерть воздушного боя, все "ступы" сместились в стороны и приземлялись далеко в лесу, что замедляло их подход к деревне.
- Бл...ь! - теперь не выдержал уже Леха. Он быстро разобрался, кто тут чей, и тоже с тревогой следил за боем в небе. - Подбили "птичку" все-таки!
На Сергея пахнуло знакомым и уже забытым - "птичка", так они называли СУ-24 в Афганистане. Он вскинул голову - точно! Капсула горела, но продолжала вести бой. Штурмовики, с которыми он начал схватку, давно ушли в сторону, их место заняли истребители. Они старались использовать преимущество в скорости и количестве, но имеющая более мощное вооружение батальонная капсула своим огнем не давала им выйти на нормальную атаку. Теперь, без её помощи, даже пилотское мастерство не спасало. В хвост горевшей, потерявшей маневренность машине, зашел истребитель нападавших, выпустив ракеты, он сразу ушел в сторону, давая место следующему. Тот также выпустил рой огненных стрел и свечой ушел в небо. Последний залп стал последним и для МРОБовского флаера. В отличие от батальонной капсулы, которая упала в лес и там взорвалась, эта машина взорвалась в воздухе. В небе вспыхнул белый шар и через секунду раздался грохот.
- Все! - выдохнул Лешка. - Царство небесное летчику! Герой парень, бился до последнего.
Теперь ничего не мешало десантированию нападавших. Вскоре появилось и то, чего Сергей давно ожидал - на школьный стадион, где еще недавно находилась капсула спецназа, опускалась точно такая же, но другой расцветки и с другими знаками на фюзеляже.
- Твою медь! - выругался Кротов. - Сейчас транспортеры выскочат и всю деревню махом окружат. Никто не вырвется.
- Я им, б...ь, окружу! - зло ответил на реплику Леха. - Они с русскими еще не встречались.
- Все, хватит прохлаждаться! Все уже на позициях, одни мы тут расселись.
Сергей повернулся к однокласснику.
- Леха, ты бы кончал на хрен эту затею и уходил огородами в лес. Сейчас начнет темнеть и шанс есть. Мы тут сами разберемся, это наша война, а не ваша.
- Не, брат, тут ты мне не командир. Уйти я всегда успею. Да и как я людей остальных брошу.
"Вот тебе и алкоголик, - подумал Кротов. - Но ведь погибнет же зазря". Со стороны стадиона раздался взрыв, и в небо поднялся столб дыма и пламени. Сергей поднял камеру еще выше и попытался разглядеть, что там произошло. Возле стадиона горели несколько развороченных домов. Среди них дымился перевернутый кверху колесами транспортер Космической Пехоты. "Чем это его? - удивился Сергей. Он хорошо помнил, каким живучим является транспортер. - Такое мог сотворить только фугас для подрыва стен. У того мощности хватит. Значит, успели заложить на пути. Молодцы десантники". Со стороны поля бежали многочисленные фигурки в зеленых брониках, вызывая у Сергея легкую растерянность - расцветка и знаки на бронекостюмах тоже принадлежали Пехоте Империи.
"Твою медь! Это же зараженные!" - занятый проблемами родного поселка, он совсем упустил из виду этот аспект. Ведь столкнись десантники с ними, вполне возможно, что произойдет то, что случилось на той космической крепости - произойдет заражение, и спецназовцы окажутся на той стороне. "А люди поселка, что с ними произойдет при контакте с инфицированными?" Успокаивало лишь то, что сказал Император - земляне не заражаются. Эти мысли вихрем пронеслись в голове, Сергей вызвал полковника, давно ушедшего под прикрытие брони транспортера. В двух словах он напомнил ему об угрозе прямого контакта с солдатами противника, живыми или мертвыми, - тут разницы не было. Он хорошо помнил, как боялись этого горцы на Баррахе.
