Джонас попытался уложить ее на стол, но почему-то остановился. Она сама легла, однако он не последовал за ней и, приподнявшись, внимательно посмотрел на нее.

— Джонас? — спросила Маленькая Жемчужина, стараясь придать своему голосу характерную хрипоту. Возможно, он хочет, чтобы она еще сильнее сопротивлялась, чтобы он смог показать свою силу?

— Где ты сейчас?

— Я здесь, с тобой, — растерянно улыбнувшись, ответила она.

— Здесь только твое тело. О чем ты думаешь?

Женщина опустила глаза.

— Думаю о том… о том, какой ты огромный. Временами твоя сила пугает меня.

— Неужели ты принимаешь меня за идиота?

— Что?.. — удивилась она.

— Ты действительно думаешь, что я совсем глупый и не понимаю, где… где…

Маленькая Жемчужина медленно поднялась.

— Где что?

— О чем ты сейчас думаешь?

— О тебе.

— Ты не смотришь на меня!

— Я смотрю на тебя!

— Не сейчас, — раздраженно бросил он, — а тогда, когда я ласкаю тебя.

Он хочет, чтобы она смотрела на него?

— Хорошо, — ответила Маленькая Жемчужина.

— Нет. Просто смотри на меня. Ты не должна отвлекаться. Ты все время должна быть со мной.

— Я с тобой.

— Нет. Ты сейчас перенеслась в свою кухню или куда-нибудь в другое место. Я это чувствую, Маленькая Жемчужина.

Она в изумлении уставилась на него, и внутри у нее все похолодело. Он просто не может ничего чувствовать! Она хорошо знает свое дело, ведь она — тигрица. Как он мог догадаться, что она просто имитирует страсть, заменяя истинные чувства отлично отработанными приемами? Нет, этого не может быть. И тем не менее ему это удалось.

Взяв женщину за подбородок, Джонас поднял ее голову так, чтобы она смотрела ему прямо в глаза.

— Когда ты в последний раз наслаждалась половым актом? Когда ты в последний раз дрожала от восторга, достигнув кульминации?

Тряхнув головой, Маленькая Жемчужина освободилась от его руки, сжимавшей ее подбородок.

— Сегодня утром я ощутила мощный прилив энергии ян, когда мы ласкали друг друга.

— Прилив энергии ян. Сегодня утром… — повторил он.

Она кивнула.

— Это правда.

Он недовольно поморщился.

— Значит, мы сейчас «практикуемся»?

— Конечно нет, — поспешила заверить его Маленькая Жемчужина и слегка отклонилась назад.

— Тогда чем мы занимаемся?

Всплеснув руками, она раздраженно воскликнула:

— Ты знаешь, чем мы занимаемся!

— Нет, не знаю. Просвети меня, Маленькая Жемчужина.

— Мы занимаемся именно тем, чем ты хотел заняться! Нормальным сексом. Ты же сам сказал, чтобы не было никаких упражнений. Только обычный секс.

Джонас кивнул.

— Да, конечно. Для тебя это нормально — просто половой акт без всяких чувств, — сказала он и, наклонившись к ней, добавил: — Ты чувствуешь себя хорошо, когда вообще ничего не чувствуешь.

Она нахмурилась, уловив в его словах более глубокий смысл.

— Джонас?

— Я знаю, что для тебя является нормальным. Черт побери, для меня это тоже нормально. — Он покачал головой. — Но я уже устал от этого. А ты не устала? Ты, наверное, с большим удовольствием занялась бы сейчас приготовлением обеда, не так ли?

И что она может ответить ему? Как объяснить этому белому мужчине, что его ласки ей совершенно не нравятся и что она согласилась заняться с ним сексом просто для того, чтобы как-то провести оставшееся до обеда время? Она пыталась подобрать нужные слова, хотя понимала, что это неправда. Джонас ей совсем не безразличен. Он ей всегда нравился. До него еще ни одному мужчине не удавалось своими ласками вызвать в ней такой приток энергии инь и довести ее до такого возбуждения. Он даже помог ей вознестись к Вратам Небесным. Однако ей не хотелось признаваться в этом.

— Мы сейчас практикуемся, — просто сказала она.

— А кроме этого еще и занимаемся любовью.

Она смотрела на него и молчала. Что он хочет от нее услышать?

Протянув руку, он погладил ее по щеке.

— Расскажи мне, о чем ты думаешь.

Она недовольно поморщилась.

— Я думаю о том, что такого странного человека, как ты, мне еще ни разу не доводилось встречать.

— Ты уже говорила об этом. Расскажи мне, что ты чувствуешь.

— Гнев.

Он кивнул.

— Да, конечно. Но давай попробуем сделать так, чтобы ты смогла почувствовать что-нибудь другое, — предложил Джонас. Он снова погладил ее по щеке, затем провел рукой по подбородку и, наконец, прикоснулся к шее. — Что ты сейчас чувствуешь?

— Я… я не знаю, — притворно улыбнувшись, ответила она.

Его рука замерла, а потом он и вовсе убрал ее.

— Не лги мне, Маленькая Жемчужина!

В глазах женщины появилось недоумение. Что это он задумал?

— Я чувствую… — произнесла Маленькая Жемчужина, продолжая рассматривать лицо капитана. У него были густые брови, большой нос и красноватого цвета кожа. Интересно, что же он хочет от нее услышать?

— Не думай обо мне. Расскажи лучше о том, что ты чувствуешь в эту минуту.

— У меня такое ощущение, будто меня загнали в угол! — сказала она по-китайски, надеясь, что он все-таки поймет ее.

И действительно, Джонас все понял. Отойдя от нее, он указал рукой на дверь.

— Тебя здесь никто не держит, Маленькая Жемчужина. Ты совершенно свободна.

Она перевела взгляд с Джонаса на дверь и обратно. Он прав. Она может уйти. Повернувшись к нему спиной, она поняла, что ему нужно, и в ужасе отшатнулась от него.

— Но это уже не упражнения, — произнесла Маленькая Жемчужина.

— Нет.

Нет, это не упражнения. И тем не менее он хочет, чтобы она думала только о нем. Он хочет, чтобы она была с ним. Чувствовала то же, что чувствует он, а не имитировала половой акт, как она обычно делала со своими клиентами. Он хочет, чтобы они были одним целым, как соединившиеся в любви мужчина и женщина. Эта мысль привела ее в ужас. Она никогда не думала о том, что такое возможно.

— Я не люблю тебя, — сказала Маленькая Жемчужина.

Он вздрогнул и, наклонившись к ней, спросил:

— Ты в этом уверена?

Ей очень хотелось нагрубить ему, однако она все же сдержалась. А может, она так крепко сжала губы, что просто не смогла открыть рот.

— Китайцы никогда не говорят о любви, — отвернувшись от него, сказала она.

— Уверен, что говорят, — возразил Джонас. — У вас тоже есть стихи и песни. Разве в них не воспевается любовь?

— Проститутки не говорят о любви.

Он засмеялся, и его смех громким эхом разнесся по всей комнате.

— Проститутки только о любви и говорят. Они просто не знают об этом. Но ты — тигрица, а не проститутка.

— Я устала от всего этого, — сказала Маленькая Жемчужина, намереваясь встать со стола, но он схватил ее за руку.

— Ты хочешь меня, Маленькая Жемчужина? Так, как женщина обычно хочет мужчину? Подумай, прежде чем ответить.

Она удивленно посмотрела на него, чувствуя, как учащенно забилось сердце. У нее сдавило грудь, а мышцы на ногах напряглись как струны. Нет, она никуда не убежит. Ее ноги словно приросли к полу. Да и, признаться, ей не хотелось никуда убегать. И виноват в этом был не белый капитан, а она сама. Хочет ли она его? Сможет ли она его полюбить?

Маленькая Жемчужина никогда не задумывалась о таких вещах. В детстве, конечно, она размышляла о любви. Это было до того, как… Но после этого ее жизнь превратилась в суровую борьбу за выживание. Ее спасло то, что она начала обучаться в школе тигрицы, но это не имеет ничего общего с любовью. В этой школе не обучают искусству любви. Здесь учат управлять своими чувствами и энергетическими потоками, а также тому, как можно перенестись в Царство Небесное и обрести бессмертие. Любовь привязывает человека к земной жизни, а это значит, что нужно всячески избегать этого чувства.

Но если это все-таки возможно? Если она, как и другие женщины, сможет влюбиться, выйти замуж и иметь детей?

Она посмотрела на Джонаса, на его обветренное лицо с густыми бровями. Нет, она не выйдет за него замуж, не станет приличной, уважаемой всеми женщиной. Она не сможет иметь от него детей, потому что у детей, которые рождаются от смешанных браков, нет будущего. Их все презирают. Но все-таки это очень заманчиво. В ее сердце поселилась надежда, а спустя мгновение вспыхнул неукротимый огонь желания.