— Если они увидят тебя… Они грубые мужланы… Я не могу… Я еще не настолько здоров…

Неужели он пытается защитить ее? При мысли об этом ее сердце забилось как бешеное, а центр инь стал горячим.

— Ложитесь в постель, капитан Джонас. Ваше состояние может ухудшиться.

Он покачал головой.

— Оставайся здесь, — заявил он. Его дыхание постепенно выравнивалось. Похоже, боль была уже не такой сильной. Однако его лицо по-прежнему оставалось суровым, а глаза злыми. — Не выходи из комнаты, слышишь?

Она улыбнулась.

— Мне нечего бояться.

— Ты забыла о моих парнях…

— Сядьте, капитан Джонас, — сказала Маленькая Жемчужина и вздохнула. Как ни странно, но она была разочарована. — Вы слишком слабы для того, чтобы сегодня проводить экзамен. Вам нужно отдохнуть.

Он покачал головой и, стиснув зубы, медленно побрел к кровати.

— Мы договаривались… на сегодня.

Капитан тяжело опустился на кровать. Женщина стояла рядом с ним, внимательно осматривая его тело. Волосы на его груди все еще были влажными. На них блестели капельки воды. Маленькая Жемчужина очень удивилась, увидев, что, в отличие от тела обезьяны, его тело не полностью покрыто волосами. Она и не думала, что он так хорошо сложен. В некоторых местах его тело покрывали светлые волнистые волоски. Опустив глаза еще ниже, она посмотрела на его живот и половой орган. В этом месте волосы были гуще и темнее. По правде говоря, он довольно красив. Казалось, что художник умелой рукой провел несколько точных линий, обрисовав контуры его тела и подчеркнув мускулистую фактуру и мужское начало.

— Не смотри на меня так, — проворчал Джонас.

Маленькая Жемчужина недовольно поморщилась.

— Я пытаюсь определить, насколько сильно вы больны. И поверьте, вы нуждаетесь в отдыхе.

Подняв глаза, он посмотрел на нее.

— Да, я серьезно ранен, но спать не хочу. И я не освобождаю тебя от твоего обещания.

— Завтрашний день наступит очень скоро…

— Сегодня, — раздраженно бросил он. — Или никогда.

Она молчала, пристально глядя на него. Недаром он проявляет такую настойчивость. Похоже, дело здесь не только в огромном любопытстве и страстном сексуальном желании. Существует еще какая-то причина. Может быть, набраться смелости и спросить его об этом?

— Сегодня, тигрица, — повторил капитан, — или я прикажу своим людям вернуться на корабль.

Маленькая Жемчужина понимала, что он не сделает этого и просто пугает ее. Капитан слишком слаб и не сможет найти своих моряков, расположившихся вокруг дома Тенов. И все-таки она поклонилась ему в знак повиновения.

— Это займет много времени, — предупредила она. — Дело в том, что я очень устала. Вам следует снова лечь в…

— Я не буду спать, — отрезал Джонас. — Если ты будешь хитрить и притворяться, то я это сразу пойму.

Женщина замерла на месте. Похоже, он не понимает, в чем состоит его роль. Что ж, тогда лучше не посвящать его в такие подробности…

— Я лягу на пол рядом с вашей кроватью, — поспешно сказала Маленькая Жемчужина, пытаясь успокоить его. Тигрице ни в коем случае нельзя лгать. Ложь быстро сведет на нет все ее усилия, и она не достигнет своей цели. — Вы — экзаменатор и, если хотите, можете прикасаться ко мне для того, чтобы проверить, усиливается ли поток энергии инь.

Капитан некоторое время внимательно смотрел на нее, а потом вдруг глаза его расширились.

Она вскинула голову.

— Я не собираюсь ни в чем вас обманывать.

Вздохнув, он кивнул в ответ. Она еще с минуту постояла в замешательстве, осторожно переминаясь с ноги на ногу на своих крошечных ступнях, а потом, решив больше не медлить, наклонилась, чтобы сесть на пол.

— Нет, ложись на кровать, — неожиданно потребовал он. — Я не смогу… я не смогу… следить за тобой, если ты ляжешь на пол.

Маленькая Жемчужина замерла, не успев выпрямиться. Конечно, на этой кровати хватит места для двоих. Она достаточно широкая. Они ведь находятся в комнате для занятий. Однако ей придется лежать рядом с ним. Не слишком ли это интимно? С ее стороны просто смешно думать об этом, если уж она согласилась показать ему то, чего еще не доводилось видеть ни одному мужчине. Даже нефритовым драконам не позволяется присутствовать при этом. Она так и не поняла, почему с такой легкостью готова лечь рядом с ним.

Но она должна подчиняться экзаменатору. Именно он выбирает, где должна лежать женщина и в какой позе. Кивнув в ответ, Маленькая Жемчужина подняла ногу и оперлась коленом о кровать.

— Куда мне положить голову?

Этот простой вопрос совершенно смутил его. Она может положить голову или рядом с его головой (так обычно лежат любовники), или у его ног. В этом случае ему хорошо будет видна ее алая пещера.

— Ложись там. — Джонас указал на изножие кровати. — Лицо женщины может лгать.

Ее пещера наслаждения тоже может лгать, но он не знает об этом. Впрочем, это не имеет никакого отношения к делу, потому что центр инь тигрицы никогда не лжет. Лжецы не могут стать бессмертными. Итак, Маленькая Жемчужина легла туда, куда он ей велел, и положила голову возле его ступней. Женщина, расслабившись, раздвинула ноги, и теперь ее интимное место находилось возле его руки. Она закрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов для того, чтобы успокоить дыхание, и замерла в ожидании.

Она все ждала и ждала, но никакой реакции с его стороны не последовало.

Маленькая Жемчужина приподняла голову и удивленно уставилась на капитана. Он довольно бесстыдно рассматривал ее. Заметив ее недоуменный взгляд, Джонас вскинул брови. И тут до нее дошло, что он просто не знает, каким должен быть следующий шаг.

— Сейчас вам нужно проверить меня, — сказала Маленькая Жемчужина. — Прежде чем я начну, вы должны определить, в каком состоянии моя инь.

Джонас, по-прежнему не понимая, что от него требуется, продолжал молча пялиться на нее.

— Вам нужно прикоснуться ко мне, капитан Джонас. Экзаменатор должен раздвинуть женщине ноги и прикоснуться к лепесткам инь. Она, то есть экзаменатор, обычно засовывает руку в мою алую пещеру, чтобы проверить, насколько тонки ее стены. Это служит доказательством того, что я сексуально не возбуждена.

Наблюдая за тем, как изменилось лицо Джонаса, она поняла, что до него наконец-то дошел смысл ее слов, и он, пораженный услышанным, открыл рот. Капитан явно хотел что-то сказать, но так и не смог произнести ни слова. Он снова посмотрел на ее пещеру наслаждения, а потом перевел взгляд на лицо Маленькой Жемчужины.

Что касается женщины, то она спокойно ждала, когда он примет какое-нибудь решение. Но капитана настолько шокировали ее слова, что он лежал как парализованный, не в силах даже пошевелиться. И тогда Маленькая Жемчужина вынуждена была признаться в том, что это доставило ей истинное удовольствие.

— Я не думала, что вы так щепетильны, капитан Джонас.

С трудом оправившись от шока, он все-таки взял себя в руки и сказал:

— Мне просто нужно привыкнуть этому.

Затем он принялся поправлять подушки, находившиеся у него за спиной. В этой комнате для упражнений было пять ароматизированных подушек. Капитан положил их так, чтобы на них можно было опереться спиной. Его руки при этом получили определенную свободу действий.

Маленькая Жемчужина не стала предлагать ему свою помощь, хотя вздрагивала всякий раз, когда он задыхался от боли. Она уже приняла нужную позу и готова была начать экзамен. После того как тигрица легла, ей не разрешалось двигаться. Интересно, долго ли ей придется ждать, пока он осмелится к ней прикоснуться?

Однако ждать пришлось недолго. Джонас наконец уселся, подложив под спину подушки. Среди этих шелковых подушек он был похож на мандарина. «Странное сравнение, — подумала Маленькая Жемчужина, — особенно если принять во внимание то, что он — белый». Разве она могла себе представить, что белый мужчина может выглядеть как богатый китайский аристократ? Она закрыла глаза, чтобы это странное зрелище не отвлекало ее. В этот момент Джонас схватил ее за ногу и положил себе на грудь. Вздрогнув от неожиданности, женщина удивленно приподняла голову и тем самым нарушила правила.