Господи, у него вдруг возникло чувство, как будто он сейчас пнул ногой котенка. Джонас не понимал, почему у него все время возникает именно это сравнение. В конце концов, она женщина, а не домашнее животное. То, чем она занимается, называется распутством. Понимает ли она это? Очевидно, не понимает. Тяжело вздохнув, он решил объясниться с ней.

— Ты не должна прикасаться ко мне… брать в рот… — сказал он и застонал от досады. — Это грех.

— Я ничего не украла, — ответила она. — Просто мурлыкала. Это лечение такое. Энергия ян отзывается на некоторые звуки.

Джонас снова застонал.

— Я — белый мужчина и богобоязненный христианин. Я не верю во всю эту вашу китайскую тарабарщину.

Она укоризненно посмотрела на него и произнесла, не скрывая раздражения:

— В исцеление не нужно верить. Его нужно просто принимать.

— Что ж, значит, я его не принимаю.

Маленькая Жемчужина слегка склонила голову набок. Похоже, его ответ несказанно удивил ее.

— Значит, вы хотите умереть?

— Конечно нет!

— Тогда почему вы отказываетесь…

— Потому что я — христианин!

Некоторое время она пристально смотрела на него, а потом покачала головой.

— Это слово мне непонятно.

Ему было трудно говорить. Это причиняло ему сильную боль. Поэтому Джонас решил немного помолчать и оценить свое состояние. У него, по всей вероятности, сломаны ребра и вывихнуто плечо — это самые серьезные травмы. Слава богу, что хоть остальное не сломано — так, просто царапины, синяки и ссадины.

— Когда это случилось? — спросил он.

Пытаясь понять его вопрос, она опять чуть-чуть наклонила голову.

— Как долго я был без сознания? Это все из-за тех людей, которые толпились у ворот вашего дома?

Она кивнула.

— Они напали на вас. Это случилось вчера, в полдень. Я разогнала их и принесла вас сюда. Для того чтобы вылечить.

Он невольно улыбнулся, услышав, с какой важностью она произнесла последние слова. Странно, но ее уязвленная гордость вызывала у него смех. Однако во всей этой ситуации не было ничего смешного.

— Ты всех разогнала? Но как тебе это удалось?

— У меня были помощники. А еще я подумала, что вас убили, — сказала она, поежившись. — Они решили, что ваш дух будет преследовать их и очень испугались.

Джонас задумался. Должно быть, его раны гораздо серьезнее, чем он предполагал. Она права.

— Они ушли? Они…

— Они не вернутся. По меньшей мере несколько дней их точно не будет. Я же сказала, что они испугались вашего призрака.

Похоже, напугать китайцев не составляет большого труда. Нужно воспользоваться этой их боязнью перед всякого рода привидениями и духами.

— Отправь сообщение на мой корабль. Пусть они пришлют людей…

— Я уже сделала это. Ваши люди охраняют наш дом, — спокойно произнесла она и, потупившись, добавила: — Примите мою благодарность.

Джонас пристально посмотрел на нее. Он не сделал ничего предосудительного, однако его избили до полусмерти прямо у ворот дома.

— Я должен уйти. Не стоит подвергать тебя опасности.

Маленькая Жемчужина быстро опустила голову, но он успел заметить, как округлились от ужаса ее глаза.

— Вам нельзя ходить. Вы еще слишком слабы.

— Мои парни понесут меня.

— По китайской части Шанхая? Вы навлечете беду и на себя, и на нас. Власти, конечно, смотрят сквозь пальцы на то, что вы свободно разгуливаете по Шанхаю, переходя из одной части в другую, но… не стоит искушать судьбу.

Джонас нахмурился. Куи Ю постоянно давал чиновникам взятки, и потому белого капитана не останавливали, когда он пересекал границу китайской части города.

— Если бы я мог увидеть бумаги господина Тена, то наверняка знал бы, кому нужно дать взятку, — сказал Джонас.

Маленькая Жемчужина покачала головой.

— Такие вещи никогда не пишут на бумаге.

Наверное, она права.

— Меня могут понести в паланкине. Я притворюсь…

— Вы обрекаете себя на верную смерть. Вы еще слишком слабы…

— Ты не хочешь, чтобы я уходил.

Она не ответила. Склонив голову и плотно сжав губы, женщина сидела, уставившись на свои колени. Он смотрел на нее и пытался придумать еще что-нибудь. Она должна отпустить его. Как же ему уговорить ее? Она вздрогнула, услышав какой-то шум во внутреннем дворе. Он тоже услышал чьи-то шаги и какую-то странную музыку, заглушавшую пение птиц. Маленькая Жемчужина повернула голову, так что правая сторона ее лица теперь была хорошо освещена.

— Тебя ранили! — воскликнул Джонас, увидев ее распухшую и посиневшую щеку. Ее ударили по лицу! Он почувствовал, как в нем закипает злость.

Женщина с грустью посмотрела на него.

— У вас что-то болит? — спросила она, не обращая внимания на его восклицание.

— Нет. Я имел в виду… твою щеку. Она распухла.

Маленькая Жемчужина кивнула.

— Я знаю.

— Тебе больно?

— У меня достаточно энергии кви, чтобы вылечить щеку, — сказала она и, опустив глаза, посмотрела на его член. Похоже, она действительно считает, что он, капитан Джонас, серьезно болен.

Закрыв глаза, он вздохнул и почувствовал, как Маленькая Жемчужина осторожно положила руку ему на бедро. Он весь напрягся и твердо произнес:

— Нет, спасибо тебе, Маленькая Жемчужина.

Она убрала руку. Значит, это правда. Белые люди не знают меры.

Открыв глаза, он удивленно посмотрел на нее.

— Что?

— Вы, белые, то бываете ненасытными, то вообще от всего отказываетесь, обрекая себя на мучительную и медленную смерть.

— Что? — воскликнул Джонас, на голову поднять не решился. Он боялся, что у него снова начнут болеть ребра. — Не смеши меня! Мы не умираем мучительно и медленно… Не умираем!

Маленькая Жемчужина кивнула. Сейчас она была похожа на печального мудреца. Он понял, что его слова обидели ее.

— Многие китайские мужчины ведут себя точно так же. Вы просто не осознаете значения своих собственных половых органов.

Джонас почувствовал, что начинает краснеть. Он считал неприличным вести разговоры на подобную тему. И все же не сдержался.

— Мы умеем… пользоваться, — запинаясь, возразил он, — мы знаем, как… В общем, мы знаем.

— Вы знаете, как совершать половой акт и как справлять малую нужду. Однако ваша энергия растрачивается впустую, ваша жизненная сила остается неиспользованной и в конце концов просто исчезает, — сказала она и, наклонившись вперед, прикоснулась к его руке. — Если хотите, я вас всему научу. Я покажу вам, как накапливать энергию ян для того, чтобы быть здоровым и жить долго и счастливо, — предложила она и, нахмурившись, добавила: — Если, конечно, быть христианином не означает быть монахом. Вам запретили прикасаться к своему дракону?

— Что? — удивился Джонас и подумал: «Ну почему мне так тяжело с ней разговаривать?» — Нет, я не монах. Я могу прикоснуться… если мне нужно… Ну хорошо, я не должен, но… — пробормотал он, недовольно поморщившись. — Только моя жена может прикасаться к моему половому органу.

Маленькая Жемчужина поднялась на ноги.

— Значит, вы женаты. Я понимаю…

— Нет, нет! Я имею в виду… если бы я женился, то тогда моей жене разрешалось бы это делать. Но до этого…

— Значит, вы, христиане, такие же, как большинство китайских мужчин. Вам разрешается заниматься любовью только с законными женами. Но вы не придерживаетесь этой заповеди. Вам следует научиться управлять своей энергией ян. Иначе вы обречены каждый свой день проводить в борьбе, пытаясь либо сдержать свою энергию, либо найти женщину для того, чтобы выпустить ее, — печально произнесла Маленькая Жемчужина, покачав головой. — Какое невежество! Причем всемирное невежество, — добавила она. Пройдя немного вперед, она оперлась рукой о матрас. Похоже, ей было тяжело ходить на своих крошечных ступнях. — Линь Су уже вернулась с рынка. Мне нужно приготовить обед.

При упоминании о еде у него в желудке заурчало от голода. Как это ни странно, но Джонас одновременно испытывал и голод, и тошноту. Причиной этому была нестерпимая боль. Он хорошо знал, что происходит с человеком, у которого переломаны ребра. Первую неделю его мучает адская боль, а потом нужно долго лежать в постели, давая костям возможность правильно срастись.