— Воу, как всё сложно, — хмыкнула я. — Что вообще это была за заварушка? И кто в ней виноват?
— Лично, всё лично — приезжайте, расскажу вам наши приключения, — помотал головой Лен. — Однако, в любом случае, хорошо, что вас не было. Это был ад, хотя я в битву и не совался, так, можно сказать, снабжение и связь обеспечивал, а вот Наташе и Стиву неслабо досталось… И Фьюри, — Лен помрачнел, но больше ничего не сказал и, узнав, что у нас ничего важного не происходило, вскоре распрощался.
Естественно, что после таких скудных, но будоражащих новостей дорога до Нью-Йорка показалась нам ужасно долгой. По прибытии веселье не закончилось, а скорее только-только началось: Лен был прав, столько полиции в этом городе не было даже после нападения Читаури — хотя бы потому, что тогда полисменам было, чем заняться. Сейчас же в городе явно проходила какая-то спецоперация, но у меня создалось ощущение, что рядовые сотрудники правопорядка в курсе дела не больше нас.
Правда, на деле оказалось, что все эти меры Нью-Йорку нужны так же, «как мёртвому припарки» — в таком духе, хотя и более литературно, о ситуации отозвался Леннарт, которого мы благополучно нашли в Башне Старка.
Правда, до этого нам пришлось пройти как минимум пять кордонов досмотра, из них три в Манхэттене, из этих трёх два — у Башни и в самой Башне. Результат — мы были взмыленные, немного утомлённые и уже почти злые. И жаждали ответов, да.
Леннарт, в свою очередь, согласился их нам дать. Он поднялся нам навстречу с дивана в гостиной Старка, и выглядел так, словно не выходил из Башни несколько дней и спал всё это время не больше двух часов в сутки: то есть, взбудораженный, лохматый, костюм впервые не идеально выглажен, да и вообще, от его обычного костюма-тройки остались только брюки и рубашка. Но если честно, даже так ему странным образом удавалось держать марку и не выглядеть неопрятно. Я мимолётно позавидовала — мне такой чудесной способности в край недоставало.
Жизнь показалась нам чуть более сносной, когда мы наконец смогли удобно сесть, расслабиться, прихватить чашечку кофе — и слушать.
Как выяснилось, Леннарт из разведчика, которым он фактически был в истории с Мандарином, переквалифицировался в бойца невидимого фронта. Но всё по порядку:
Оказалось, что после нашего отъезда Мстители тоже разъехались кто куда.
— Энтони отправился в Азию, конкретно в Непал, Бартон — в Европу, то ли в Словакию, то ли в Хорватию, постоянно забываю название, — Лен небрежно махнул рукой в сторону компьютера, который был включен, так что я заподозрила, что мы отвлекаем его от работы. — Спутники, про которые он говорил, ну, помните, отслеживатели магических колебаний, показали какие-то отклонения от нормы в этих регионах, и ребята сорвались тут же проверять данные.
— Ну и что, нашли? — С фальшивым, но качественным энтузиазмом поинтересовалась я.
— Неа, по крайней мере, не то, что искали, — при этом Лен как-то странно ухмыльнулся, но тему развивать не пожелал, — зато стоило им улететь, как — кот из дома, мыши в пляс — всё пошло наперекосяк. Вообще, — он тоже отпил кофе, но как-то без охоты, словно употреблял его чашками и не первый день, — всё могло быть хуже, ребята хотели разделиться и не отправляться на разведку в одиночку. Но Фьюри сдёрнул Нат и Стива для задания, так что нас стало резко меньше. Роудс тоже был где-то задействован по заданию правительства. В общем, парни полетели одни, под маскировкой и без прямых средств связи с нами — у них была только аварийная. Поэтому, кстати, они и узнали обо всём, думаю, только из новостей. А если бы все разлетелись кто куда по всей Евразии, неизвестно, что в это время вообще произошло бы в Вашингтоне.
Итак, Кэп и Наташа проводили миссию в Индийском океане, освобождали какой-то корабль, большего я не знаю, и заодно добыли важные для Щ.И.Т.а данные… Я в общем-то понятия не имею, что именно и в какой момент пошло не так — я-то оставался здесь по разным делам, отчасти замещая Старка — никогда больше не подпишусь на эту каторгу! — ну и заодно, должен же кто-то координировать всех, все ребята хотели держать руку на пульсе событий. Короче, Нат и Стив отозвались, что вернулись в Вашингтон, но через пару дней пришло шифрованное сообщение, что они влипли по полной, а Фьюри, по всей видимости, тяжело ранен или мёртв.
— Не может быть! — Воскликнула Джейн испуганно, обняв себя руками. — И что с ним в итоге?
— До сих пор не знаю, ребята не доверяют такую информацию никаким средствам связи, и правильно делают. Исходя из тех СМИ, которые считают себя мастерами в промышленном и всевозможном другом шпионаже, вроде как следует, что он погиб, но я поверю только подтверждению Нат, — развёл руками Лен.
— Да уж мы тоже. А дальше что? — Вернула разговор к теме я.
— А дальше Кэп и Вдова обнаружили, что Щ.И.Т., оставшись без Фьюри, зато во главе с неким Александром Пирсом, начал по каким-то причинам играть против них. Я ещё не знаю деталей, но Стив умудрился связаться со мной и попросил помощи… Он где-то нашёл отставного… ну пусть будет, лётчика, вы его скоро увидите, я помог взломать пару систем и несколько кодов, короче, хакнул один форт, чтобы достать ему соответствующее снаряжение… После чего именно эти трое друзей разнесли Хэлликарриеры прямо в воздухе, обрушив их в воду.
— Но… зачем? — Если честно, я была абсолютно солидарна с Джейн и с этим вопросом.
— Опять же, данных мало, но кажется, это повыползали недорубленные и недомороженные щупальца Г.И.Д.Р.Ы., — задумчиво сощурился Леннарт. — Подтверждений этому пока нет, но я всё равно уверен, что не ошибаюсь. А если представить, что они умудрились проползти даже в Щ.И.Т., то неудивительно, что на наших глазах едва не стартовала очередная мировая война…
— Разве Капитан Америка не разобрался с Гидрой еще сто лет назад? — Нахмурилась я.
— А с такими организациями никогда не удаётся разобраться один раз и навсегда, — пожал плечами Лен. — Так что да, Кэпу прошлось подчищать за самим собой. Методы он, правда, выбрал экстравагантные… Но сам за них и поплатился: его до сих пор мурыжат в Вашингтоне, так что приедет он только поздно ночью, как и Нат. Они, вдобавок ко всему, ещё и ранены были. Не особо серьёзно, насколько я знаю. Но знаю я наверняка далеко не всё.
Со Старком мне удалось связаться, он будет завтра, надеется «не опоздать на уютную домашнюю вечеринку с Россом» — не смотрите на меня так, я цитирую. Хоукай на связь со мной не выходил, но я здорово подозреваю, что он будет на собрании вовремя. Это тот самый тихий омут, в котором водится множество секретов… А Роудс, скорее всего, будет сопровождать Росса. Так что завтра здесь будет много людей и не меньше хаоса. Вот такие вот дела, — закончил Леннарт свой ошеломительный рассказ, чуть разводя руками.
Мне хотелось схватиться за голову и выругаться, но вместо этого я лишь сказала: «Мда».
Впрочем, оставался ещё один вопрос, который меня волновал:
— Лен, а ты с этим бардаком когда вообще в последний раз нормально спал?
— Не помню, недели две назад, — был ответ. — А что?
====== 59) Бороться и искать, найти и не сдаваться ======
Должна сказать, собрание Мстителей было… Не таким, как я ожидала и втайне надеялась.
«Не таким» было попросту всё. Вместо боевого духа я увидела растерянность, вместо рабочей атмосферы — опасение, во взглядах читалась неуверенность и тревога. Скоро я и сама почувствовала, что беспокоюсь из-за предстоящей встреча с Россом.
Но вообще-то вкривь и вкось планы пошли даже раньше, чем прибыл вышеупомянутый генерал.
Для начала, я даже не успела осмыслить как следует эпический ответ Леннарта на мой вопрос про сон, как дверь распахнулась, явив нам… неожиданно — самого хозяина Башни, Энтони ибн Старка…
— Добрейший денёчек! — с энтузиазмом заявил он.
— Ты разве не должен был вернуться завтра? — приподнял бровь Лен.
— Ну как тебе сказать… Вроде и да, а вроде как и нет, — ответил этот невозможный человек. — Я предпочел дезинформировать тебя намеренно, во избежание всякого рода казусов… Да нет, не с тобой связанных, но мало ли, в этом мире на самом деле очень мало по-настоящему секретных способов передать информацию. И я это знаю как никто другой, так что ничего по-настоящему важного я иначе как лично не сообщаю. Это называется…
