Стооооп. Начнём с конца. Так вот что они вчера четыре часа кряду обсуждали! Не Мандарина — черт бы с ним, нечего там столько препираться. И уж подавно не установку Джейн. Мстители решали мою судьбу!.. Они решали… выдать ли меня на практически верную смерть или нет.
Почему на смерть? Да потому что не пришел бы Локи за мной, ну я же не дура, в самом деле, чтобы так думать, да и он не дурак — в петлю самостоятельно лезть.
И вот в момент этого осознания меня наконец прошиб липкий, холодный страх. А если коротко и не вычурно — я просто выругалась, нецензурно, громко и крайне ёмко.
Если бы не гибель Всеотца, быть бы мне сейчас приманкой для мятежного Бога Обмана. Мстителям пришлось бы меня выдать. Даже не так: если уж Один свихнулся настолько, что готов на такие меры, то и перед сопротивлением кучки смертных фиг бы он остановился! Разметал бы их, как котят слепых, и забрал меня. Запросто причем. И никто бы ему не помешал… в том числе обожающий папочку Тор.
Но — вот сюрприз! — в самый неожиданный момент является Локи. И решает проблему, правильно Наташа выразилась, самым радикальным путём. Попутно спасая меня от действительно жуткой участи.
Чёртова асгардская Санта-Барбара!
Интересно, что у Мстителей сейчас творится в голове? Допускают ли они мысль, что Локи спасал не только себя, но и меня? Хотя тут даже другой вопрос актуальнее — я сама-то такую мысль вообще допускаю?
Ответ прост: а дьявол этого Локи знает, какие мысли в его голове табунами скитаются. Верить в его неземное благородство приятно, но, что-то как-то чересчур уж опасно. Чревато разочарованием. Когда-нибудь, если повезёт, спрошу лично… Возможно.
А теперь — внимание, вопрос…
— Но… Как Локи узнал о планах Одина? — Удивился вслух Кэп, выражая общее недоумение.
Кажется, мы все рассуждаем похоже. Зуб даю, сейчас Мстителей занимает эта же проблема. В совпадение они не поверят. Я и сама в него не верю.
— Предупредить Лафейсона могли его осведомители в Асгарде, — вторя моим мыслям, произнес Старк. — Глупо думать, что их у него нет.
— Дарси ничего не знала, — без нужды вступилась за меня Джейн. — Я точно не говорила ей ни слова. Через неё Локи бы не узнал ни о чём.
— Верю, и её лицо в данный момент это подтверждает, — хмыкнула Нат. — Впрочем, у нас есть проблемы и понасущнее…
Я только пренебрежительно фыркнула. Больше им моё лицо ни о чем не говорит, нет? Например, о мерзкой привычке решать важные вещи за спиной тех, кого они касаются?
— Верно, — кивнул Бартон. Шпионка продолжила:
— В Асгарде искать крысу придется Тору. Это не наше дело. Наше — решить, как мы будем отныне ловить этого рогатого паршивца.
Промолчать стоило мне титанических усилий.
— Фе, Натали, что за выражения, — саркастично отозвался Тони. — Но по существу я согласен. Нам нужна новая стратегия.
— Зачем же новая? — Удивился Кэп. — У нас есть установка Джейн.
— Есть-то она есть, — скривился Тони, — но сама по себе она не поможет. Да и цель у нее другая: облегчить поимку Локи, а не его поиски. А ловить нам пока что некого, хотя я задницей чую, где-то он на Земле прячется.
— Почему ты так думаешь? — Поинтересовалась Джейн.
— Сложно сказать. Наверно, потому, что после убийства человека, которого долго считал своим отцом, любой захотел бы сбежать подальше: от мыслей, от вины, от… — Старк неопределенно махнул рукой. — Локи поганец и подонок, но я не без причины подозреваю, что чувствует он почти как мы.
— Ну да, в этом что-то есть, — признала Нат.
— Бред, — покачал головой Клинт. — Его интересует только власть, и ничего более. В своем стремлении к ней он готов поступиться чем и кем угодно. Не думаю, что понятие «совесть» ему вообще знакомо. Но я готов согласиться, что он сейчас где-то на Земле. Просто потому что здесь нет Тора, который в данный конкретный момент готов его в порошок стереть.
— Ты не прав, — вдруг негромко вмешалась Джейн. Я повернулась к ней в удивлении. Слово в защиту Локи — и от неё? Вот так штука… Или я рано радуюсь?..
— Они — асы — очень на нас похожи, — продолжала Фостер. — Я видела Локи в его… среде обитания, что ли? — и я имела возможность убедиться, что чувства для него — не пустой звук.
О да, я бы могла кое-что добавить к её аргументам. Но не собиралась этого делать. Ни в коем случае.
— А ещё он меня тогда спас, — вдруг добавила подруга. — Я не успевала отпрыгнуть и точно погибла бы, но Локи меня оттолкнул… Хотя едва не пострадал в итоге сам. У меня есть целый ряд теорий, почему он мог так поступить и с какой стороны ему это могло быть выгодно, но факт есть факт.
Воцарилось недолгое молчание. Не знаю, о чем думали другие — я в равной мере злилась и боялась. Мне всё яснее казалось, что я единственная ведьма в обществе инквизиторов, и что сейчас на меня откроют охоту. Хотя ведьмой я не была — да и посмотрела бы я на того, кто бы Локи так назвал… И факелы вокруг не горели, и вилы не точились… Но по огню в глазах, по злости, по жажде мести я чувствовала, что Мстители сейчас полностью оправдывали своё название. Вопрос лишь в том, кто первый закричит: «СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЮ!»
Хотя правильнее будет сказать — предателям.
А ведь они мне не враги, в отличие от Одина. Какой же мерзкий выбор получается! Если он вообще есть. Одно неверное слово — и мы погибли. Неужели остаётся только молчать, прятаться и ждать неизбежного?!
Тьфу, блин! Поймала себя на мысли, что преувеличиваю. Силой воли запихнула панику на задний план сознания. Мстители скорее в шоке, чем намерены мстить. Да и их можно понять, я бы и врагу не пожелала такого выбора (хотя, как знать, как знать, Одину пожелала бы, не сдохни он так вовремя). Так что сейчас мои товарищи в некоторой растерянности — а я вроде как в безопасности. Хотя это может как раз быстро измениться…
— Когда можно будет в следующий раз связаться с Тором? — Нарушила тишину Джейн. Я вздрогнула. Вот именно об этом и речь. Пока что Мстители не знают подробностей, так что относительно спокойны. Да и Один для них — лишь абстрактная фигура. А вот начни Тор расписывать жестокость и вероломство Бога Обмана… Это будет уже другое. Личное. Непосредственно касающееся их команды…
— Ты у меня спрашиваешь? — Поднял бровь Старк. — Тебе виднее, твой же агрегат!
— Мой «агрегат», — Джейн тыкнула пальцем в телефонопорт, — работает на твоём электричестве, и оно не безгранично, как видишь. В остальном можно хоть раз в сутки общаться.
— Сейчас узнаем, насколько всё плохо, — пожал плечами Энтони. — Джарвис! Сколько времени займёт полное восстановление энергетического запаса?
— Не менее десяти дней, — откликнулся механический голос. — Увы, наполнение аккумуляторов опасно ускорять, это может привести к реакции, перегреву и взрыву…
— Это слишком долго! — Джейн схватилась за голову. — Тор там один, разбирается с последствиями, хоронит отца… А я сижу здесь и могу только ждать!!!
— Не только. Мы можем искать, — подал голос Клинт из угла.
— Верно, — недобро усмехнулся Кэп. Жестокая гримаса странно изменила его благородное лицо. — Будем вести войну с двух фронтов: Тор — из Асгарда, мы — с Земли. И обязательно поймаем этого мерзавца!
— А ничего, что он может быть где угодно и кем угодно? — Иронично поинтересовалась Наташа. — Как вы его вообще искать собираетесь?
— Как ни странно, идея у меня есть, — вновь заговорил Тони. В его глазах уже загорелись те самые огоньки, которые предшествовали обычно гениальным решениям. — У меня на орбите летают несколько спутников. Не военных, только для науки… По идее. И вот на них с некоторых пор стоит одна интересная примочка… Вкратце, именно то, что нам нужно — оборудование, которое позволит регистрировать сильные отклонения электромагнитного поля Земли, которые вызывает магия. Я долго изучал снимки после Нью-Йорка и, кажется, понял, как по этим картинкам ориентироваться. Думаю, после небольшой калибровки я смогу отслеживать все значительные колебания. Это поможет нам найти Локи.
