Ну! – Повторила Тайя.

Парень решился и, наступив одной ногой на подставленные ладони, закинул тело в седло. Оказавшись верхом, он уверенней себя не почувствовал. Без стремян было очень неустойчиво. Хорошо хоть коняка малорослая, падать будет невысоко – подумал Андрей, устраиваясь поудобнее. Рядом кто-то непонятно забубнил. Он обернулся. Внизу стояли две их товарки по несчастью. Они были до сих пор связаны и протягивали к нему руки. Андрей посмотрел на Тайю.

– Вот те раз. Про этих то мы забыли. Надо их развязать.

Девушка покачала головой.

– Почему. – Он правильно расценил ее жест. – А, ты злишься на них, но это совсем не повод бросать людей в беде.

Блдаженная повторила жест.

– Не хочешь, так я сам их развяжу. – Андрей начал сползать с лошади.

Тайя слушала непонятную болтовню пришельца спокойно, но когда он попытался спуститься на землю, заволновалась.

– Эй, ты куда. Потом опять тебя закидывай. Нет у нас времени на это. – Она подъехала и затащила его обратно. – Ну, хорошо, хорошо. Я сама сделаю.

Конь, испуганно фырча, подошел к связанным пленницам. Запах крови бил по ноздрям. Тайя наклонилась и рассекла саблей веревку у Суремы.

– Дальше сами.

Андрей видя, что блаженная на этом остановилась, и видимо собирается бросить женщин здесь, замотал головой.

Не дело это. Нет. Возьмем их с собой. – Он попытался развернуть свою лошадку.

Тайя видя, что пришелец не унимается и собирается выкинуть еще какую-то глупость, огрела его кобылу нагайкой. Та недовольно заржав, пошла галопом. Девушка, подхватив уздцы заводных лошадей, пришпорила своего коня и пустилась вдогонку.

–

Очень скоро Тайя перешла на шаг, нестись галопом по ночной степи крайне рискованно. И, конечно, пришелец. Он все время орал что-то непонятное и чудом балансировал на грани падения, как только лошади пошли шагом, тогда он только успокоился. Девушка смотрела в мужскую спину и думала. Нет, не выжить ему здесь. Слишком мягкий. Расклеился от крови. Этих теток хотел взять с собой. Неразумный. Намучаюсь я с ним.

После того, как кобыла под ним перестала нестись, как бешеный мустанг на арене, Андрей смог перевести дух. Слава богу, не свалился. Он утер пот со лба и почувствовал, как побежал ручеек между лопатками. Вот ведь стерва. Я-то думал она блаженная, а она… Теток там бросила погибать. Меня… Кстати, а меня -то почему она не оставила там. Я ведь ей только обуза. Может благодарность. Он рассуждал сам с собой. Да ты видел ее глаза. Какая благодарность. Ей человека убить, что плюнуть. Стоп, стоп. Пока что, справедливости ради, это именно я убил двух человек. От этой мысли затошнило. Он обернулся.

– Эй. Надо остановиться.

Ну вот. Опять. Тайя выругалась про себя.

– Чего тебе? – Хотя она уже поняла и натянула узду.

Соскочив с коня, Тайя молча наблюдала, как пришелец сползает с кобылы. Если бы он такое проделал в нашей деревне, – подумала она. Год, наверное, вспоминали бы. А может и больше.

Андрей спрыгнул на землю и поковылял в темноту. Ноги совсем не слушались. Я на лошади не больше часа, а тело как деревянное. Что же дальше будет?

Возвратившись, он, трезво оценив свои возможности, даже не попытался взобраться самостоятельно. Девушка сидела в седле и, наклонив голову, наблюдала, не выказывая никакого желания ему помогать.

– Вот значит как. – Пробурчал Андрей. – Хорошо. Сами справимся.

Он закрутил головой в поисках чего-нибудь в помощь. Ничего не нашлось.

– Ни тебе пенечка, ни тебе деревца. Одним словом степь.

Совсем отчаявшись и подумывая о сдаче и просьбе о помощи, Андрей вдруг обратил внимание на притороченный к седлу аркан. Примерив длину, он спустил петлю с одной стороны лошади и, намотав веревку на луку, перекинул такую же на другую сторону. Получились импровизированные стремена.

– Ну вот, совсем другое дело. – Андрей с гордостью посмотрел на девушку.

Сунув носок кроссовки в петлю, он, оттолкнувшись, закинул тело в седло. Получилось не эстетично, но эффективно. Тайя подъехала сбоку и, посмотрев на веревочное стремя, удивленно поджала губы. Затем ткнула себя пальцем в грудь и сказала.

– Тайя.

Андрей сообразил, что она говорит свое имя. Ага, знакомимся, значит.

– Андрей. – Для убедительности он тоже потыкал себя в грудь.

Тайя кивнула, повторила.

– Андреей. – И улыбнулась.

Андрей улыбнулся ей в ответ и подумал. Ну и рожа. Интересно у меня такая же? Просто шабаш вампиров какой-то. И воняет как она. Жуть.

Тайя проехала вперед и двинулась первой. Надо будет отмыть его при первой возможности. Уж больно страшен.

Но она быстро оставила эти мысли. Куда ехать, вот что надо было срочно решать. Бежать обратно на юг к Бельдеруну. Самый простой и короткий путь, но там и будут их ловить в первую очередь. Тогда куда? В географии она разбиралась плохо, но вспомнились слова Алазара. Если что – беги на восход, рано или поздно упрешься в большую реку, по ней спустишься к морю, а там уж по ситуации.

Тайя посмотрела на чистое звездное небо. Вот в этом она разбиралась, благо бабуля постаралась.

– На восток, так на восток. – Сказала она себе.

Субедей видел много смертей в своей жизни. Сам убивал бессчетно, но сегодня, глядя на своих мертвых сыновей, что-то сломалось внутри. Расхотелось жить. Он сидел на коленях рядом с выкопанной могилой и ничего не слышал, и не видел. Все, что он хотел сейчас, так это умереть рядом с ними.

Крики и брань ворвались в тщательно отгороженный мир Субедея, как факел, брошенный в сухую траву.

– Посмотри, брат, я нашел этих тварей недалеко. – Бейбак тащил за волосы двух женщин. – Прятались в кустарнике.

Субедей вскочил. Ярость вспыхнула пламенем безумия. Налитые кровью глаза горели ненавистью. Взлетела, вспыхнув на солнце, сабля.

– А-а-а! Пощади! Мы не виноваты. – Пленницы орали не своим голосом.

Беспощадная сабля рубанула наотмашь. Дори с ужасом отшатнулась от брызнувшей во все стороны кровищи. Разинутый рот Суремы перечеркнула страшная рана. Еще удар и женщина рухнула лицом в землю.

Оставшаяся беглянка закричала, пытаясь словами защититься от стали.

– Я знаю, кто они. Без меня тебе их не найти. Ты же ведь хочешь отыскать убийц? Хочешь? – Дори шептала быстро-быстро с придыханием, уставясь в безумные глаза Субедея. – Без меня тебе их не достать. У них сильный покровитель. Они уйдут.

Клинок остановился на взмахе.

– Кто? – Субедей вдруг понял. Он еще поживет. До того дня, когда сталь его сабли умоется кровью убийц. Месть. Одно слово может убить и оно же может вернуть к жизни.

Женщина съежилась под безжалостным взглядом.

– Ее привез Алазар. Большая шишка в городе. Он подсунул ее вам в последний момент. Спроси у него. – Дори ткнула в сторону Бейбака.

Субедей вопросительно посмотрел на старшего брата.

– Правда. Перед самым отъездом какой-то хлыщ привез девку. Отдал почти даром.

Младший зло сощурил глаза.

– И тебе не показалось это подозрительным?

– Что подозрительного. Купил рабыню по дешевке. Рабыню, а не ядовитого гада. – Бейбак удивленно пожал плечами.

Субедей недовольно поморщился, в словах брата был здравый смысл.

– Давай кончай эту и поедем. – Бейбак пнул носком сапога женщину. – Они не могли далеко уйти. Догоним.

Субедей задумался. Если мои дети погибли не случайно, если их убили специально. Тогда зачем? Кто этот Алазар. Разве не должен он умереть, если он направил руку убийцы.

– Едем. – Решил он. – Эту одень, возьмем с собой. К ней еще есть вопросы.

Степняки вскочил на коней.

–

С восходом солнца Тайя решила не рисковать и переждать светлое время. Посмотрев на мучающегося в седле пришельца, она подумала: если нас заметят, нам не уйти. Мы двигаемся так медленно, что черепаха догонит. Надо спрятаться и подождать темноты. К счастью первые лучи высветили глубокий овраг, вполне пригодный для этой цели.