— У тебя достаточно еды для нас троих? — спросил Брендон, проходя мимо меня, чтобы отнести продукты на кухню.

— Конечно, — я повесила сумку на один из стульев. — Тебе нравится тако? — спросила я Медисон.

Она кивнула и развернулась к телевизору, продолжая смотреть мультик. Брендон не мог не понравиться мне больше за то, что присматривает за ней.

— Отлично. Ну, тогда мне лучше приниматься за работу, — я улыбнулась ей и пошла за Брендоном на кухню.

Он уже достал из пакетов все ингредиенты и начал вытаскивать для меня посуду, с которой мне нужно будет работать. Он глянул на меня, когда я вошла в комнату.

— Что же я сделал, чтобы заслужить все это? — спросил он, отвернувшись к столешнице.

Помыв руки, я ответила:

— Ты был мне хорошим другом. Просто захотелось отплатить тем же.

Брендон улыбнулся, глянул в пол, а затем снова посмотрел на меня.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, воздух вокруг нас тяжелел, пока он не моргнул и не обернулся посмотреть в сторону гостиной.

— Ладно, пойду, гляну еще парочку мультфильмов. Хотя, может, тебе нужна здесь помощь?

— Нет, — ответила я, махнув рукой, — валяй. У меня все схвачено.

Брендон удивил меня, когда, оттолкнувшись от стойки, притянул меня к себе и целомудренно поцеловал в губы.

— Спасибо, — прошептал он, а затем ушел.

Я хорошо отработала первые две смены в «Побуждении», и меня внесли в расписание на выходные. Так как я работала только на подаче, это не слишком вырывалось из моей зоны комфорта, хотя атмосфера в «Побуждении» совершенно отличалась от атмосферы в «Джеки».

Практически все клиенты-мужчины флиртовали со мной, и чаевые уже более чем удвоились. Если работать каждые выходные, я без сомнения смогла бы оплатить учебу в кратчайшие сроки.

После работы я возвращалась домой с Брендоном обе ночи понедельника и вторника. Кое-кто из барменов уходил с нами, но они шли только за травкой. Они немного зависали с нами, но в итоге оставляли нас в покое, и меня это устраивало.

С Брендоном у меня был лучший секс в моей жизни. Было приятно быть с тем, кто был так же внимателен к моему сексуальному удовлетворению, как и к собственному. Наш секс всегда оставался в категории развратных и веселых, никогда не переходя в категорию личного. Мне кажется, нам обоим так было удобнее… хотя я уже начинала жалеть, что он не дает мне большего.

В среду утром я проснулась одна в кровати Брендона, солнце согревало мою кожу, сияя сквозь его окна. Он появился через пару секунд, вытирая волосы полотенцем, обнаженный и мокрый после душа. Я расплылась в улыбке, восхищаясь его великолепно сложенным телом, покрытым замысловатыми чернилами. Мы оба были без работы до пятницы, и я не спешила выбираться из его постели. С тех пор как я познакомилась с Брендоном, я стала намного меньше спать. Он редко оставался в кровати после нашего секса. Не уверена, спит ли он вообще.

— Привет, — сказал он, вытирая бороду.

Мне это начинало нравиться, хоть и было все еще интересно, как он выглядит под всеми этими волосами.

— Доброе утро.

— Тебе придется встать. У меня есть кое-какие дела.

Вот тебе и выспалась.

Брендон выглядел обеспокоенным, даже немного отстраненным, и я села, стараясь подавить странное ощущение отверженности внутри.

— Ладно. У меня тоже сегодня дела, — солгала я, защищая свою гордость.

Я быстро поднялась с постели и собрала свою одежду, пока Брендон заканчивал одеваться. Пройдя в ванную, я закрыла за собой дверь и посмотрела в зеркало.

Наверное, он устал от меня.

Я расчесала пальцами волосы и посмотрела в свои зеленые глаза. Я не могу снова так поступать с собой. Брендон мой друг, и да, у нас потрясающий секс, но мы не пара. Мне не нужен парень. Я собиралась снова обрести себя, а не искать кого-то, в ком могу потеряться.

Одеваясь, я думала о Тиффани. Я должна найти ее и заставить поговорить со мной. Дружба с ней намного безопаснее дружбы с Брендоном. Я решила зайти к ней домой, чтобы проведать ее и убедиться, что все в порядке. Несмотря на то, что о ней думал Брендон, она была рядом, когда я в этом нуждалась, и я знала, что тоже должна быть сейчас рядом с ней. Да, она говорила, что больна, но я уверена, что она что-то скрывает, и я намеревалась разговорить ее. Она бы сделала для меня то же самое.

Воспользовавшись ванной, я прошла в гостиную, где Брендон ждал меня с кружкой горячего кофе. Пожалуй, это извинение за его отчужденное поведение.

— Так что-нибудь слышно от тех программ по сестринскому делу? — спросил он, присаживаясь и отпивая из своей кружки.

Я рассказала ему о зарубежных программах по подготовке медсестер, в которые обратилась, и он сказал, что это отличная идея. Я даже показала ему несколько сайтов, и мы обсудили, в какие страны я бы хотела попасть больше всего. Приятно, что кто-то поощрял мои стремления и поддерживал меня.

— Нет, пока нет.

— Ну, не переживай. Уверен, что вскоре тебе ответят.

— Веришь или нет, я не переживаю, — с улыбкой ответила я ему и отпила кофе.

Он изогнул брови и взглянул на меня.

— Не переживаешь?

— Не-а. Если не получится, попробую что-нибудь еще, — пожав плечами, сказала я.

— Надо же. Я впечатлен.

— Похоже, это твое влияние.

Он приподнял уголок рта в ухмылке, и сделал еще один глоток. Мы пили в тишине еще пару минут, пока я не решила, что пора уходить.

— Ну, я лучше пойду. Поговорим позже?

— Да.

Обогнув диван, я схватила сумку и, когда собралась уходить, Брендон схватил меня за запястье. Я удивилась, когда он притянул меня ближе и поцеловал. Мое тело таяло рядом с ним, пока его требовательный язык скользил у меня во рту, и он посасывал своими мягкими губами мои. Когда он, наконец, прервал поцелуй, мои глаза были закрыты, и я с трудом открыла их снова.

— Пока.

Я открыла глаза, чтобы увидеть, как он улыбается мне.

— Пока.

Вернувшись домой и приняв душ, я отправила сообщение Тиффани, спросив, как она себя чувствует, но она не ответила, поэтому я оделась и поехала к ней домой. Меня немного задевало, что она закрылась от меня. Я не давала ей оснований даже миг подумать, что могу от нее отвернуться.

Затормозив на подъездной дорожке, я увидела машину Брайана. Знаю, что Тиффани хранит в секрете от него нашу дружбу, поэтому не уверена, как он отреагирует, узнав, что я здесь, особенно учитывая то, что я будущая бывшая жена его босса. Уверена, что он не хочет, чтобы Дерек знал, что происходит между ним и Тиффани.

Глубоко вздохнув, я убрала свои очки на макушку и подошла к входной двери. Внутри было тихо, и я посчитала это хорошим знаком. Я постучала, и дверь открылась через несколько секунд.

Брайан выглядел так, словно только что проснулся. От него пахло спиртным, а глаза были налиты кровью. Он немного напоминал меня около полугода назад. Он нахмурился, когда понял, кто стучал в его дверь.

— Привет. Эм, Тиффани здесь?

— Нет, — Брайан сказал это так, будто я должна знать, что ее здесь не было.

— Ладно, а ты знаешь, где она? Я пыталась дозвониться, но…

Он усмехнулся и покачал головой.

— Нахера тебе говорить с Тиффани?

Я нахмурилась, ощутив, как меня охватывает ужас. Что-то было не так.

— Потому что мы подруги.

Брайан дернул головой.

— Вы кто?

— Мы подруги, — повторила я ровным тоном. — Так ты знаешь, где она, или…

— Да ты, блядь, издеваешься надо мной, — пробормотал он, схватившись руками за голову и глядя мимо меня.

Он постоял так секунду, затем его лицо изменилось, осветившись пониманием.

— Ты не в курсе, не так ли? — спросил он, снова встречаясь со мной взглядом.

— Не в курсе чего? — я практически ощущала, как кровь бурлит у меня в венах, наполняя их страхом и тревогой.

— Ого, — выдохнул он, проведя ладонью по лицу, — вот коварная сука. Не могу поверить…