Когда мы подъехали, Брендон вручил ключи парковщику, пока я любовалась гигантским фонтаном во дворе. Отель был великолепен, и я, определенно, могла понять, почему его друг захотел провести здесь фотосессию. Отель был во французском колониальном стиле, с большими колоннами, широкой террасой и балконом.

Когда мы вошли внутрь, красивый мужчина со светло-каштановыми волосами подошел к Брендону, крепко обнял его и прихлопнул по спине.

— Вот он, спустя чертову кучу времени! Ты как, приятель? — с австралийским акцентом спросил мужчина.

— Я отлично. Спасибо, что подумал обо мне, дружище.

— Ты шутишь? Эта одежда словно создана для такого парня как ты. Ты идеально подходишь для этой работы. Кто-то другой даже не рассматривался, — он на меня, а затем на Брендона, перед тем как спросить: — Ну, так ты собираешься меня знакомить с этой птичкой, или как?

— Ах, да, прости. Пенелопа, это Лиам Дженнер. Лиам, Пенелопа.

— Привет. Приятно познакомиться, — румянец опалил мои щеки.

У него были необыкновенно красивые черты лица и такой чертовски сексуальный акцент.

— Аналогично, — сказал он, улыбаясь и протягивая мне руку.

Я пожала ее, и он подержал мою руку немного дольше положенного, словно оценивая меня.

— Как такая образина, как Брендон, оказался с такой, как ты?

Брендон усмехнулся.

Ухмыльнувшись, я сказала:

— О, мы не вместе. Он просто мой наркодилер.

Лиам в удивлении округлил глаза и засмеялся, снова хлопнув Брендона по спине:

— Ох, ты бы лучше держал эту штучку рядом, Брендон. Она мне уже нравится. Пойдем, мы наверху.

Он пошел впереди нас к лестнице, а Брендон подошел ко мне, чтобы обнять за плечи.

— Ты заплатишь за это позже, — прошептал он мне на ухо.

Я одарила его яркой улыбкой, а он игриво прищурил глаза, прежде чем шлепнуть меня по заднице.

Я сидела в сторонке, пока Брендон сидел на стуле и укладывал волосы, а молодая девушка показывала ему его первый наряд — пару дырявых джинсов, подходящую к ним черную шипованную кожаную куртку и убойные ботинки. Уверена, Брендон будет выглядеть в этом чертовски сексуально, и я не могла дождаться, когда увижу все это на нем.

Каждые пару минут он поглядывал на меня и корчил рожицы или подмигивал, пока девушка управлялась с его волосами. Думаю, я нервничала больше него.

Здесь были и другие модели. Еще один парень и две девушки делали прическу и макияж в этой комнате. Они все были красивы и татуированы, как и Брендон, который был довольно крут как по мне.

Еще одна женщина подошла к Брендону и что-то ему сказала, перед тем как он встал и пошел к стойкам с одеждой. Он начал раздеваться, и я не упустила ни одного взгляда, направленного на него. Я не могла винить их. У него невероятное тело.

Брендон натянул джинсы с курткой, и та же женщина намазала его грудь и пресс детским маслом.

Должно быть, она любит свою работу.

Вскоре все модели были одеты и готовы начать съемку. Я направилась за группой в соседнюю спальню, будто явившуюся из старинного замка. Все виды осветителей и отражателей освещали комнату. Посреди комнаты стояла широкая кровать с балдахином, с потолка свисала огромная хрустальная люстра, а стены украшали золотисто-красные обои. Комната являла собой практически полную противоположность стилю одежды моделей, и каким-то образом это гармонировало.

Когда все были в комнате, Лиам сказал:

— Вы все рок-звезды. Мне нужны жесткие, сильные позы. Никаких улыбок, понятно? За вами будет много чего происходить, так что мне нужно, чтобы вы по-настоящему выделялись, и не забывайте о том, что вы продаете одежду. Станьте значительнее, — он поднял камеру, опустился коленом на пол и щелкнул.

Я стояла там в течение часа, наблюдая за каждой модельной позой, а затем они начали разбиваться на пары. Я действительно была впечатлена Брендоном, и, похоже, Лиам был очень доволен его работой. Брендону это так легко давалось. Он выглядел так же, как и в ночь, когда я его впервые встретила — опасным и соблазнительным.

Лиам показывал Брендону на камере какие-то снимки, когда в моей сумке зазвонил телефон. Брендон обернулся посмотреть на меня, когда я выудила мобильник и указала на дверь, чтобы оповестить его о том, что я отошла ответить на звонок. Он кивнул и продолжил разговор с Лиамом.

Только выйдя из комнаты, я посмотрела на телефон и увидела, что это Дерек.

Закатив глаза, я ответила:

— Алло?

— Пенни.

— Привет, я немного занята. Что случилось? — тихо спросила я, пробираясь по длинному коридору к лестнице.

— Нам нужно поговорить.

В его голосе слышалась тревога.

— Это разве не может подождать? Все нормально?

Некоторое время он молчал, перед тем как выдохнуть:

— Да, да, все в порядке. Я просто должен кое-что тебе рассказать, но я бы предпочел не делать этого по телефону. Можем мы где-нибудь встретиться?

— Не могу. Я в Роли.

— Что ты делаешь в Роли?

Я остановилась на лестнице и вздохнула. Его это не касалось, но я не была настроена снова ссориться с ним.

— Я здесь с другом. Почему ты просто не можешь сказать мне это по телефону? Действительно необходимо говорить об этом лично? В том смысле, что неужели все настолько плохо?

— Она забеременела от меня.

У меня перехватило дыхание, и я уставилась в огромное окно на фонтан снаружи. Я смотрела на движущуюся воду, пока мое сердце начинало болеть в груди.

«Она забеременела от меня».

Я моргнула и удивилась слезам, стекающим по моим щекам.

— Пенни?

Я стерла слезы с глаз и продолжила идти к выходу. Я чувствовала, как сердце сжимается в груди.

— Да, я здесь.

— Прости, что так сообщаю об этом. Я просто подумал, что ты должна знать. Я не хотел, чтобы ты услышала…

— Поздравляю. Думаю, ты получил то, о чем всегда мечтал.

Повесив трубку прежде, чем он ответил бы, я вышла во двор и села на скамейку, уставившись на фонтан. Вздохнув, я вытерла слезы с лица и уставилась на бесконечный поток воды перед собой.

Я думала, что Дерек уже разбил мне сердце. Я обманывала себя мыслью, что он больше не влияет на меня, но я ошибалась. Знание того, что меня было ему не достаточно, всегда будет преследовать меня, и всегда это будет больно.

Я не могла не задаваться вопросом о том, как долго ему было известно.

Он спал с ней все это время? Знал ли он, что она беременна, все то время, что звонил мне и просил принять его обратно, или теперь она является центром его вселенной?

Мы гуляли с Дереком по кампусу после того, как он пригласил меня на ужин в мой любимый ресторан. Мне нравилось, что его руки были намного сильнее моих. Я любила ощущение его теплых пальцев, переплетенных с моими холодными.

Холодный зимний воздух задувал нам в лицо, и он сжал руку, притянув меня ближе к своему боку, чтобы согреть. И это я любила.

— Идем сюда, — сказал он, подталкивая меня к пустой скамейке у края тропинки.

Я последовала за ним, рассмеявшись, когда он протер место для меня.

— Присядь на секунду.

— Ладно, — протянула я, интересуясь, почему мы остановились.

Я села, а Дерек опустился передо мной на колени.

— Что ты…

Прежде чем я смогла закончить вопрос, Дерек вытащил из кармана куртки маленькую черную коробочку. Я ахнула, и мои глаза мгновенно заполнили слезы. Он улыбнулся, и мое сердце растаяло.

Меня не волновало, что люди могли подумать, что мы глупы или безрассудны. Я знала, что хотела этого. Я хотела, чтобы Дерек был для меня единственным.

— Я люблю тебя, Пенни. С того момента, как впервые увидел тебя, я знал, что ты создана для меня. Я знал, что должен заполучить тебя, а сейчас знаю, что должен тебя удержать. Я хочу состариться с тобой. Хочу, чтобы мы были счастливы вместе. Навсегда. Ты выйдешь за меня?