- Все хорошо, успокойся, Аннушка. - Сказала она вслух, улыбнулась сама себе, попробовала взять себя в руки, и едва спокойствие вернулось к ней, как в дверь позвонили.
Анна вздрогнула - должно быть, мама что-то забыла...
- Здравствуйте. - Анна удивленно выгнула брови. На пороге стояла та самая старушка, которую Анна пять минут назад видела в окно. - Я соседка ваша, Анна Кузьминична.
Бабуля улыбнулась беззубым ртом, попыталась заглянуть за спину Анны, рассматривая незамысловатый интерьер.
- Здравствуйте, я тоже Анна. - Подбежавший кот довольно заурчал, начал тереться об ноги гостьи, облаченные в вязаные полосатые гетры и домашние тапки.
- Проходите. - Сказала Аня, отходя в сторону. Старушка довольно кивнула, перешагнула порог, остановилась посреди коридора, осматриваясь.
- Ремонт сделали? - гостья одобрительно закивала головой. - С новосельем вас.
- Да, спасибо.
- А я думала, уже никто здесь никогда не обоснуется. - Гостья вновь обвела взглядом небольшой коридор, посмотрела на дверь кухни. - Давненько я здесь не была.
- Давненько - это сколько? - улыбнулась Анна, чувствуя, что соседка знает об их квартире намного больше, чем риэлтор Сергей. - А вы, из какой квартиры?
- Я из квартиры напротив. - Сказала гостья, затем пожала плечами, добавила, задумчиво: - Лет десять точно прошло, а то и больше, как Машка пропала, так я и не была здесь с тех пор.
Анна прошла на кухню, достала из шкафчика кружки, разлила по ним кипяток.
- А Машка это кто? Девушка, что жила здесь?
- Да. Бедная девчонка.
Анна Кузьминична вошла следом, внимательно осмотрелась, задержав свой взгляд на кухонном абажуре под потолком, перекрестилась. Анна удивленно замерла с чайником в руке, прошептала:
- А зачем вы это сделали?
Старушка села за стол, обыденно пожала плечами, сказала:
- Перекрестилась то? А это я по привычке! - она снова обвела кухню бесцветными глазами. - У Котовас то мебель так же стояла когда-то.
- У кого? - Аннушка нахмурилась.
- Котовас, - старушка сощурилась. - Это фамилия бывших жильцов.
Аня кивнула, с хитрым прищуром спросила:
- Расскажите о прежних жильцах? Почему они уехали, не взяв с собой вещи? И почему вам жалко девушку Машу?
Соседка смерила Анну долгим взглядом, вновь перекрестилась:
- Так, а зачем им вещи на том свете?
Аннушка поперхнулась. Натянутая внутри, долгими догадками, струна нервов - лопнула.
- Что? - по спине, нагретой от солнечных лучей, проникающих сквозь окно, пробежался могильный холод.
- Так померли они от пьянки своей, а девчонка их сгинула.
- Как померли? - Анна сжалась. - Как сгинула?
- Пропала. - Анна Кузьминична пожала плечами, улыбнулась беззубым ртом. - Да, ты не пугайся, давно это было, не бойся! - соседка вздохнула, сделала глоток чая. - Квартиру то освятили, сам батюшка из церкви приходил.
- Значит, правда? - Анна облизнула пересохшие губы. - Нам говорили, что квартиру освещали, но из-за чего не сказали. Что здесь случилось такое, что понадобилась помощь церкви?
- Да, все прошло уже, к чему вспоминать. - Старушка махнула рукой, подозрительно посмотрела на Анну, на абажур над ее головой. - Неблагополучные они были, пьянство и бедность.
- Это точно. - Анна кивнула головой, сделала глоток чая. - Моя комната до сих пор такая, какой была еще при прежней хозяйки. В эти выходные, наконец, начинаем ремонт.
- Посмотреть можно? - вдруг спросила Анна Кузьминична и Аннушка, пожав плечами, повела соседку на смотрины.
Васька обогнал их в коридоре, прошмыгнул первым в приоткрытую дверь, но тотчас вылетел обратно, громко зашипев. Анна испуганно остановилась, снова стало неуютно и как будто темно, снова в нос ударил спертый запах пыли и безысходности.
- Чего ты? - спросила старушка, останавливаясь посреди коридора, заглядывая Анне в побледневшее лицо. - Чего встала, как вкопанная?
Анна смерила старушку долгим взглядом, не особо довольная ее высказыванием, толкнула дверь:
- Заходите.
- Ох! - Анна Кузьминична снова перекрестилась. - И кровать твоя стоит на том же месте, что у Маши когда-то. А обои то да, сменить надо, совсем выцвели, точно цветы на погосте.
- Анна Кузьминична! - воскликнула Аня. - Но у вас и сравнения! Мне и так не по себе, а тут вы еще жути нагоняете.
- Не спокойно здесь? - охотно кивнула старушка. - Правда, ведь?
Анна вздохнула, обвела взглядом комнату:
- Да. - Она замолчала, то открывая, то закрывая рот и не решаясь продолжить, потому как, такие разговоры вряд ли кто-то мог понять и разделить. Взять хотя бы любившего ее всем своим добрым сердцем Олега. Казалось бы, кто как ни он должен её поддержать, разделить вместе с ней её переживания, но нет - он поднял ее слова на смех, сказав, что это всего лишь плод ее бурного воображения.
Анна закрыла рот, передумав продолжать, но заметив в глазах гостьи неподдельный интерес и добрую улыбку, вдруг решилась:
- Меня что-то тревожит, словно... Я даже не знаю, как объяснить! - она тряхнула головой, подошла к окну, отдернула белоснежный тюль, смотрящийся нелепо на пожелтевших от времени рамах.
- Вот и Маша любила у окна стоять. Бывало, часами сидела на этом подоконнике и смотрела в окно.
- Серьезно? - Аннушка обернулась, провела рукой по волосам, откинув их назад - скорее по привычке, нежели по необходимости. - Я слышу ее голос по ночам.
Девушка замерла, ожидая увидеть усмешку на лице старухи, но та, казалось, ничуть не удивилась и она продолжила:
- И пение слышу и звуки гитары. Скажите, она любила петь?
Соседка пожала плечами:
- Отец ее хорошо пел и на гитаре играл, а девчонка... - Анна Кузьминична задумалась. - Да Бог ее знает, что она любила! Никому же дела до нее не было.
- Я очень хочу узнать ее историю, мне кажется, только тогда я смогу спокойно здесь жить. А до тех пор, она не оставит меня в покое.
Анна Кузьминична согласно кивнула, прошептала еле слышно:
- Есть у меня кое-что.
Анна вскинула голову, любопытно посмотрела на гостью светлыми глазами.
- Думала выкинуть, да рука не поднялась. Тетрадь нашла Машкину, когда вы мебель отсюда выносили.
- Мы не выносили. - Анна нахмурилась, сообразив, добавила: - Это риэлторы перед продажей, видимо.
- Ну, наверное. Так вот выпала из тумбочки тетрадка эта, на ступеньках в подъезде лежала, а я взяла.
- Что за тетрадь?
- Могу тебе отдать. - Слова прозвучали твердо, но блеклые глаза старухи все же забегали в сомнении. - Это дневник ее.
- Дневник?! - Анна задохнулась от чувства нереального везения. - Вы имеете в виду дневник не школьный, конечно же, так ведь?
- Конечно, нет. - Анна Кузьминична вздохнула, посмотрела на девушку с прищуром. - Только вот не знаю, надо ли тебе знать о том, как жилось ей здесь и что случилось здесь десять лет назад.
Анна на секунду замерла, сглотнула подступивший к горлу ком, а соседка в сомнении покачала головой.
- Надо. Я ведь все равно не успокоюсь, поверьте мне, я такая.
- Да я вижу! - старушка по-доброму усмехнулась. - Егоза!
Анна, кивнула, засмеялась и, затаив дыхание, отправилась вместе с Анной Кузьминичной в квартиру напротив, но дальше коридора не прошла, осталась ждать у порога, в то время как сутулая спина старушки скрылась в недрах квартиры.
- Вот она! - вернувшись, Анна Кузьминична небрежно бросила на тумбу толстую тетрадь в пошарпанной обложке. - Забирай.
Анна взяла записи в руки и тут же ощутила, какая мощная энергетика исходила из исписанных ровным аккуратным подчерком страниц.
- Ого, много текста!
- Много. - Анна Кузьминична кивнула, сказала удивленно: - и знаешь, написано так интересно, не как обычно дневник ведут, а как рассказ со стороны, почти как книга. У Маши однозначно был талант писательства.
Аннушка нахмурилась, спросила с прищуром:
- Так может, выдумки это все? Просто ее фантазии? А я буду сейчас себе голову морочить.
