Анна обернулась с округлившимися от удивления глазами, мать же, несмотря на нее, вышла в коридор, прошла на кухню и уже оттуда вновь ласково защебетала:
- Мрачноватая она для нас. Все убрали? Да вы что! Даже не знаю...
Анна, чувствуя, что-то не ладное, грозно крикнула:
- Мам, даже не вздумай, согласиться!
Но Ольга Анатольевна закрыла дверь на кухню. Аня буквально задохнулась от возмущения - мать и воркует как голубок? Да она такого никогда в жизни не слышала! А Сергей всего лишь хитрый обманщик!
- Я не буду там жить! - снова выкрикнула Аня и сложила руки в замок. - Ни за что!
Но у судьбы свои планы, свои истории и потому, уже через две недели Анна, немного подзабыв свои первые негативные впечатления, и ее мать снова приехали на просмотр этой квартиры. Предшествовали этому событию, конечно же, долгие разговоры матери и Сергея по телефону. Он уверял, что теперь квартира пуста, и они ее не узнают, заманивала и стоимость, сниженная специально для них, еще на пять процентов. И действительно, на этот раз все казалось иначе. Было ранее воскресное утро, когда они переступили порог квартиры под номером двадцать восемь на втором этаже. Жилье теперь казалось просторным и светлым - с раздетых от старых штор окон, пробивались лучи света, освещали голые стены со старыми выцветшими обоями, деревянные полы, желтый в серых разводах потолок, но пространство радовало габаритами и, несмотря на отсутствие ремонта, от былой мрачности, казалось, не осталось и следа. В квартире теперь не было ни одной вещи, что напоминало бы о прежних жильцах.
- Вот если бы первый раз квартира предстала пред нами в таком виде, мы бы, наверное, уже справляли здесь новоселье. - Сказала Анна, осматривая залитое полуденным солнцем жилье. - Правда, ведь, мам?
Женщина согласно кивнула, сказала, поджав, выкрашенные в алый цвет, губы:
- Вот только ремонт здесь нужен грандиозный.
- Я же обещал, что сделаю вам скидку, - улыбнулся Сергей. Сегодня даже он выглядел свежо и торжественно - белоснежный свитер идеально подходил к его голубым глазам и черным волосам, уложенным набок.
- Да. - Ольга Анатольевна улыбнулась. - Это приятный бонус. Мы согласны.
Анна повернулась к матери, спросила задыхаясь:
- Согласны? Ты серьезно, мам?
Ольга Анатольевна молчала, молчал и Сергей. Они оба смотрели друг на друга и в повисшей тишине, казалось, время остановилось, и даже Анна ощутила тот невидимый глазу ток, что связывал этого мужчину и женщину.
- Ничего себе. - Прошептала Аннушка, впервые за многие года увидев мать такой - цветущей и даже счастливой. - Ну, если Сергей поможет нам с ремонтом, то, пожалуй, и я соглашусь, других вариантов все равно нет. Да и спорить с вами при таком раскладе - бесполезно.
Анна посмотрела на оконную раму - на улице светит солнце. Постаралась прислушаться к своему сердцу, то, затаившись, молчало. На душе больше не скребли кошки, а потому она улыбнулась. Солнечный лучик пробежался по ее огненно-рыжим волосам, по лицу со счастливой улыбкой.
- У тебя, наконец-то, будет своя отдельная комната. - Ольга Анатольевна обняла дочь. - Сделаем ремонт и заживем!
Анна прижалась к матери.
- Хорошо, так и быть, я согласна.
Сергей довольно выдохнул, протянул руки и обнял их обеих, прижав к себе. Анна улыбнулась, отпрянула - объятия затянулись, а Ольга Анатольевна и не думала прекращать невольный флирт. Анна усмехнулась и вышла, оставляя их наедине. Кажется, они на пороге не только новой квартиры, но и новой жизни. Мать уже с женихом, осталось и ей найти себе достойную пару.
Прошла неделя. Документы на новую квартиры оформлены - из прежних хозяев, как и она, предполагала, никто не приехал на подписание, старая квартира продана, и семья из двух женщин и кота въехала в новое жилище. Ремонт было решено делать, не откладывая на потом, совмещая с жизнью в квартире. Начали с коридора и кухни. Нанятая бригада из пяти человек работала днем, пока девушки отсутствовали и, в общем-то, быстро справилась со своей задачей. Через месяц кухня, большая комната, коридор и ванная были готовы, и оставалось лишь дело за малым - отремонтировать комнату Анны.
Аня видела, как радуется мать, как она расцвела и даже помолодела. Вот, что значит, когда сбываются мечты. Да и сама Анна была не прочь порадоваться, но насладиться этой эмоцией в полной мере ей все же что-то мешало. И это непонятное что-то тревожило по ночам, заставляло испуганно всматриваться в глубину комнаты в ночной тишине, когда кот вдруг подпрыгивал с кровати и с шипением водил глазами по сторонам. В эти минуту, кажущиеся вечностью, сердце замирало, и проваливалось вниз. Тело немело, и происходящее казалось нереальным. Все чаще Анна оставляла на ночь включенный торшер, но даже во сне что-то неизведанное и тайное тревожило ее. Иногда, она просыпалась посреди ночи от того, что слышала музыку - кто-то играл на гитаре. Но открыв глаза, понимала - это просто сон. А иногда сквозь зыбкое облако сна, на самой границе сновидений и реальности она слышала женский плач. И тогда из темноты на нее смотрели глаза - темные и заплаканные. И от созерцания чужой тоски становилось больно. Анна вскакивала на кровати, боль не физическая - душевная. После одной из таких ночей, она, проснувшись, не выспавшаяся и разбитая, прошла на кухню, где уже завтракала перед работой мать.
- Доброе утро. Что-то ты сегодня рано проснулась. - Женщина улыбнулась, мечтательно посмотрела в окно, поправляя прическу, кивнула дочери на чайник: - Наливай чай, пока не остыл.
Аня села за стол, устало подперла рукой подбородок, окинула мать оценивающим взглядом - сиреневое трикотажное платье очень шло к ее светлым глазам, а волосы, накрученные на бигуди и уложенные в прическу, освежали ее образ.
- Сегодня снова встречаешься с Сергеем? - Анна улыбнулась, не выдержав, засмеялась, когда мать испуганно вскинула голову, покраснела, как натворившая дел школьница. - Да ладно тебе, я видела вчера, как ты выходила из его машины напротив нашего дома.
Ольга Анатольевна смущенно посмотрела на дочь, усмехнулась:
- Все-то ты увидишь.
- Я рада за тебя, наконец-то у тебя появился поклонник.
Мать снова улыбнулась, но распространяться на эту тему не спешила, лишь пожала плечами и посмотрела на настенные часы.
- А ты не спрашивала у него про бывших хозяев?
- Нет, - мать мотнула головой. - Зачем? Забудь уже про них.
- Не могу. - Аня поежилась, вспоминая свои сны. - Я постоянно думаю о них, по ночам плохо сплю.
- Все потому, что ты живешь в не отремонтированной комнате. Я же тебе говорила, скорей определяйся с расцветкой обоев, и начнем ремонт.
- Васька по ночам шипит.
- Он же кот. - Мать посмотрелась в зеркало, убрала со стола чашку.
- Да, но коты просто так не шипят в темноту, он что-то чувствует.
- Аннушка! - Ольга Анатольевна по-доброму усмехнулась, подошла к дочери, поцеловала в щеку. - Что за глупости? Забудь про старых жильцов! У тебя появилась своя комната, ты радоваться должна, а не грустить! Ты же так мечтала об этом! Ну что такое? На тебе лица нет! Куда подевался твой здоровый румянец, скажи?
Аня пожала плечами, попыталась расслабиться, она и вправду была напряжена, даже сейчас, сидя на залитой солнцем уютной кухне.
- Ладно, мне пора, опаздываю уже. - Мать выпорхнула в коридор, зашуршала там пакетами, Аня же, не сделав и глотка чая, вышла следом.
- Хорошего дня!
Она проводила мать на работу, а сама, вновь поставив чайник на плиту, взяла Ваську на руки и подошла к окну - мать перебежала улицу, обернулась, махнув ей рукой, свернула за угол; несколько старух разговаривали у подъезда и вдруг одна из них, вскинула вверх голову и посмотрела прямо на нее. От неожиданности Анна вздрогнула и отпрянула от окна. Кот зашипел, поцарапав хозяйку, вырвался из рук и выбежал с кухни. Аня испуганно обернулась, посмотрела на дверь, на виднеющуюся часть коридора и как будто снова ощутила этот спертый запах духоты, что царил в квартире долгие годы до их появления.
