Завалившись в нашу с Рином комнату, я бросила сумку на пол и сразу прошла в ванную. Залезла в пустой неглубокий поддон, не включая подключенного к магическому водопроводу душа, и достала из-за голенища сапога узкий стилет.

- Боль душевную вытеснит боль телесная. - Шепотом произнесла я один из вечных вампирских постулатов, закатывая рукав на левой руке.

Стиснув покрепче зубы, я прижала острый кончик обоюдозаточенного лезвия к коже на тыльной стороне предплечья, чтобы не повредить вены. Надавила сильнее, до крови, зашипев сквозь зубы. Моему сознанию причиняет боль слово, беспрестанно крутящееся у меня в голове. Моему телу причинит боль оно же, и перестанет мучить меня морально. Серебро отравляло кровь, обжигало кожу вокруг тонких линий, складывающихся в руны, но я терпела. Чистокровным еще больнее, не сомневаюсь, что Нарин делал так же. И не думаю, что он смог сдержать крик.

- Нира, что ты?.. - Я даже не повернула головы на вскрик, выводя последнюю линию.

Еле успела - Рин отобрал у меня стилет. Кровь из глубоких царапин, свернувшаяся, обожженная, глухо шлепалась на дно поддона.

- Нет, не лечи. - Сипло пробормотала я, когда мужчина прошептал первые слова заклинания.

- Что случилось? - Видимо, брюнет прочел короткое слово из трех крупных витиеватых рун.

- Маму отравили. - Страж замотал мое предплечье тонкой тканью, осторожно расправил рукав и застегнул пуговицу на манжете.

- Странные у вас обычаи, - ворчал Рин, относя меня на руках в комнату, укладывая на постель, стаскивая с меня сапоги и укладываясь рядом, - мало того, что всем кровь пускаете, так еще и себе…

Я тесно прижалась к нему, уткнувшись носом в шею и с наслаждением подсчитывая удары его сердца, гоняющие такую горячую и вкусную кровь по сильному телу.

- А у тебя есть семья?

- Нет. - Он нисколько не заволновался, не напрягся. - Люди, которые меня вырастили, рассказывали, что у моих родителей долго не было детей, а потом муж моей мамы заболел. - Муж его мамы? - Жили они бедно, поэтому мама только одним способом смогла расплатиться с заезжим целителем. - Я вздрогнула, а мужчина успокаивающе погладил мою спину. - Когда мама была беременна, ее мужа загрыз вурдалак, а сама она умерла при родах. Вот и все. Я рассказал, ты услышала и забыла, не задумываясь на эту тему, да?

Я коротко кивнула. Ему, наверное, совсем не больно. Это было давно, да и не знал он их.

- Нира.

- Ммм? - Я потерлась носом о теплую шею, с трудом удержавшись от того, чтобы лизнуть загорелую кожу.

- Что это за кровосос тебя лапал после завтрака? - Только в этот момент в его голосе скользнул холод.

- Отец. - Я прикусила губу, пряча улыбку - вот это сила воли, полдня терпел.

- Я думал…

- Очень многое оказалось совсем не так, как я думала. - Я приподнялась на локте, заглядывая в серьезные зеленые глаза. - Все поменялось. Кроме одного. Я люблю тебя, Рин.

- И я тебя, мой маленький комарик. - Нахально улыбнувшись, мужчина поцеловал меня в кончик носа.

Я только прикрыла глаза, снова уткнувшись носом в крепкую шею и закидывая согнутую в колене ногу на бедра брюнета. Он хмыкнул, чуть поерзав. Я потихоньку провалилась в полудрему, убаюканная теплом сильного тела.

Разбудил меня только звон колокола - ужин. Я чуть приподнялась - Рин не поменял положения за все это время, просто глядя в потолок.

- Идем? - Он скосил на меня глаза и улыбнулся уголком губ.

- Угум… - Я села, зевая, с удовольствием потянулась.

Быстро приведя свой внешний вид в порядок, я приобняла за талию положившего мне руку на плечи стража. Чего уже теперь стесняться?

От завистливых и пылающих ненавистью взглядов девушек я испытывала лишь странное удовлетворение. Рину же вообще было на все плевать, он глубоко о чем-то задумался. Мужчина ел без аппетита, задумчиво рисуя пальцем узоры на столешнице.

- Рин? - Я робко коснулась его пальцев. Еле ощутимо вздрогнув, он поднял на меня чуть затуманенный взгляд. - Что такое?

- Знаешь… - Брюнет помолчал, а потом искренне и широко улыбнулся, озорно сверкнув своими потрясающими глазами. - Засиделся я в Школе, через год пойду нормально работать.

- Отличная идея. - Я улыбнулась в ответ, но в душе было немного тоскливо.

Он будет носиться по глухим лесам и деревням, а я не буду знать, где он и что с ним… Если бы он остался преподавать, я бы могла его навестить, ведь с нашей продолжительностью жизни год-другой разлуки - сущая ерунда.

Рин, заметно повеселев, погладил мои пальцы и с удовольствием принялся за почти нетронутый ужин. А вот у меня с аппетитом появились проблемы. Отодвинув стул, я улыбнулась уголком губ любимому и ретировалась.

В нашей комнате я сразу залезла в душ. Постояла минут пять под прохладными струями, подпитывающими мой резерв.

- Малыш, все хорошо? - Донесся приглушенный дверью голос.

Видимо, в его памяти еще свежа моя дневная выходка.

Вздохнув, я выключила воду и замоталась в полотенце. Спохватившись, ответила преподавателю:

- Да, я сейчас.

Уйдет ведь. Доведет до выпуска мой курс и пойдет работать.

Одевшись более прилично - в пижаму, я выползла в спальню и сразу уселась за парту, положив сумку на стол - домашнее задание…

Рин ничего не сказал. Только закрылся в ванной.

Я сидела за уроками почти до полуночи. Страж уже давно спал, когда я улеглась ему под бок. Он неосознанно притянул меня к себе и я вдруг едва не задохнулась - запах. Запах его крови почти свел меня с ума, я жадно вдыхала его, уткнувшись носом в беззащитную шею. Губы сами собой приоткрылись, обнажая клыки, я еле слышно застонала, вспомнив вкус горячей соленой влаги, еще вчера наполнявшей мой рот…

Я жадно впилась в теплые губы. Спросонок Рин не сразу понял, в чем дело, но уже через несколько мгновений он подмял меня под себя, целуя страстно, властно…

Порежься, умоляю! Это ведь самый безобидный способ! Как назло, страж был аккуратен. Я, как могла, старалась завести его сильнее, чтобы он потерял контроль над собой… Большие ладони скользили по моему телу, и вот уже я хочу совсем не крови, схожу с ума в сильных руках…

Я дернулась, когда брюнет потянул вверх мою рубаху.

- Не бойся, малыш. - Я откинула голову, подставляя шею под поцелуи и эти безумно приятные укусы… - Я сделаю тебе хорошо…

Я готова отдать ему всю себя за этот хриплый шепот, за прикосновения мягких губ к телу, за безумно колотящиеся сердца…

Рин вдруг сел рядом, тяжело дыша и закрывая лицо руками.

- Не стоит, я… - Я смущенно закусила губу, торопливо натягивая рубаху. - Пойми, я давно отвык от всех этих альтернативных способов, могу не сдержаться. А ты… - Он немного помолчал, выравнивая дыхание. - Ты должна быть лучшей из выпуска.

- Зачем? - Снова накатила слишком ранняя печаль от предстоящего расставания, да и Голод дал о себе знать.

- Должен же я хоть как-то объяснить, почему буду работать с зеленой выпускницей? - Мужчина пристроился рядом на боку, а я неверяще заглядывала ему в глаза.

Он будет моим напарником?

========== Часть 3 ==========

Завалившись в постель, Рин хотел притянуть меня к себе, но я откатилась на край кровати и повернулась к стражу спиной. За эту неделю, что я схожу с ума от Голода, терпеть запах его крови стало и вовсе невозможно. Другие тоже вкусно пахли, очень. Но они не были так близко, не откидывали во сне голову, подставляя шею и демонстрируя бьющуюся артерию, не обнимали так, что запястье с близкими венами оказывалось прямо перед носом. Не доводили до безумия.

Мужчина за спиной дышал, вроде, ровно, но он явно не спал - прекрасно помню ритм его глубокого мерного дыхания во сне.

- Поговорим? - Негромкий напряженный вопрос всколыхнул тишину.

- О чем? - Я не соизволила повернуться, кусая губы.

- Что происходит? - Я в который раз попыталась придумать адекватное объяснение. - Ты избегаешь меня уже неделю, но при этом, если целуешь, то так, что я еле сдерживаюсь.