- Даже не думай, Ликарэль! - Резко предупредил блондин. - Ее надо отправить в родной мир.
Я поймала брошенный мне светлым округлый фрукт. Ну, как поймала… Черные когти мелькнули перед носом, и мой завтрак не треснул меня в лицо, а был протянут мне на серой ладони. Я с благодарностью взяла его.
- По пути поешь. - Негромко сказал дроу.
Оказывается, лагерь уже был свернут. Ликарэль быстро упрятал скатанный в валик плащ в переметную сумку огромного жеребца. Странно выглядел этот вороной - глаза его были словно бельмами затянуты, только вертикальным светло-серым зрачком он косил в мою сторону. Недобро так.
Что-то зашипев, темный перехватил мою руку, когда я попыталась погладить злую коняшку.
- Н-не стоит. - Нервно дернул уголком губ дроу. - Он тебя еще не знает. А чужих он воспринимает исключительно с гастрономической точки зрения. - Я вздрогнула. - К вечеру он тебя уже запомнит.
- А имени у него нет? - Я с еще большим интересом оглядывала коня.
- В имени нет смысла. - Усмехнулся беловолосый. - Мы связаны ментально.
Я только и смогла присвистнуть. Все интереснее и интереснее…
- Выдвигаемся. - Светлый уже сидел в седле.
У него конь больше похож на лошадь, только очень тонкий и изящный.
Я с сомнением посмотрела на еще неоседланного вороного. Но Лик разрешил мои проблемы - запрыгнул на широкую спину своего боевого друга и протянул руку мне. И, резко наклонившись, ухватил меня за талию. Мгновение - и я сжимаю коленями крутые бока. Испуганно прижавшись спиной к крепкой груди, я вцепилась в обвивающую мою талию руку, а безымянный конь уже зашагал следом за белым конем.
- Извини. - Теплое дыхание коснулось уха.
- За что? - Я изумленно оглянулась было, но потеряла равновесие и крепче обхватила пальцами жилистое предплечье.
- Я не имел права касаться тебя без твоего разрешения. - Я только негромко засмеялась в ответ.
Едва надкусив фрукт, я закашлялась - на вкус напоминало незрелую хурму.
- Как это можно есть? - Сдавленно пробормотала я, но выбрасывать “вкуснятину” не торопилась.
- Как можно есть мясо? - Раздраженно откликнулся Назирэль.
- Не слушай этого травоядного. - Шипяще захихикал дроу, копаясь в сумке.
“Хурму” я выбросила, взамен мне в руки сунули два ломтя серого хлеба, между которыми был зажат кусок вяленого мяса. С импровизированным бутербродом я быстро расправилась, тут же получив флягу с водой.
В целом, путешествие прошло гладко. Шаг у странного жеребца был мягким, темный заботливо придерживал меня одной рукой, другой чисто символически удерживая поводья.
Тритилль был небольшим, по меркам моего мира. Стремящийся ввысь, он протянул белоснежные шпили к необычно синему небу. Светлый камень слепил, отражая яркое солнце.
- Красиво? - Удовлетворенно поинтересовался Назирэль.
- В моем мире города из зеркал, но и этот ничего. - Ехидно ответила я.
- Я покажу тебе свой город. - Мурлыкнул прямо мне в ухо Лик. - Он почти зеркальный.
- Ликарэль! - Одернул блондин.
В ответ темный буркнул что-то, но я не разобрала.
Белый город окружали поля и деревни, в высоченной городской стене были прорублены огромные ворота. В них мы и въехали.
- Вам в Академию. - Отдав последнее напутствие, эльф направил своего скакуна к возвышающемуся в центре города замку.
- А то я не знал. - Проворчал дроу.
Еще пара минут - и беловолосый помог мне спуститься со своей зверюги у крыльца белого здания, смахивающего на Зимний дворец, только уменьшенный немного.
- Академия миров, одна из пяти в нашем мире. - Коротко пояснил темный.
В просторном высоком холле стояли несколько столов, а так же изогнутая стойка, закрывающая собой двустворчатую дверь. Минуя сидящих за стойкой эльфов, дроу и гномов, можно было пройти в основную часть здания. Но, судя по тому, что у стойки стояли три пары, состоящие из явно местных и иномирных, для попаданцев эти двери заперты.
- Мира вам. - Вежливо поздоровался Лик, подведя меня к одному из свободных гномов.
- Мира. - Кивнул бородач и поднял на нас усталый взгляд. - Заполните, будьте любезны, форму.
Кивнув в знак благодарности, дроу прихватил желтоватый лист, испещренный витиеватыми рунами, и повел меня к одному из столов.
- У вас попаданцы - обычное дело? - Тихо поинтересовалась я.
- Да, я лично двоих домой отправлял. - Улыбнулся уголком губ темный. - Итак, приступим. Как называется твой мир?
- Земля. - Ликариэль удивленно на меня посмотрел. - Ну, правда, Земля.
- Чудны миры иные… - Пробормотал эльф, выводя изящные руны. - Сколько тебе лет, как тебя зовут и в каком возрасте наступает совершеннолетие в твоем мире, если для тебя оно еще не наступило.
- Захаренко Анастасия Дмитриевна…
- Подожди. - Темный приподнял руку. - Что из этого твое имя?
- Анастасия - имя. Захаренко, - я задумалась на мгновение, но спасло увлечение фэнтези, - имя рода. А “Дмитриевна” не так уж важно.
- Какой грубый язык… - Тихонько посетовал Лик.
За что немедленно получил пинок в щиколотку и засмеялся.
- Мне шестнадцать, а совершеннолетие наступает в восемнадцать. - Я ответила на оставшиеся вопросы и с любопытством заглянула в документ поверх руки Ликариэля.
- И последнее. - Парень устремил на меня внимательный взгляд. - В твоем мире ведь нет магии? Нет эльфов, гномов, вампиров?
- Есть легенды о них. - Я пожала плечами.
- Мир, утративший магию. - Констатировал темный. - Пойдем.
Нацарапав пером последнюю руну, дроу встал. Молча отдал бумагу гному, сразу начавшему рыться в каком-то каталоге, молча стоял, опираясь локтем на стойку.
- Такого мира у нас не числится. - Вынес вердикт бородач.
В красных глазах дроу блеснула радость. Лишь на миг, но я заметила.
- Вы берете на себя ответственность?
- Беру. - Без колебаний согласился эльф.
Быстро прямо на столешнице стойки заполнив еще одну бумаженцию, темный ухватил меня за запястье и повел к выходу.
- Я все-таки смогу показать тебе свой город. - Блеснул клыками он, запрыгивая на жеребца.
- А далеко до него? - Я уже почти привычно ухватилась за его руку, стараясь сильно не сжимать коленями бока коня.
- К вечеру доберемся. - Пообещал счастливый эльф. - Или хочешь пообедать?
- Я хочу спать, Лик. - Я откинула голову, устроив затылок на плече судорожно втянувшего воздух сквозь зубы темного.
Плавный ход темноэльфийского скакуна и вправду быстро убаюкал.
- Смотри. - Шепнул мне Ликарэль.
Я тут же встрепенулась и восхищенно замерла - с холма открывался сногсшибательный вид на пылающий город. Красный закат отражался в стенах замка из черного камня. Издалека многого было не рассмотреть, но и так город был прекрасен.
- Нравится?
- Очень. - Мы медленно приближались, но солнце садилось быстрее, поэтому въехали мы в городские ворота почти в полной темноте. - А почему ты сказал, что он зеркальный?
- Сейчас увидишь. - Негромко усмехнулся Ликарэль.
Помимо городской стены, замок был окружен невысокой стеной. Этим черным камнем были выложены мостовые, матово поблескивающие в свете ярких фонарей явно магического происхождения, стены домов, гладкие и полированные до зеркального блеска…
- Теперь поняла. - Прошептала я, завороженно рассматривая отражение прохожих.
Во дворе замка, разительно отличающегося стилем от белого, конюшие приняли поводья, а я вместе с Ликом направилась к распахнутым дверям. На пороге уже стояла мисс Совершенство - стройная, тонкая, красивая… Хоть и дроу.
Этой самой мисс мой провожатый церемониально поклонился, приложив правый кулак к левой стороне груди.
- С возвращением. - Красивый голос. - Представишь свою спутницу?
- Ликаэль, - как же имена похожи… Надеюсь, они родственники? Отогнав ненужные мысли, я смущенно закусила губу, - это Ан… - Дроу явно испытывал затруднения, поэтому я представилась сама:
- Настя.
- Об этом мы поговорим позже, Ликарэль. - Царственно прошествовав в глубь замка, эльфийка скрылась из виду.
