Все зовут его сумасшедшим ученым, но я знаю, что он умнее всех нас вместе взятых. Если бы только он направил свои знания на уничтожение всей нечисти, а не на безнадежные мечты. Долгие годы он пытается вывести формулу антивампиризма. У него есть цель, и, кажется, это единственное, что удерживает его в этом мире. Я лишь боюсь, что когда он наконец осознает, что выхода нет… пойдет за своей семьей.

Отшвырнув на столик пустой бокал, я устало поплелся в кровать.

Черт, если он хочет эту гадину, пусть выжмет из нее все. Должен признаться, я давно не видел Гвоздя таким оживленным и заинтересованным. За последние сутки он то и дело бегал из лаборатории в свою комнату с пробирками и блокнотом в руках. А вампирюга сидела тихо, будто чувствовала, что меня лучше не драконить.

“Охотник на нечисть стал нянькой для вампира”.

Я хмыкнул от абсурдности этой мысли, но все же еще раз прокрутил ее в своей голове. Чтобы привыкнуть. Чего не сделаешь ради друзей.

Делия

– Эй, Мышка! Вставай!

– Не называй меня так, – пробормотала я сквозь сон и вновь начала погружаться в царство Морфея.

– Нет-нет! Делия, мне пора ехать. Тебе нужно проснуться. Срочно.

Я отмахнулась рукой, когда что-то начало щекотать мой нос. А затем почуяла запах “этого”, и в горле вновь зажгло.

– Ладно, – вздохнула я. – Ты победил. Встаю.

Открыть глаза для меня сейчас было так же сложно, как устоять перед запахом Беса. То есть вообще без вариантов. Потому я просто начала подниматься. Но тут же ударилась обо что-то лбом и в испуге таки открыла глазки. Осмотревшись, не сразу поняла, где нахожусь.

– Вылезай уже! – поторопил Гвоздь.

Я повернула голову на звук, но увидела только его ноги. Каким-то непостижимым образом я очутилась под кроватью, на которой засыпала. А то самое щекотливое нечто около моего носа оказалось жирным пауком. Ладненько! Я уже проснулась!

Быстро перекатившись, выползла и тут же поморщилась от яркого света лампы. Это хорошо еще, что окон здесь не было.

– Как я там оказалась? – возмутилась, выдирая из рук мужчины пакет с красной жидкостью. – Это ты меня вытолкал?

– Мне больше заняться нечем! Ты вообще меня согнала на кресло, забыла?

Я покосилась на разобранное кресло со скомканным одеялом и поморщилась от мысли, что мне же это все убирать. Таков был договор. Я сплю на кровати, а взамен слежу за порядком.

– Идем, нам пора, – поторопил охотник и схватил меня за локоть.

– Погоди! Дай допить. И еще мне нужно хотя бы умыться и почистить зубы.

– Целоваться с тобой все равно никто не будет, – заворчал он и начал упрямо тянуть меня в коридор. – Я должен уладить один вопрос перед отъездом, а потом ты вернешься в комнату.

– Стоп! Стоп! Стоп! – завопила я, начиная паниковать от собственного предположения. – Разве ты не берешь меня с собой?

– Конечно, нет, Делия, – возмущенно воскликнул Гвоздь. – Как, по-твоему, я буду путешествовать через всю Европу с новообращенным вампиром?

– Но как же…

Даже не успела договорить и уж тем более допить свой завтрак, как Гвоздь вывел меня в гостиную, где уже собралась толпа агрессивных мужчин, которых я усердно избегала последние два дня. До этого они что-то активно обсуждали, но с нашим появлением затихли.

– Итак! – воскликнул сумасшедший ученый, выдвигая меня вперед на глаза остальным.

Затем осмотрел меня сам и, будто впервые увидев, с округлившимися глазами задвинул обратно за спину. Не знаю, что его так смутило – полупустой пакетик крови или моя пижамка. И кто виноват? Я лично никогда не доверяла интернет-магазинам. На картинке одно, а привозят совсем другое. То размер не тот, то ткань почти прозрачная.

– Не-е-ет, – протянул рыжий. Кажется, они зовут его Юлой. – Скажите, что это не то, о чем я подумал.

– Да! – воскликнул Гвоздь. – Она остается с вами. На три дня.

Повисло зловещее молчание, но я не смела выглядывать из-за крепкой мужской спины. Вспомнив о пакетике, вонзила в него клыки и начала пить. Громкое сербанье раздалось на весь зал, и это послужило причиной взрыва мужских возмущенных голосов.

– Нет!

– Только через мой труп!

– Ты просишь от нас слишком многого, Гвоздь!

– Да у меня от одного ее вида руки сами тянутся к колу.

Мне захотелось свернуться калачиком и забиться где-то в темном укромном уголочке.

– Друзья! Эй! – попытался успокоить их Гвоздь. – Да послушайте же! Делия очень спокойная и тихая. Вы ведь даже не слышали ее все это время. Она просто напуганный ребенок.

– Я не ребенок, – прошептала я в его спину.

А то, что я сидела тихо, так это только потому, что нашла у него на полке интересную книженцию. “Кодекс ночных охотников” называется. Спрашивать разрешения я побоялась, а вот втихаря читать, пока он пропадал в своей лаборатории, это да.

К слову, я узнала очень многое о вампирах из кодекса. Книга что-то вроде большой энциклопедии по потустороннему миру. Вчера я начала читать про охотников, но пришлось быстро свернуться, потому что заявился Гвоздь со своим тестовым препаратом. Кстати!

Аккуратно выглянув из-за его плеча, нашла взглядом Беса и внимательно к нему присмотрелась. Я знала, что он видел меня, но упорно делал вид, что не замечал. Так вот, вонзить в него свои клыки мне больше не хотелось. Возможно, это потому, что я прям только что попила. А может, препарат все же заработал. Надеюсь, второе. Тогда на одну проблему меньше.

– Ты хочешь, чтобы мы кормили тварь? – воскликнул блондин. Понятия не имею, какое у него прозвище. – Носили ей кровь каждый день? Я точно пас!

– Это абсурд! Почему ты просто не можешь взять несколько литров ее крови и свалить на свою чертову встречу? О кровососке мы позаботимся, – предложил рыжий.

Я бросила на него злобный взгляд. Ну и противный.

– Хватит! – заорал Гвоздь.

Я хоть и мало с ним знакома, но сразу сделала вывод, что он обычно очень спокойный. Если только дело не касалось каких-то экспериментов. Прямо сейчас – касалось.

– Вы можете хоть на секунду забыть о своей ненависти к вампирам и взглянуть конкретно на эту девушку?

Гвоздь снова выдвинул меня из-за своей спины, но затем окинул недовольным взглядом и указал сесть на рядом стоящее кресло. А после еще и подушку швырнул мне в руки. Спрятав пустой пакет за спину, я обняла подушечку и, подобрав ноги, уткнулась в нее носом.

– Посмотрите только. Эта девушка не бездушная тварь. У нее есть чувства. Так же, как у каждого из вас.

Они смолкли, но по лицам некоторых все равно нетрудно было прочитать презрение.

– Она остается, – неожиданно подал голос Бес, который все еще смотрел куда угодно, только не в мою сторону.

– Наш брат попросил нас об одолжении, – продолжил он. – Я не стану ему отказывать. И буду очень разочарован, если кто-то из вас нарушит его планы.

Рыжий сложил руки на груди и посмотрел на Беса так, будто тот его только что предал, не меньше. А затем покачал головой и молча удалился.

– Спасибо, – уже тише добавил Гвоздь. – Присмотри за ней. Она нужна мне в полной сохранности.

Он послал Бесу красноречивый взгляд, а тот коротко кивнул.

– Езжай со спокойной душой, брат, – серьезно произнес он, а потом чуть громче, специально для всех объявил: – Вампир под моей защитой.

Наконец, взглянув на меня недовольным взглядом, он добавил:

– На три дня.

– Вот и славненько! – воодушевленно произнес Гвоздь и добродушно мне улыбнулся. – Веди себя хорошо. Мне пора.

Охваченная паникой, я округлила глаза и открыла рот, пытаясь озвучить хоть одну из хаотичных мыслей.

– А как же… Б-блин, ты не можешь… У меня ведь это… проблема!

Я скосила взгляд на Беса и снова вылупила глаза на Гвоздя.

– Ах, да! Чуть не забыл.

Он достал из кармана небольшую пластиковую коробочку, в которой находился белый порошок, и всунул ее Бесу.

– Добавляй это ей в… еду. Чайную ложку на пачку.