Испуганно оглянувшись, Надя наткнулась взглядом на высокого незнакомца, стоящего в дверном проеме. Красивый, с пепельного цвета волосами, спадающими до плеч легкой волной; с серебристыми глазами, холодно и недовольно смотрящими на девушку; с четко очерченными губами, сейчас плотно сжатыми. Его широкие плечи, обтянутые бархатной тканью куртки, отороченной по воротнику серебристым мехом; узкие бедра и длинные мускулистые ноги в облегающих брюках, не оставили Надежду равнодушной. И пусть мужчины с хорошей фигурой были для нее обыденностью, все же этот незнакомец притягивал взгляд.

«Эх, если бы мне так не нравились жгучие брюнеты, могла бы и влюбиться в него», – промелькнула у нее мысль.

– Ты кто такая? – спросил незнакомец, недобро прищурившись.

– А ты кто такой? – в свой черед поинтересовалась Надя, нисколько не испугавшись. Постоять за себя она всегда сумеет.

– Верну-у-улся… – встрепенулись вьюжницы. – Февраль Батю-у-ушка вернулся!

– Где? – взволнованно спросила Надежда, заозиравшись по сторонам и немного позабыв о незнакомце.

Сейчас девушку больше всего волновал Месяц, и то, как он воспримет ее прибытие. Ведь судя по тому, что он ее не встретил у Зимы, старик совсем не рад переменам в жизни.

– Что? – напомнил о себе незнакомец.

– Не что, а кто, – немного нервно поправила его Надя. – Февраль где? Я же новая Спутница, служить к нему прибыла.

Скрестив руки на груди и пристально осмотрев девушку сверху донизу, мужчина, наконец, сказал:

– Ну служи, коль прибыла.

Прежде чем девушка смогла хоть что-то сказать, он покинул ее. А она так и осталась стоять на месте, словно примерзла к полу.

– Глу-у-упая Спу-у-утница, – зашелестели-засмеялись вьюжницы. – Не признала Февраля Месяца.

Покружившись вокруг нее веселыми вихрями, они вылетели из гостиной. Видимо, поспешили за хозяином своим. А Надежда, присев на диван, уставилась невидящим взглядом в окно.

Только теперь она поняла, что так царапнуло в словах красавицы Зимы. Слова о сыне! Уже тогда можно было додуматься о неправильности своих мыслей, но девушка упрямо продолжала следовать выбранному пути.

Да и веселость хозяйки зимней тоже понятной стала. Знатно повеселилась она, когда Спутница Февраля стариком посчитала.

«Но ведь не оскорбилась из-за ошибки моей, – вдруг поняла она. – Видимо, я не первая такая, бестолковая. Да уж, Надька, правду говорят: волос долог, да ум короток! Ну и как будешь положение исправлять?»

Посидев еще некоторое время в нерешительности, она вышла из гостиной. Прятаться от проблем было не в ее натуре, а значит, настала пора действовать! Осмотрев внимательно холл и лестницу и не обнаружив никого, стремительно начала подниматься на второй этаж. И вновь застыла, обругав себя последними словами.

– Мужик, наверное, голодный, а я и поесть не предложила, – недовольно пробурчала себе под нос, идя в сторону кухни. – Может, если я ему перекусить принесу, он враз подобреет? На наших это всегда благостно действовало, значит, и на него должно. Мужики везде одинаковые. И не важно, что этот сказочный.

Добравшись до нужного помещения, Надя увидела там двух вьюжниц. Они споро собирали на поднос тарелки с едой.

– Правильно… Все правильно поняла. – Служки весело покружились, приветствуя Спутницу. – Неси скорее поднос. Хозяин хороший, серчать не бу-у-удет.

Поблагодарив вьюжниц, Надежда уже веселее отправилась на второй этаж. Правда, скорость ее заметно снизилась, уж очень боялась запнуться о длинный подол платья. Не привычная к такому крою, девушка даже немного шаркала по полу, боясь слишком высоко поднимать ноги.

– Уроню тарелки, он меня точно из дома выставит, – бормотала сама себе тихо под нос, осторожно поднимаясь по лестнице. – Клан меня не простит!

Не успела Спутница дойти до хозяйской комнаты, как дверь перед ней тут же открылась. Вьюжница широко улыбнулась, что смотрелось довольно необычно, и громко сказала:

– Февраль Месяц, еду-у-у принесли.

– На стол поставьте, и можете быть свободны, – раздалось в ответ.

Не успела Надя в комнату войти, а служки, тихонько зашелестев-захихикав, вылетели в коридор, дверь за собой прикрыв. Подивившись их странному поведению, девушка подошла к столу, водрузив на него поднос. А когда взгляд подняла, нерешительно замерла.

Месяц стоял спиной к ней, по пояс обнаженный. Теперь Спутница могла спокойно рассмотреть хорошо развитые мышцы, перекатывающиеся под светлой кожей. И сама не заметила, как залюбовалась красивым мужским телом.

«И все же хорош собой до безумия», – в очередной раз убедилась она, с трудом отведя взгляд и принявшись расставлять тарелки.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Месяц, когда она управилась со своей работой.

– Обед вам принесла, – ответила Надежда, прижав к груди поднос, но тем не менее смело глядя в серебристые глаза Февраля. – Я ведь ваша Спутница.

– Точно моя? – Приподняв пепельную бровь, Феликс насмешливо посмотрел на нее. – А то вдруг другой Февраль есть у нас, а я и не ведаю.

Еле сдержавшись, чтобы не поморщиться, Надя некоторое время помолчала, собираясь с мыслями.

– Ваша, – твердо сказала девушка, почувствовав легкий жар румянца на щеках. – Простите, что не признала вас, но в клане никто не помнит, как выглядят Месяцы.

– Ничего удивительного в этом нет. – Недовольно поджав губы, Февраль, наконец, накинул на себя рубашку. – Слишком давно никого из вас не было в мире сказочном.

– Будут ли какие распоряжения для меня? – поинтересовалась Надежда, решив увести разговор от опасной темы.

Зная теперь причины отлучения клана, она меньше всего хотела напоминать Месяцу об их вине великой перед ним. Для Надежды и так было удивительно, почему спустя столько веков эти могущественные создания решили возобновить практически забытую традицию.

– Нет, никаких. Можешь за домом приглядывать, вьюжницы все твои приказы исполнят. Можешь на улице гулять, только я своим гончим тебя покажу. Они охранять станут. А так…

Неожиданно Надя поняла одну простую истину. Февраль сам не знает, что с ней делать. Девушка для него… Может и не помеха, а скорее незваный гость, с которым придется вместе жить.

«За десять лет я здесь от тоски взвою», – печально подумала она.

– А дозволено ли мне будет повидаться со своими соклановками, служащими у ваших братьев? – полюбопытствовала Надежда, рассчитывая на возможность хоть как-то развлечься.

– Милавы нет пока, она в ваш мир вернулась ненадолго. А Настенька здесь. Удивительно, что она с Декабрем еще не…

– Брат, ты у себя? – раздался из-за двери звучный голос.

– Явились, – тихо закончил Феликс и уже громче добавил: – Заходите.

Дверь широко отворилась, пропуская внутрь высокого беловолосого мужчину и юную светловолосую девушку. Надя, как только увидела их, с жадным любопытством посмотрела на свою соклановку. Именно она сейчас больше всего интересовала Спутницу.

– Ой, какие красивые рыжие волосы! – недолго думая воскликнула Анастасия, с таким же жадным интересом рассматривая новенькую.

А Надежда, глядя в необычные голубые глаза, словно покрытые изморозью, задалась вопросом: как лед может быть теплым?

Радостно стало на душе Нади от встречи с соклановкой, да только глаза ее необычные пугали немного. Неужели это мир сказочный так меняет? Пристально вглядывалась Надежда в девушку и не могла понять: откуда это необъяснимое смущение, робость перед Спутницей другого зимнего Месяца, девушкой, заметно младше нее по возрасту? Может взгляд непривычно голубых глаз, как морозной дымкой скрытых, пальцы, которые с необъяснимой простотой и естественностью переплелись с пальцами Декабря, тому причина?

Анастасия одновременно казалась по-родственному близкой, но и недосягаемо далекой в едва ли не осязаемом величии внутреннего счастья и уверенности. Как раз этих ощущений не хватало сейчас Надежде.

– Вот, убедись. Жива твоя соклановка и здорова, – ироничным замечанием прервал ступор Нади Февраль, посмотрев прямо на Анастасию.