Княгиня только пожала плечами. Эек молча подошел и сел на пол боком к мастеру, прислонившись спиной к подлокотнику кресла и все так же глядя на дверь в постоянном ожидании опасности. Кири не удержалась и запустила пальчики одной руки в густые черные волосы. Улыбнувшись, она опустила взгляд на книгу, чувствуя себя уютнее, чем за весь последний год.
Снискавший себе прозвище “повелитель кистей” завороженно разглядывал профиль мутанта. Весь он казался идеальным, как воплощение бога, по-мужски прекрасный, физически развитый воин. И его легкая полуулыбка, тронувшая четко очерченные губы, когда принцесса почесала его за большим острым ухом, отпечаталась в памяти художника, чтобы потом быть перенесенной на холст.
========== Глава IX ==========
Эек и Аен молча стояли у дверей, сцепив руки за спиной и глядя в пол. Очередная ссора в княжеской семье грозила обернуться разбитой о голову князя вазой, но понимал это только прекрасно знающий Кири брюнет. Но закончилось все иначе.
- Ты уже не принцесса, вокруг которой все бегают, - прошипел князь, ухватив девушку за локоть с такой силой, что она невольной ойкнула, - ты - моя жена и будешь делать то, что я…
Тяжелый кулак мутанта встретился со скулой мужчины. Бесчувственное тело еще не соприкоснулось с паркетом, а Эек уже ласково потирал локоть ошарашенной принцессы, стиснув зубы и упорно сдерживая желание добить соперника.
- Эек, ты совсем спятил! - прорычал Аен, склоняясь над телом своего господина. - Ну ладно, так даже лучше.
- Лучше? - нервно пискнула осознающая масштабы последствий девушка.
- Ваше высочество, попрошу вас никому не говорить, - короткий стилет легко скользнул между ребер князя прямо на глазах его жены, - но это по приказу вашего отца. Я сейчас возвращаюсь в столицу, так что обвиняйте во всем меня, - пощупав пульс на шее хозяина замка, мутант-кот выпрямился и легонько поклонился едва не рыдающей и отчаянно цепляющейся за рубашку стража княгине, - и будьте счастливы. Только, пожалуйста, Эек, будь сдержаннее.
Взмахнув на прощание хвостом, Аен покинул комнату. Усадив дрожащую Кири на диван спиной к трупу, страж подошел к камину и дернул за шнурок, вызывая стражу. Его вполне устраивал такой исход. Конечно, надо было бы увести отсюда уже теперь вдову, но это раскрыло бы его осведомленность в том, что убийца в замке только один. Безопаснее для принцессы именно тут. Он буквально на днях узнал о предназначении бывшего наставника и не ожидал, что это случится так скоро.
- Ты знал, да? - комкая подол, девушка следила за тем, как он медленно приближается.
Ее порядком бесил беспардонный муженек, она не раз в мыслях желала ему смерти, но воплощение ее пожеланий оказалось ударом. Казалось, в случае смерти князя она будет только рада, но радости что-то не наблюдалось в сложной гамме обуревавших ее мрачных чувств.
Брюнет кивнул, присаживаясь перед госпожой на корточки и ласково сжимая ее пальчики. Мгновенно позабыв обо всем, Кири затаила дыхание, завороженно смотря в глаза медленно подносящему ее ладонь к губам мутанту. Легкое касание - и он встал, отступил на шаг, а через мгновение ввалились поднятые по тревоге стражники.
Уложив Мартена спать, безумно уставшая за этот бесконечный день Кири вернулась в свои покои. Ей хотелось только свалиться на постель и забыть все, что произошло за сегодня, хоть на время. Но надо еще придумать, как объяснить трехлетнему мальчику, что его отца больше нет в живых. И все управление обширным имением, включающим несколько деревень и довольно крупный город, теперь тоже на ее плечах. Слишком быстро все изменилось, она не была готова стать вдовой.
Избавившись от платья, наскоро ополоснувшись и облачившись в ночную рубашку, девушка вернулась в спальню. Эек неподвижно стоял у окна, глядя на яркий тонкий месяц. Стоя у постели, Кири сняла все украшения, положила их на тумбочку. Она откинула край одеяла и задула свечу. Тут же на ее талии сомкнулось кольцо сильных теплых рук.
- Боги, Эек… - выдохнула княгиня, когда его губы прижались к ее шее под ухом.
Повернувшись в его руках, девушка неторопливо, не веря в реальность происходящего, провела ладонями по его груди, обняла за шею и запустила пальцы в темные густые волосы.
Первый за четыре с лишним года поцелуй оказался робким, щемяще-нежным.
- Я люблю тебя, - шепнул мутант, крепче стискивая тонкую талию, вжимая в себя хрупкое тело, - моя принцесса…
Медленно опуская Кири на постель, брюнет на мгновение испугался, что она откажет. Но нет, ему стало дозволено все. Целовать, обнимать, ласково прикусывать светлую кожу и зарываться пальцами в густые русые локоны.
Утром Кири разбудил тихий шорох ткани. Приоткрыв глаза, она улыбнулась - стоя к ней в полоборота, мутант застегивал черную рубашку. Ей всегда нравилось, как темная ткань сочетается с его волосами, а ему было банально все равно, в чем ходить.
Присев на край кровати и опершись локтем на подушку рядом с головой девушки, Эек негромко усмехнулся:
- Доброе утро, моя принцесса.
- А не слишком ли много ты разговариваешь? - с веселым изумлением приподняла бровь Кири, обвивая его крепкую шею руками.
- Сейчас я не твой страж, - легонько качнул головой мужчина, - сейчас я твой единственный и любимый фаворит.
- Единственный и любимый, - с улыбкой подтвердила княгиня, приподнимая голову и целуя стража.
Несмотря на то, что спать им обоим довелось совсем немного, усталости она не чувствовала. Только безграничное счастье и уверенность, что справиться со всеми проблемами не составит труда.
