Быть сильным, как медведь. Хитрым, как лиса. Ловким, как белка. Неприступным, как черепаха… Во все времена люди мечтали обладать способностями, которые приписывали тем или иным животным.

Неслучайно людей, в высшей степени наделенных этими качествами, сравнивали именно с животными. Сколько бы человек ни кичился своим интеллектуальным превосходством, он так и не смог превзойти их в умении выживать в естественных условиях, принимая вызов стихии. А если говорить точнее, выживать экологично – не нарушая границ и не перекраивая законы природы под себя.

Тотемизм очень похож на религию. Но в действительности речь идет вовсе не об обожествлении тех или иных видов, ведь ни одна древняя цивилизация, где бы ни обитала, не приписывала тотемным животным сверхвозможности или особую власть над миром. Тотемное мировоззрение скорее выражает желание человека договориться с окружающим миром через животных, научиться у них умению выживать, получить их защиту и силу. Это своего рода мост от человека к непредсказуемой природе, выражение его естественного желания быть достойной частью великолепного целого.

В пользу этой точки зрения говорит и тот факт, что различные племена в самых разных уголках мира избирали покровителями не только животных, но и растения. Многообразие растительных видов вдохновляло не только современных ботаников. Даже на заре человечества люди замечали, что каждому растению присущи особенные формы и свойства, а также уникальный характер, способность приспосабливаться и выживать.

Тотемизм, в той или иной степени пропитывавший архаическое сознание, оставил следы практически во всех древних цивилизациях. С одной стороны, это логично и объяснимо, но все же в этом есть определенная магия, исходящая из природы человеческих инстинктов. Разум, главное отличие человека как биологического вида, заставляет нас отделять себя от мира природы и в то же время рождает желание его покорить. Но даже сейчас, отстроив фантастические мегаполисы и подчинив себе ресурсы планеты, мы по-прежнему вынуждены договариваться с природой о балансе, потому что от него зависит наша жизнь.

В масштабе человечества решить эту проблему непросто, но каждый из нас, безусловно, имеет шанс построить гармоничные отношения с природой самостоятельно. Это означает, что нам необходимо вернуть разум в статус ученика – внимательно наблюдающего, слушающего, принимающего и благодарящего. Животные по-прежнему могут в чем-то стать для нас учителями, проводниками в мир силы и процветания.

Если вы готовы, пришло время найти свой тотем и следовать за ним.

Легко ли определить, какое у вас тотемное животное? Каждый из нас ищет этот ответ исходя из собственного опыта и глубоко личной потребности, которая, быть может, осознается не в полной мере.

Возможно, ваше тотемное животное само ищет вас – приходя к вам во сне, напоминая о себе случайно прочитанными историями, порой необъяснимыми образами и звуками – шуршанием лап или хлопаньем крыльев. Мистические рассказы о чем-то подобном, какими бы далекими от реальности они ни казались, порой открывают перед человеком новое видение мира, принимая которое он получает удивительные возможности. Природа заинтересована в нашем развитии и в том, чтобы человеческие способности раскрывались на благо миру. Она вполне может задействовать пути, которые наш разум еще не освоил.

Более вероятно, что ваше желание найти свое тотемное животное связано с естественным внутренним зовом, и тогда есть смысл обратиться к тем знаниям, которые человечество накапливало многие века и тысячелетия. Опыт племенных шаманов и знахарей в разных культурах со временем оформился в целые системы взглядов. Несмотря на аутентичность и сакральный характер этих систем, существовавших в разных уголках планеты, в них обнаруживается немало сходства. Хотя, безусловно, различия тоже есть. В любом случае, особенность тотемизма в той или иной культуре может показаться вам ближе других, и не исключено, что это поможет вам отыскать путь к своему тотемному животному.

Слово «тотем» возникло в языке североамериканских индейцев и изначально обозначало животное или растение, которое покровительствует конкретному роду. Подобное мировоззрение было свойственно и африканским племенам, и австралийским аборигенам, и другим человеческим общинам.

Вполне объяснимо, что в качестве племенного или личного тотема люди выбирали животное или растение, которое занимало «царствующее» положение именно в их ареале обитания. Иными словами, это живое существо почиталось людьми как хозяин того места, в котором они живут.

Отчасти такое поклонение объяснялось страхом перед непредсказуемой природой, который резко контрастировал со спокойствием, свойственным животным в естественной среде обитания. Но в более поздние времена, когда люди стали осознавать преемственность поколений и тесную взаимосвязь всех живых существ, тотемные животные стали восприниматься как прародители человеческих племен, прямые предки каждого из ныне живущих. Люди верили, что, умирая, человек перевоплощается в животное и становится хранителем своего рода, всего племени и той земли, с которой была связана его жизнь.

Например, в некоторых африканских деревнях, где чрезвычайно распространен тотем змеи, люди не опасаются даже самых ядовитых видов. До сих пор у них принято оставлять возле дома молоко для змей в мисках и верить, что людей с добрым сердцем и чистой совестью гостьи не тронут.

Как и у людей, у тотемов были особые, свойственные им способности. В зависимости от ключевых качеств, которыми обладало то или иное животное, оно признавалось покровителем в определенной области. Одно животное могло помогать всему племени, а другое – отдельной группе людей, объединенных тем или иным занятием. В некоторых племенах у мужчин были свои тотемы, у женщин – свои. Во времена засухи, голода, болезней, эпидемий и других несчастий обращались к силе и мудрости различных тотемных животных.

Люди верили, что предкам не раз выпадали подобные испытания, поэтому теперь они готовы провести через них своих потомков, защищая и оберегая. Эта идея предельно ясно и просто выражена в древней африканской пословице: «За каждым человеком – тотем». Свое отражение она нашла и в обычаях аборигенов Австралии, где тотемное животное часто называли «братом» или «отцом».

С началом европейской экспансии многие культуры, хранившие традиции тотемизма, были разрушены и уничтожены. Но древние знания до сих пор волнуют человеческое любопытство и воображение. По большому счету, речь идет о естественной потребности человека ощущать свое единство с живым миром природы, родство со всеми формами жизни на планете.

Эта фундаментальная истина, лежащая в основе мировоззрения наших далеких предков, может открыть нам путь к осознанию своего потенциала, который многократно увеличивается при восстановлении связи с миром природы. Чтобы прикоснуться к ней и почувствовать ее силу, нам достаточно вооружиться доверием и вниманием и попытаться понять образ мыслей древних людей. И у нас есть такая возможность.

Ритуалы и обычаи коренных племен в Северной и Южной Америке, Африке, Австралии, Сибири сегодня могут показаться нам примитивными и противоречивыми.