Через 4–5 лет урожай начнет резко снижаться. Это означает, что посадочный материал пришел в негодность и почва под посадками истощена. После уборки урожая завалите участок с земляникой прямо по верху кустиков сеном, листьями, выполотыми сорняками или все лето складывайте на этом месте компостную кучу. В конце сезона накройте черной пленкой так, чтобы ее не снес ветер, и оставьте до следующей весны. За долгую осень и зиму под пленкой все перегниет. Так что не выкапывать, не уничтожать посадки вам не придется. Если хотите, чтобы биомасса перепрела всего за месяц-полтора, то перед укрытием пленкой полейте площадку препаратом «Возрождение» или «Байкал», либо вносите заодно с компостом «Сияние». Следует знать, что бактерии, которые находятся в этих препаратах, остаются в живых лишь при температуре от 0 до 25 градусов тепла. Поэтому плантацию следует подготовить и полить препаратом в начале августа – сразу, как только вы убрали последний урожай.

Следующий земляничный ковер следует закладывать в августе текущего года на новом месте или на том же самом через год, в следующем августе, прямо на перепревающей органике. В этом случае весной и в течение лета это место следует несколько раз полить раствором микробного препарата «Фитоспорин» совместно с гуматом «Гуми». Посадочный материал со старой плантации брать не следует. Его надо либо вырастить, создав для него на специальной грядке маточник, усы для которого надо будет взять заранее с одно-или двухлетних растений на основной плантации, либо купить новый в надежном питомнике.

Не покупайте рассаду земляники у случайных продавцов, чтобы не принести на свой участок больной или зараженный нематодой посадочный материал, а также несортовой посадочный материал, представляющий собой смесь разных сортов. Покупая рассаду на различных выставках, вы наверняка приобретете привозной материал из южных регионов. Как правило, он, не будучи районированным для вашего региона, не оправдает затраченных вами на его покупку денег.

Одно из главных условий отличных урожаев – хороший посадочный материал районированных сортов!

Происхождением земляники из жарких стран объясняется ее любовь к солнцу и теплу и ее вечнозеленая листва, хорошо зимующая только под снежной шубой. В районах, где часто бывают зимние оттепели с последующими морозами без снега, земляника может погибнуть, если морозы достигнут отметки 15 градусов мороза, поэтому в бесснежные зимы ее следует укрывать лапником, задерживающим первоначально выпавший снег и сохраняющим тепло. Раскрытые цветки земляники и молодые завязи погибают уже при температуре от –0,5 до +1 градуса (сердцевина цветка становится черной). Так что при любой угрозе наступления заморозков посадки земляники в момент ее цветения лучше накрыть сверху, прямо по кустам, двойным лутрасилом. Либо надо установить над посадками тоннельное укрытие из пленки с самой ранней весны до окончания заморозков. Бутоны выдерживают около 2 градусов мороза, а цветочные почки –12. Ростовые почки более выносливы и погибают после того, как температура понизится до –15 градусов. Корневище погибает уже при –8 градусах, в то время как крона остается живой при 12 градусах мороза, то есть у земляники гибель корневища наступает при менее сильных морозах, чем гибель ее вечнозеленых листьев.

Земляника относительно мало выносит питательных веществ из почвы с урожаем. Ее агро-норма N+P+K (суммарный вынос азота, фосфора и калия при урожае 1,5 кг с одного метра посадок) составляет всего 18 г за весь сезон с каждого квадратного метра. Баланс между этими элементами (N: P:K) в процентах равен 44:17:39 (вычисляют баланс, разделив по отдельности вынос каждого из основных элементов на агронорму и умножив полученное число на 100), то есть землянику относят к группе растений, особенно любящих фосфор. Средний баланс для группы фосфоролюбов – 36:20:44, и к этой группе относят все растения, которые выносят из почвы не менее 17 г чистого фосфора с каждого квадратного метра площади за сезон. Перед посадкой земляники в каждую лунку следует внести треть чайной ложки двойного гранулированного удобрения AVA, тогда вам не придется подкармливать землянику минеральными удобрениями в течение 3 лет. Если этого удобрения в вашем распоряжении нет, то перед высадкой рассады надо на каждый погонный метр посадок разбросать по почве по 1 столовой ложке суперфосфата и половине чайной ложки калийного удобрения, не содержащего хлор. Либо использовать полторы чайные ложки готового удобрения, содержащего фосфор и калий, под названием «Фоскамид».

В самом крайнем случае сойдет и древесная зола – по четверти стакана на каждый метр посадок (каменноугольной золой пользоваться бессмысленно, ибо она ничего практически не содержит). Затем внесенные удобрения надо зарыхлить в почву. Проще всего это сделать с помощью плоскореза Фокина.

Земляника светолюбива, предпочитает места, хорошо освещенные солнцем, но при этом относительно теневынослива и может расти в полутени, поскольку в природных условиях ее родственница лесная земляника росла и продолжает расти на лесных опушках и полянках лиственных лесов. Но при сильном затенении растения слабеют и не могут противостоять болезням и вредителям, плодоношение падает, ягоды становятся кислее. Именно из-за недостатка света и кислых почв земляника не растет в хвойных лесах. Еще надо знать, что земляника – влаголюбивое растение, но это не значит, что ее можно растить в заболачивающихся местах или там, где застаивается дождевая вода.

Рост листьев у земляники происходит в две волны. Первое отрастание листьев начинается ранней весной, при 12 часовом световом времени суток и температуре воздуха 7–8 градусов тепла, и длится примерно 60–70 дней до самого плодоношения (на Северо-Западе – весь май и июнь). После плодоношения эти листья краснеют, повреждаются и постепенно отмирают. Их рекомендуется убрать сразу после окончания плодоношения и даже частично убирать во время плодоношения, чтобы улучшить освещенность и воздушный обмен.

Второе отрастание листьев начинается сразу после плодоношения. Вновь отросшие листья уходят под зиму и, если сохраняются до весны под снегом, то урожай будет хорошим. Если листья зимуют не под снегом или другим укрытием, то они, как правило, погибают, что задерживает плодоношение, пока весной не отрастут новые листья. Продолжительность жизни листьев – от 30 до 90 дней.

Рост корней весной начинается примерно на 10 дней раньше роста листьев и идет за счет питательных веществ, заложенных в рожках корневища прошлого года.

Период цветения у земляники растянут почти на месяц (на Северо-Западе основное цветение проходит с середины мая до середины июня), что объясняется строением цветочной кисти. Она содержит от 5 до 15 цветков, которые развиваются неравномерно, что приводит к растянутому сроку созревания ягод. В принципе земляника – ветро-опыляемое растение, ее ягоды могут завязываться без помощи насекомых-опылителей.

Продолжительность созревания урожая зависит от погодных условий: при сухой и жаркой погоде период плодоношения сильно сокращается, при холодной и дождливой – может растянуться и на месяц.

Земляника размножается как семенами, так и вегетативно – усами. При семенном размножении в потомстве происходит расщепление родительских свойств, а потому потомство может вырасти совсем не таким, каким был родительский куст. Кроме того, разброс в потомстве происходит и оттого, что совершается переопыление сортов, если они находятся достаточно близко один от другого.

Семенным размножением занимаются только селекционеры, которые ставят перед собой задачу получения нового сорта. При этом высевают десятки тысяч семян и затем отбирают среди них несколько десятков наиболее перспективных, с которыми в дальнейшем и работают. Чтобы создать новый сорт, требуется не менее десяти лет.

При вегетативном способе размножения молодые растения полностью наследуют родительские свойства, именно поэтому садовую землянику размножают исключительно усами – укореняющимися побегами, которые обычно появляются из розетки листьев в самом конце плодоношения.