А големы Норда, чудо как хороши. Надо подумать, как потом нацепить на них полноценное стреляющее оружие, вполне думаю должно получиться. Пока и без этого оружия, они очень грозное подспорье в моем походе по пустошам. Последние двое суток до начала похода я провел у себя безвылазно в номере, даже поесть не выходил вниз, на что очень удивлялись все мои будущие компаньоны. А под разгоном изучал магию огня и частично артефакторику Норда. Двое суток здесь и десять суток в стазис-поле. Очень удобно, почти добил магию огня до четвертого ранга. Даже успел потренироваться делать огненные фаерболы. Теперь в пояс нужно зашить еще и кристаллы рубина для огненной магии.

Ха! Теперь я готов во всеоружии! И спокойно смогу пройти пустоши один из конца в конец. Надо только попробовать!

По истечении двух суток ко мне робко постучали в дверь. Я ее открыл и на пороге увидел миловидное юное существо женского пола.

— Господин Алекс? Я Кайра — и она сделала книксен, здороваясь со мной — господин Горх попросил меня предупредить, что все уже собрались внизу и ждут только вас.

— Хорошо Кайра, скажи Горху, сейчас буду — и я закрыв дверь быстренько ополоснулся, почистил зубы и побрился. Затем, свернув свою походную ванную, спрятал ее обратно в пространственный карман. Ходить в это убожество, которое все в гостинице называли ванной комнатой я просто побрезговал, да и зачем, когда у меня все есть в моем собственном кармане.

Минут через пятнадцать я спустился на первый этаж, где собралась вместе вся команда на завтрак, только за столом я дополнительно увидел несколько новых лиц. Девочку, ранее приходившую ко мне, я узнал, а вот трех других представил сам командир искателей

— Знакомься Алекс, это наши новые компаньоны — и он махнул в их сторону рукой — это Кайра и Петра, они тоже сестры, как наши Лилит и Лолит, а это их старший брат Гриндис. Все они дети моего друга Улисса и изъявили желание пойти с нами вместе в поход. А это наш новый маг- огневик Колрой, он мастер и тоже пойдет с нами в пустошь, мы с ним заключили контракт.

Я внимательно посмотрел на этих «компаньонов» и удивился не их юному возрасту, а то что Горх назвал их детьми своего друга. Девчонки еще совсем, на мой взгляд соплячки одной лет шестнадцать, а Кайре, что приходила за мной, наверное и того меньше. Парень из них выглядел самым старшим, лет восемнадцать — двадцать. Все они были экипированы по-походному, в кожаные крепкие штаны, в одинаково цвета рубашках и кожаные жилетки с нашитыми металлическими бляхами. На боку у каждого висел кинжал в чехле и короткий меч у Гриндиса.

Опытные искатели, частенько прибегали к набору «мяса» среди новичков, которых пускали впереди себя, обезвреживая ими магические ловушки и оставляя в заслонах в случае опасности. Как правило в таких командах новички погибали первыми со стопроцентной вероятностью и такие команды носили название «гробовыми». Мало было желающих вступать в такие отряды, но все-таки находились такие люди, так как в устоявшиеся группы новичков брали неохотно, а тем кому некуда было деваться шли в гробовые команды. Я знал, что Горх очень неодобрительно относился к таким командам и к таким командирам, поэтому очень даже удивился такому пассажу.

Кто выживал в таких отрядах впоследствии становились настоящими искателями. И поэтому я и удивился, почему Горх в качестве «мяса» брал в нашу команду детей своего друга. Если бы он взял каких-то посторонних людей я бы его еще понял, но брать детей своего друга на убой, это было выше моего понимания. Впоследствии я узнал у Лилит, что когда они возвратились из похода, то о них пошла худая слава, как о неудачниках и в их отряд, как ни старался Горх, среди опытных искателей не было желающих вступить в команду, а простое «мясо» сам Горх не хотел брать.

Месяц назад из пустошей не вернулся его друг Улисс с командой опытных искателей, которые в последнее время, по словам Гриндиса достали где-то древний амулет, для проникновения в столицу древней империи Эльхорн. Сейчас этот осколок королевства и назывался Эльхорн, по названию древней столицы бывшей могучей империи техномагов Зандоран. Так вот мало кто из искателей мог проникнуть в огромный древний город, называемый Эльхорн. Тот был закрыт от внешнего мира могучим магическим куполом и в него могли проникнуть только те, у кого был мощный древний артефакт «ворт», с помощью которого можно было найти плавающие ворота в куполе и через него проникнуть в древнюю столицу техномагов, что там твориться внутри никто не знал, зато все знали, время от времени из под купола вырывались магические звери и растекались по всей территории пустошей, иногда врываясь в границы королевства, где их отлавливали и убивали специальные егеря и маги-охотники. И для чего была специальна поставлена настоящая крепость Тур.

Где уж Улисс достал такой артефакт, Гриндис не знает, но то что он за аренду такого артефакта собрал и заплатил огромные деньги, тот знает наверняка. Чтобы рассчитаться за ворт, отец выгреб все деньги имеющиеся в доме, а это была довольно немалая сумма и заложил все свое имущество в залог. Так же поступили и все члены его команды. Почему Гриндис знает об этом, потому что к ним недавно приходили люди с бумагами и потребовали освободить дом. По договору отец брал в аренду артефакт всего на месяц, а месяц уже прошел и пришло время возвращать ворт, а отца с командой до сих пор нет.

Еще пришедшим понравились мои сестренки, рассказывал Гриндис Лилит и они нехорошими взглядами посматривали на них. По закону королевства, если кредитор не в состоянии рассчитаться с долгами, то этот долг переносится на его родных и близких. Поэтому мама прибежала к дяде Горху, другу отца и слезно попросила забрать их с собой в поход. Лучше уж пусть в походе сгинут, чем становиться рабынями у этих ублюдков. Если повезет, то они могут стать настоящими искателями, по закону королевства, если кредитор мог хотя бы заплатить золотой из долга своего родственника или тот отправлялся в пустоши, то его не могли забрать в рабство. Вот мама и отправила нас в поход с дядей Горхом, может что-то заработаем.

Об этом со мной по секрету поделилась одна из тифлингес, после того как я одной и второй подарил по маленькому огненному кристаллу с ноготь величиной. Покрупнее подарить заопасался, не так еще поймут. Да к тому же, как сказала Лолит с таким камнем у них есть все шансы почуять магическую ловушку, что являлось совсем не лишним в нашем походе по пустошам. Я заплатил за свой номер еще на два месяца вперед и предложил, через Лилит конечно, перебраться их маме временно пожить в мой номер с полным пансионом и Горх с моего согласия оставил той десять золотых монет на всякий случай. Пока не прошел суд, ей кредиторы ничего не смогут сделать.

Да, лучше бы тифлингеса мне ничего не рассказывала. Теперь с моей совестью не смогу бросить и тем более подставить ребят на этой чертовой пустоши, хотя еще сам ни разу там не был и даже представления не имел что это такое. Вот мне еще проблема. Сейчас же наш путь лежал в один из разрушенных городов древних. Таких закрытых городов, накрытых магическими куполами на пустоши было целых три. Первый город под куполом назывался Дангорн, там где команда Горха потеряла двух своих магов и половину отряда. Магический купол в Дангорне был ослабленный и в него можно было войти с любой стороны, лишь бы в наличии был амулет прохода или маг в ранге мастера, который мог своей силой пробить в самом куполе временную дыру, через которую можно было проникнуть в город.

В Дангорне в основном обретались и шарились большинство отрядов искателей, потому что близлежащие окрестности больших куполообразных городов давно были почищены ими, командами искателей сокровищ и артефактов. Поэтому и все оставшиеся ценности можно было найти только внутри этих трех оставшихся городов. Вторым городом под куполом, который начинали осваивать искатели был Эльхорн. Защита купола в этом городе была еще сильна и в него можно было войти или выйти только через специальные плавающие ворота, которые могли возникать в самых неожиданных местах, мало того нужно было иметь с собой ворт, амулет прохода древних, такой какой достали Улисс и его товарищи. И в этом городе много было магических ловушек и обитало множество опасных магических зверей.