- Как?

- Если удастся разгромить подполье, то надо как-то жить, чтобы не допустить повторения этих событий. Власти или закрутят гайки потуже или будут вынуждены пойти на уступки. Стоит попытаться воспользоваться случаем и показать, что омеги могут стать равноправными работниками. Хотя бы самые упорные и способные. Что они достойны уважения и признания. Для начала. Доказать необходимость этих изменений. И начну я с нашей базы. Как только наши мальчики вырастут и поступят учиться на выбранные профессии, мы должны будем снова переехать на территорию базы, чтобы я мог держать это всё под личным контролем.

- Тебе понадобится серьёзный карьерный рост, чтобы к тебе начали прислушиваться на самом верху.

- Да, всё так. Так что придётся меньше времени проводить дома. Жаль огорчать мальчишек...

- Я им всё объясню, как смогу, - пообещал Мак. - Что будешь делать сейчас?

- Стоит ещё раз встретиться с Гейлом и поговорить с ним. Может, он уже давно не общается с Рианом, но я должен кое-что спросить.

Тут к альфе подбежали мальчишки и потянули его играть. Аарон встряхнулся, нацепил улыбку и встал. Семья разделилась на две команды, Диего взял на себя обязанности судьи, свистнул, и игра началась.

Робинсон подскочил на своей койке, обернулся, и Аарон похолодел. За те несколько дней, что прошли с показа записи допроса, омега сильно побледнел и похудел, его руки мелко тряслись... Что с ним делает Роммни? Кровоподтёки и синяки на лице и шее постепенно заживали - контрразведка не собиралась убивать его раньше времени... но какими-то тёмными пятнами были испещрены руки.

- Здравствуй, Гейл.

- Чего тебе надо, сволочь? - прошипел пленник. - Решил позабавиться?

- В каком смысле? - нахмурился Аарон.

- В таком, что ко мне зачастили "гости", - скривился омега. - Хорошо, что я больше не могу забеременеть, а то бы эта скотина Роммни придумал бы что-нибудь этакое.

- Тебя... насилуют?

- Откуда ужас в голосе? - нервно захихикал Робинсон. - Неужели альфе жаль омегу?

- Это не жалость. Это сочувствие, Гейл. И пришёл я не за быстрым удовольствием, а поговорить. Просто поговорить.

- Нам не о чем говорить, - огрызнулся Робинсон.

- Есть. Ты позволишь мне сесть?

Спокойный вежливый тон заставил пленника растеряться окончательно, и тот кивнул, но отодвинулся от незваного гостя подальше. За злостью и упрямством всё сильнее проступал страх.

- Я не трону тебя, Гейл. - Аарон сел на край койки, не делая попыток придвинуться ближе. - Я хотел бы кое-что спросить.

- Что именно?

- Ты помнишь, как ты и твои бойцы уничтожили всю мою роту шесть лет назад? Тогда выжили только я и Мак... Кстати, он теперь мой муж, и у нас двое детей.

- Муж? - Робинсон недоверчиво покосился на тонкое обручальное кольцо. - Официальный?

- Да. И он не стал брать мою фамилию.

- По "залёту" женились? - По губам омеги скользнула ухмылка. - Он тогда пахнуть начал сильнее - мои учуяли сразу.

- Отчасти. Да, у Мака была течка на носу, со вторых суток мы проводили её вместе... но дело было не только в этом. - Аарон помолчал и огляделся. Средств наблюдения в камере не было. - Я бы женился на нём всё равно. Я... люблю своего мужа. И нас связал импринтинг.

Гейл замер и внимательнее вгляделся в собеседника, начав с шумом принюхиваться.

- Импринтинг?..

- Да. Мак для меня теперь единственный. И я сделаю всё чтобы защитить его и наших мальчишек. И нашего друга Диего, который помогает растить детей. И своего деда-омегу, которого я встретил тогда же и сумел заслужить его любовь. И мальчишка, которого дедушка подобрал где-то в трущобах и забрал с собой, мне тоже очень дорог. Надеюсь, что скоро мы сможем себе позволить ещё одного малыша... и я бы хотел, чтобы на этот раз родился омега.

- Так вот почему Риан просил отпустить тебя... - прошептал Робинсон. - Мне тоже показалось странным, что твой боец-омега так яростно защищал тебя, но у меня не такой хороший нюх на людей, как у Риана.

- А у Риана нюх на людей?

Гейл усмехнулся, ероша свои встрёпанные волосы.

- Риан... Откуда бы Рейган его не выкопал, он нашёл себе достойного соратника и помощника. Этот мальчишка умён, горазд на выдумки и беззаветно предан нашему делу. И наделён кучей талантов. Тогда он был с нами... Если бы не его смекалка, то мы бы не разделались с вами. Тут не так много моей заслуги. А ведь ему было всего тринадцать лет... - Робинсон уставился в стену. - Бесстрашный, отчаянный... разве что излишне эмоциональный и впечатлительный. И у него просто нюх на людей. Я до сих пор не знаю, как у него это получается, но он видит людей насквозь. И с возрастом этот его талант только оттачивается. Рейган тоже умеет разбираться в людях. Я часто видел, как они разговаривают... Иной раз казалось, что им и слова-то для этого не нужны. И мне почему-то кажется, что это неспроста. Сейчас Риану без малого двадцать... Он всё больше становится похож на Рейгана. Может, Рейган его отец или просто близкий родственник?.. - Гейл вздохнул и встряхнулся. - ...хотя я не слышал, чтобы у нашего вождя были братья и тем более дети.

- Значит, ты поддался на уговоры поэтому? Тебе ничего не стоило отдать приказ...

- Риан потом сказал мне, что тебя можно будет завербовать со временем. Что ты не так безнадёжен. Проблема была в том, что ты Бейли, а эта семейка...

- Я больше не часть семьи. Я порвал с ними. Они рассчитывали заполучить наших с Маком детей, чтобы лепить их по своему образу и подобию. Я не дал этому случиться. А когда они узнали о связавшем нас импринтинге, то сами отказались от нас. Я стал в их глазах бракованным. Вдруг это передаётся детям?

- Рейган считает, что импринтинг - это не признак бракованности или болезнь. - Гейл обхватил колени руками. Совсем как Льюис, когда они всей семьёй читают вечером. - Механизм выбора до сих пор не разгадан до конца - есть только теории - но раз это характерно только для альф и омег, то в этом должен быть свой смысл. Я слышал, что Риана и его мужа тоже связал импринтинг - Риан до встречи с ним был девственником и никого к себе не подпускал. Все попытки подкатить он встречал в штыки... - Робинсон ухмыльнулся. - Помню, как один из наших бет предлагал ему провести вместе ночку "ведь когда-то надо начинать"... Так Риан едва не убил его. Сначала побил, потом пару раз ткнул пистолетом в лоб и сказал, что никто и никогда не тронет его без разрешения. - Омега мотнул головой, вспоминая. - Чтобы не представлял из себя импринтинг на самом деле, он - часть природы и эволюции нашей расы. Официальная наука отказывается проводить подробные исследования, отделываясь сомнительными объяснениями. Мы ведём свои исследования, чтобы разобраться с противоречиями, которые всё копятся и копятся...

- Так вот зачем вам книги?

- Да. Большинство из нас не обладают должным уровнем образования, а Рейган всегда говорил, что знание - это сила, которую надо использовать не менее грамотно, как и обычное оружие. Я сам едва-едва школу закончил, а когда попал к Рейгану, то не сразу понял, что именно он мне говорит. Пришлось в свободное время сидеть за книгами. Я и сейчас многого не понимаю, но мне уже легче разбираться в этой каше.

- Своего предыдущего денщика и... жениха я тоже учил, чтобы он стал мне хорошим помощником, - улыбнулся Аарон. - И Френсис оправдал мои ожидания. Даже мои бойцы его оценили. Жаль только, что из первой роты никого не осталось. Думаю, что ты бы их оценил, если бы посидел с нами на привале.