- Ничего не буду объяснять. - Аарон бросил снимки обратно на стол. - Это моё дело.
- Это дело семьи! - зарычал Рэм. - И это мы не показали тебе фото, когда с тобой и предыдущим мокряком жил Дэнвер... Ты и его с пути сбил???
- Это сделали вы. - Аарон скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. - Вы знаете, почему он пошёл вразнос?
- Мальчишеская дурь, - буркнул Людовик. - Самый младший, баловали слишком часто...
- Нет. Если, выгнав нашего папу и оставив Полли с ребёнком в имении, вы рассчитывали, что Дэнвер проникнется презрением к омегам и их трепетному отношению к детям, то вы просчитались. Вы добились того, что Дэнвер едва не сошёл с ума, разрываясь между тем, чему его учили вы, и тем, что видел. Живя со мной и Френсисом, он сумел разобраться в себе и хотя бы частично залечить раны, нанесённые вами. Он ушёл, чтобы найти своё место в жизни и попытаться хоть как-то искупить своё преступление, от которого вы его отмазали. И я рад, что вы до сих пор его не нашли. Если вы хотели воспитать нас так, как вам нужно, то не стоило приглашать его на эффектное представление с нашим родителем в главной роли. Дэнвер был ещё, по сути, ребёнком, и это едва не сломало его полностью.
- С чего ты это взял?
- Он сам мне это рассказал, когда я и Френсис забрали его с собой. И он плакал. Ему было больно.
- Мне вот что интересно... - Глен потеребил подбородок. - У рыжего зимой была течка, и ты сидел рядом с ним по вечерам первые два дня... Почему ты не отодрал его? Ты же нормальный здоровый альфа!
- Я не знаю. С тех пор, как в моём отряде появился Мак, я не могу спать с другими омегами. Я пытался. Но другие мне больше не нужны. Только Мак. - Аарон обнял мужа и обвёл своих родственников злобным взглядом хищника. В горле снова заклокотало. - И вы его и нашего сына не получите. Даже не пытайтесь. Может, вас и трое, но я одолею вас всех.
Альфы медленно встали из-за стола. Аарон тоже, не отпуская своего омегу и приготовившись к драке. Верхняя губа дёрнулась, обнажив крепкие зубы и острые клыки... Мак зажмурился и отвернулся - сила, повисшая в комнате, была чересчур мощной. Омега инстинктивно прижался к своему альфе, ища защиты...
- О, боги... - выдохнул Глен, потрясённо глядя на них. - Это же...
- Импринтинг... - выдохнул Рэм и переглянулся с отцом.
"Импринтинг". Одно-единственное слово объяснило всё. И как он сразу не догадался?
Импринтингом официальная наука и медицина называли патологическое сексуальное влечение альфы к одному-единственному омеге. Случалось это достаточно редко и не находило исчерпывающего объяснения, потому и считалось болезнью. При обследовании таких альф не находилось признаков заболеваний как физических и физиологических, так и психических. Такие альфы были абсолютно здоровы. Но при возникновении импринтинга они переставали реагировать на всплеск феромонов других омег даже во время течки. Их как магнитом тянуло к одному-единственному вплоть до умопомешательства, но ровно до тех пор, пока не случался секс. Особенно во время течки. После этого всё приходило в относительную норму, но влечение к другим не возвращалось. Значит, его и Мака связал импринтинг? Омега признавался, что порой чувствовал то же самое, что и сам Аарон, но не сразу. Как и альфу, его всюду тревожил запах, и притяжение становилось сильнее по мере узнавания. Но ведь альфы сильнее, чем беты или омеги, подчинены сексуальным инстинктам...
- Импринтинг... - зачарованно повторил Мак и взглянул на мужа. - Значит... нас связал импринтинг? Заставил приглядеться друг к другу и?..
- Выходит так... но я не чувствую себя ущербным. Я даже рад, что так вышло. И я просто люблю тебя.
Трое Бейли с выражением крайнего отвращения отшатнулись от Аарона.
- Никто не должен об этом узнать, - прохрипел Людовик, цепляясь за плечо сына и второго внука. - Никто.
- Никто и не узнает. А ты... - Рэм вытер выступивший на лице пот трясущейся ладонью. - Чтоб ноги твоей не было в нашей семье. Забирай часть своего наследства и проваливай.
- Да с удовольствием, - осклабился Аарон. - Предпочитаю наличные. Переведите их на мой счёт и разойдёмся миром. Мы планируем троих детей, скоро снимаем квартиру в городе, и эти деньги не будут лишними. А ты, Людовик, лучше подумай над тем, как ты обошёлся с Акселем. С моим папой вы поступили куда благороднее, заставив его подписать контракт.
- Аксель? Кто это? - скривился старик.
- Это тот самый омега, что родил тебе сына. Жаль, что я не успел с ним поговорить толком... и я обязательно его потом разыщу. Идём, Мак. Здесь нам больше нечего делать.
Аарон, гордо вскинув голову, вывел мужа в коридор. В тот самый, в котором папа Гай давал ему последние напутствия.
- Что всё это значит? - Мак кое-как отошёл от яростной волны. Он никак не мог понять, что только что произошло. Их просто... отпустили?
- Что теперь ты и наши дети в безопасности. Об импринтинге известно слишком мало, а Людовик и Рэм не захотят рисковать. Вдруг это передаётся? Они никогда не отказывались разнообразить круг омег, с которыми можно развлечься, и импринтинг для них хуже клейма. Как и для большинства других.
- Но тогда получается... что это явление создаёт обоюдное влечение?
- Кто знает? - развёл руками альфа. - В любом случае, теперь мы можем жить спокойно.
- А что за наследство?
- Ещё одна старая традиция. Если по какой-то причине потомок Бейли покидает семью навсегда, то ему дают небольшое вещевое или денежное обеспечение на первое время. Типа подъёмных. Наша семья достаточно богата, так что моей доли должно хватить на четверых даже при достаточно скромном житье. А там всё устроится. Чем выше я буду продвигаться по карьерной лестнице, тем выше будет оклад, а там и ты выйдешь на службу. Мы справимся.
- На четверых?
- Ты, я, Льюис и Диего. А потом нас будет больше.
Мак невольно улыбнулся.
- В этом перечне ты поставил меня на первое место...
- А разве ты этого не заслуживаешь? - Аарон подхватил его на руки и зашагал дальше. - Ладно, идём. Надо забрать Диего, попрощаться с другими, и поехали домой. Нам ещё квартиру искать.
- Немедленно спусти меня обратно! - нахмурился строптивый омега. - Я сам пойду!
- А если подумать?
- Я сам!
Аарон притворно вздохнул.
- Ты не романтик... А я-то думал...
- При чём тут романтика? Я просто не хочу чувствовать себя снова слабаком.
- Но мне так хочется носить вас на руках... выразить, как я вас люблю.
- Дома - сколько угодно, но не здесь!
Аарон довольно ухмыльнулся и бережно спустил мужа на пол.
- Ловлю на слове.
Квартира, которую помог найти Диего, Маку понравилась сразу. Не слишком большая, уютная, с окнами, выходящими на солнечную сторону, три комнаты, одну из которых предстояло отделать под детскую, когда подрастёт Льюис и родятся его братья. А пока будет укрытием во время течки. Может, для Диего Аарон и неопасен как альфа, но рожать второго ребёнка слишком рано Мак не собирался. После родов цикл обычно сбивался, и это необходимо было учитывать при дальнейшем планировании.
Вскоре прибыло новое пополнение, и Аарон вернулся на службу. На него довольно долго косо поглядывали, но это входило в расчёты. По выстроенному плану, со временем Аарон должен был вернуться к образу хладнокровного и равнодушного к омегам альфы, а раз умудрился жениться, то пусть так и будет. В конце концов, пора обзаводиться семьёй и растить достойную смену. Мак тоже не спешил уходить в декрет, но муж, беспокоясь о здоровье сына, сразу выставил ему жёсткие условия, из-за которых они снова едва не поссорились. В ход шли самые разные аргументы вплоть до умных книжек, субъективных оценок, слёз омеги, обвинений в тиранстве и всё такое прочее. Кое-как нашли компромисс. Аарон воотчию убедился, что у его избранника действительно нелёгкий характер, но только если возникали расхождения по тем вопросам, что были для омеги принципиальными. А принципов у него хватало. Диего, следя за этими перепалками, только смеялся, прекрасно видя, что в этих спорах нет ни капли злости. Только чистой воды упрямство и уверенность в собственной правоте. Он демонстративно не вмешивался, когда обе стороны призывали его поддержать кого-то, бросал "Разбирайтесь сами.", разворачивался и уходил заниматься своими делами. В спину прилетало что-то единодушное вроде "А ещё другом назывался...", и всё начиналось по-новой. А в целом совместная жизнь его друзей протекала довольно гладко, иногда спотыкаясь на повседневных мелочах, но оно так обычно и бывает. К тому времени, как Мак окончательно осел дома, готовясь к родам, они вполне притёрлись друг к другу и научились обходить острые углы.
