-- И долго ты планируешь молчать? Я -- старый, больной эльф, -- прокряхтел я, -- и у меня уже начинает ныть спина -- стоять тут перед тобой в три погибели.

-- Меня радует, что ты, наконец, понял, где твое место, -- он сократил расстояние между нами до одного шага. -- Мой маленький самоуверенный друг все же признал ошибки прошлого и пришел ко мне, какая прелесть! -- он надавил на мою голову, заставляя наклониться еще ниже.

-- Ты бы руки не распускал! -- рявкнул я, выворачиваясь и резко выпрямляясь.

-- Ну... у меня-то они есть, почему бы и не пораспускать? -- Марион мерзко усмехнулся, поглядывая на заправленный за пояс рукав.

-- Оу, как тебя еще не погнали отсюда за такие шуточки? Ах да! Вы же почти все -- продажные выродки, жирующие на деньги прихожан и отчисления из казны! Как же я мог забыть об этом! -- я оттолкнул Мариона в сторону и быстрым шагом направился в глубь храма.

-- Куда ты пошел?! Думаешь, можно просто так оскорбить служителей Луны и пойти по своим делам?! -- выкрикнул Марион мне в спину, позади тут же раздался стук каблуков.

-- Знаешь, тебе бы стоило сначала самому научиться смирению прежде, чем капать им на мозг граждан, -- буркнул я.

Остановившись посреди залы, я осмотрелся и осознал -- если буду искать сам, то потрачу на это не один день. Зала была своеобразным стечением коридоров, одни из которых вели вниз, другие - наверх. И то, направление этих коридоров -- лишь мое предположение. Последний раз я был здесь в день присвоения Мариону сана Пророка, но далеко от входной двери не отходил.

-- Знаешь, Адриан, ты просто невыносим!..

-- Мне нужен оракул.

-- Охохо, вот, значит, как? И когда это ты успел заделаться в прихожане, а? Так или иначе, службы еще не ведутся. Приходи осенью вместе с остальными, -- в голосе скользило раздражение.

-- Я говорю не о том клоуне, которым вы дурите свою паству! Мне нужен настоящий оракул, индри, отмеченный знаком Луны. Я знаю, что он существует, я знаю, что он где-то здесь! -- мой голос постепенно скатывался в рык: -- Я видел его своими собственными глазами. И ты, Марион, отведешь меня к нему! -- я повернулся к нему лицом.

В его глазах промелькнул страх, но он быстро прогнал его и, тряхнув черными, остриженными до плеч, волосами, начал тихо, но очень четко говорить:

-- Ты! Государственный изменник, полоумный маг, изгой этого общества, смеешь заявляться сюда после всего, что ты сделал, и требовать отвести тебя к избраннику Луны?! Да кто ты такой, чтобы отдавать мне приказы?! Убирайся из моего храма! -- он выкрикнул последнюю фразу, указывая рукой на входную дверь.

-- Из нас двоих именно тебе не помешало бы пойти прогуляться за пределами храма, -- я оперся спиной на одну из колонн, поддерживающих потолок. -- Тебя, вообще, держат в курсе происходящего? Принц сбежал, и достать его не смогла даже Риана, -- начал я спокойно, почти равнодушно перечислять. -- Произошло это в канун династической свадьбы и заключения мира со светлыми. Они на нас разобиделись, уехали и объявили нам войну. Разведка доносит, что они собирают войска недалеко от Амильдалла. Точная численность неизвестна, но все более, чем серьезно, и скоро они выдвинутся в сторону Камайна. И пока сильные мира разбираются с насущными проблемами, старина Адриан бегает и суетится по мелочам, -- я отлип от колонны и подошел ближе к напрягшемуся Мариону. -- Королева считает, что богиня Луна должна ниспослать нам какой-то знак, и вот я здесь.

-- Королева? А я-то всегда считал, что вы весьма плотно дружите с королем, и ты, как верная собачонка, выполняешь только его приказы. Однако, если бы тебя сюда послал он...

-- Я бы не пошел, верно. Знаешь ли, у Рихарда нет того, что способно заставить меня переступить порог этого храма. Но оно есть у Арлейн. Дар предвидения. Неосознанный, неконтролируемый, но есть. И если ей что-то отчетливо кажется, это стоит проверить. А теперь веди меня, Марион. Ты ведь не хочешь навлечь на себя гнев королевы? -- я наклонил голову вправо, ожидая реакции.

-- Ты получил мой ответ! А теперь проваливай! Иди запугивай кого-нибудь другого!..

-- Марион, -- вся энергия храма ринулась ко мне, -- я не пытаюсь запугать тебя или, тем более, угрожать тебе, -- вихрь энергии вокруг шевелил волосы и подол плаща. Несколько нитей рванулись к Мариону, поднимая его над полом. -- Я предупреждаю тебя, Марион, -- обездвиженный, висящий в воздухе, он пытался что-то колдовать, но куда там! Энергия в этой стеклянной коробке сильно ограничена и вся моя. -- Конечно, перед тобой стоит уже не придворный маг, но, как видишь, звания не влияют на мои силы, -- нити на его теле сжались. -- И, если бы я хотел напугать тебя, поверь, ты бы уже давно сидел в собственном дерьме, забившись в уголочек не в силах даже молиться об окончании этого кошмара, -- почти с каждым своим словом я отправлял в его сторону энергетическую волну, одна за другой пробуждавшие в нем его самые потаенные страхи. -- А сейчас, пока ты все еще способен это делать, отведи меня к оракулу, -- тихо закончил я, опуская его на пол.

Борясь с дрожью в ногах, Марион поднялся и медленно, почти не поднимая ног, направился к одному из коридоров, на первый взгляд уводящему вниз. Все время Марион молчал. Он был похож на куклу, которую даже не особо дергают за ниточки. Просто тащат вперед по коридору. Кажется, я переборщил с ментальными атаками. Что ж, может, поумнеет, а может, слетит с катушек, и его запрут в какой-нибудь отдаленной больничке. А потом возьмутся за меня, как за виновника случившегося... Хм, оно того стоит. Убить не убьют, сил не лишат, остальное мы уже проходили.

Коридор тем временем начал подниматься. Сначала плавно, затем это стало похоже на попытку взобраться на ледяную горку. Создатели храма явно не хотели, чтобы сюда лишний раз поднимались. В очередной раз едва не встретившись носом с полом, я не выдержал и начал тянуть на себя энергию в попытке хоть немного взлететь, но... ничего не произошло. Как если бы мы были в стеклянной коробке, из которой откачали всю энергию, сколь бы странно это не звучало. Говоря на чистоту, я едва не развернулся и не съехал вниз, плюнув на все это, но наверху замаячил свет. Неяркий, он поглощался в большей степени черными стенами.

Я прибавил шагу, чуть соскальзывая и цепляясь рукой за пол и стены. Потратив добрых пять минут на подъем, я, наконец, получил возможность лицезреть оракула. Настоящего оракула. Мне доводилось видеть его лишь однажды, в день свадьбы Рихарда и Арлейн, и то издалека. Застыв в проходе, я просто молча, бессовестно разглядывал его. Это на самом деле удивительное ощущение, когда лицом к лицу встречаешься с живой легендой. С легендой, в которую многие уже перестали верить, как если бы человек столкнулся с драконом или чем-то похожим. И не просто мельком увидеть, а вот так вот... совсем рядом, только руку протяни.

Оракул сидел в центре цилиндрической комнаты с прозрачным потолком на серебряном троне. Он был словно живым воплощением Луны, нет, Иннэ. Похож на ребенка, тощий с бледной кожей и длинными белоснежными волосами, что опутывали трон, руки, ноги, тело оракула и тянулись по всей комнате тонкими прядями, источая мягкий свет. Поборов свой ступор, я начал медленно приближаться к оракулу, усердно перешагивая волосы.

-- Все? Посмотрел на своего оракула? А теперь уходи, прошу тебя! -- раздался дрожащий голос за моей спиной. -- Оракул никогда не предвещает ничего хорошего! А ты знаешь, насколько велика сила предубеждения!

-- Вопросы, которые я хочу задать, неподвластны моему предубеждению. Круговорот событий запущен, ключевые события свершились. Я хочу знать, чем это кончится! Мне не нужны розовые очки. Если чему-то хорошему суждено случится, я увижу это и без них.

-- А если он напророчит гибель Камайна? Индри? Мира? Что тогда?

-- Тогда нужно совершить невозможное и не дать этому произойти! Все чаще я задаюсь вопросом, почему мне все еще позволяют жить. Возможно, я жил ради предотвращения этой катастрофы, а может просто стал проводником для избранной фигуры. Так или иначе, мы должны знать, чего опасаться, -- тихо говорил я, глядя в закрытые глаза оракула. -- Скажи, Марион, он и правда... голос Иннэ?