Человек мечтает о беседе. О собеседнике. Об общении с близким человеком, другом. И непонятно когда вырвешься из этой чёрной комнаты.

Вот так и со мной сейчас. Без связи, отрезанный от своей любимой работы, от Центра. Как в чёрной комнате, пусть вокруг меня и люди. Много людей. Но они для меня сейчас как мягкая обивка в этой поганой камере. Я не слышу их, я не слышу себя, меня не слышит Родина.

Это тяжело. В кино показывают порой работу разведчика как бесконечные светские рауты, коктейли, беседы, сделки, бесконечные песчаные пляжи под жарким солнечным светом, белоснежные яхты, красавицы в бикини, постоянные погони, перестрелки, подмешивание яда в бокал, пытки. Но это кино. Красивое, увлекательное, зрелищное, романтичное. Я и сам люблю посмотреть такой фильм. Благо, что в кинозале темнота, и все с увлечением наблюдают за невероятным поворотом сюжета или акробатическими номерами главного супер шпиона, Когда весь зал с замиранием следит за очередной сценой, мне хочется смеяться в голос. Это как кинокомедию рассматриваю. Но сдерживаюсь. Иногда, с большим трудом, и загоняя смех внутрь, прикладываюсь к трубочке с напитком, что купил в фойе кинотеатра.

Снимать фильм про работу реального разведчика - скучно и никому не будет интересно. Можете спросить у любой стоящей контрразведки. Десятки, сотни часов записей. Смотреть, как он ходит на работу, как идёт домой. Как любит кормить птиц. Кстати, "хозяйке на заметку", если человек любит кормить птиц, стоит к нему присмотреться, не шпион ли. Шучу, конечно. Но когда твой мозг простаивает, и ты без связи с "материком", то ум проводит по многолетней привычке всякие параллели, ищёт между мелочами причинно-следственную связь, как по горизонтали, так и по вертикали, по времени, месту, пространству, маршрутам. С годами работы понимаешь, что весь мир серый, а чёрное и белое всего лишь оттенки серого. Крайности серого цвета. И ты должен быть серым, как весь мир, чтобы не привлекать к себе внимание.

Интернет сам того не ведая выявил нездоровую тенденцию у населения планеты. Коль все люди серые, и занимаются своими делами, некоторым удаётся абстрагироваться, выскочить под софиты, то многие обычные люди, стараются им подражать. И всё равно стали он белыми или чёрными - знаменитыми преступниками. Отчего тюрьмы, в которых содержаться опасные преступники осаждают толпы поклонников и поклонниц? А потом появляются подражатели. Психиатры многих стран бьются над разгадкой этого феномена, но не могут понять. От того всем нравятся яркие фильмы с массой специальных эффектов, Чуть разнообразить свою серую жизнь. И не понимают они, что именно в этой кажущейся им серости бытия и есть самый смысл всей жизни. Каждый занимается своим делом, вместе строят дом для человечества. Серые люди собирают великолепные самолёты, ракеты, пекут хлеб, воспитывают детей. Жизнь, пожалуй, и есть самое главное в жизни, в её разнообразии. Некоторые серые пытаются уничтожить эту жизнь, это хрупкое равновесие в мире. Чего-то планируют, что-то замышляют. И не более десятка кварталов от меня. И серый Тамм добывает незаметно эту информацию, что остановить этих серых людей, один из которых любит играть в шахматы, перепутав шахматную игру с судьбами мира, ставя на кон миллионы жизней. Просто одним серым захотелось доминировать над другими. А моя роль незаметной серой мышки сейчас ограничена положением враждебных фигур противника. Я заперт в своём углу. И вместо того, чтобы после вербовки перейти на учащённый график встреч, вынужден сейчас продвигать своё кафе в рейтинге успешных общественных точек питания.

Эх! Ладно! Чтобы не сойти с ума от бездействия, находясь в изоляции, надо двигаться. Как один мой коллега по отделу, в прошлом, офицер военной контрразведки любил говорить: "Под лежачего офицера водка не течёт!" Немного вульгарно, но, что вы хотели от строевого офицера, впоследствии военного контрразведчика, а ноне - одного из командиров "Иностранного Легиона" Франции! Суровый вояка, якобы, выходец из Сербии. А на самом деле - разведчик нелегал.

Ну, что, сварил себе утром кофе, плотный завтрак. Вроде и выпил немного, а мешки под глазами. Ничего. Пройдёт, ничуть не хуже, чем раньше выгляжу. Вперёд! За бизнес успехом!

Подхожу к своему кафе. Стал смотреть на него не как обычно, а как придирчивый турист. Как капризный турист. Что не так? Что сделать, чтобы увеличить посещаемость?

Надо отмыть окна. В пыли. Хоть и убираются в городе, но пыль присутствует в воздухе. Посмотрел на соседние заведения. Не хотел, поначалу я, заодно и сэкономил на оформлении входа, но сейчас понял, что надо повесить над входом, перпендикулярно ходу тротуара вывеску. Что будет раскачиваться на ветру.

Эллис на посту. Здороваюсь, интересуюсь делами, как можно детально. Неплохой вечер был вчера.

-- Эллис! Вот вы опытный, талантливый бармен, Скажите, чтобы вы хотели улучшить в заведении, на кухне, в зале, чтобы выручки стало больше, заодно, и увеличить наши зарплаты? Не спешите. Подумайте. Критически посмотрите на всё. На кухне спросите. У каждого человека есть идеи. Как появится уборщица, пусть займётся витринными стёклами. Пыльно. Некрасиво. Непрезентабельно.

Взял пивную кружку с собой в кабинет. Счётчика нет. Мусор на месте. Включил вчерашнею запись с камер в зале. Курю, кручу пустую кружку в руках, думаю, взял фломастер, стал рисовать на кружке. Мысли выражались в рисунке. Не очень красиво, но понятен замысел.

Вошла Эллис с утренним кофе и порцией коньяка в бокале. Посмотрел на бокал. Нет, на него этот рисунок не стоит наносить.

-- Эллис, как вы смотрите на такое?

Показал ей кружку с рисунком. Взяла, покрутила, приблизила, отодвинула. Я улыбнулся.

-- Эллис! Вы хоть поняли, что хотел изобразить в своих неловких попытках?

Она улыбнулась. Когда улыбается, то становится гораздо моложе и миловиднее. На щеках появляются маленькие ямочки. Шарм, обаяние, то, чего не хватает многим западным женщинам. А если её накрасить и уложить волосы - баба хоть куда!

-- Конечно, мсье, поняла. Это бегемот, что нарисован у нас на двери, в левой руке у него винтовка вертикально, на левой руке, то есть, лапе, повязка как бельгийский флаг, а в правой руке, тьфу, лапе - кружка пива с шапкой из пены. Правильно?

-- А голове?

-- На голове?

Она всматривается. Не дождавшись ответа, подсказываю:

-- Каска времён первой мировой войны.

-- Ну. - она замялась. - Мсье не художник. Ему виднее.

Я нетерпеливо махнул рукой.

-- Присядьте. Послушайте. Задумка такая. Над входом вешаем фигуру вот такого бегемота. На часть кружек наносим логотип этого военизированного гиппопотама. На подставки под кружки тоже. На другие кружки наносим рисунки воинов, солдат, офицеров, сестёр милосердия стран, кто участвовал в первой мировой войне. Ну, а вас одеваем в костюм сестры милосердия того времени? Как вам такая идея? Ну, уж, коль мы пытаемся найти свой стиль, и затея с военными фотографиями удалась. Что скажете?

Эллис смотрела на меня слегка расширенными глазами, зрачки у неё увеличивались. Это один из признаков возбуждения, в том числе и сексуального.

-- Мсье, вы позволите?

-- Конечно. - пожал плечами.

Она встала и звонко поцеловала меня в щёку. Потом резко села на своё место. Ошалело посмотрел на неё.

-- Извините, мсье меня. - она была смущена. - Но сложно было удержаться. Я всегда верила, что вы сумеете добиться многого! Это просто гениально! Я бы посоветовала ещё на кухне сделать специальное меню, например, что-то из блюд того времени.

-- Замечательная идея, Эллис! Прекрасно! Может, по углам расставить манекены в форме той эпохи?

Было видно, что она загорелась этой мыслью. И как девочка, ёрзая на стуле, захлопала в ладошки.

-- Мсье, позволите, я налью себе?

-- Естественно! - великодушно махнул рукой.

Она быстро вернулась с бутылкой джина "Арлингтон Лондон Драй". Не знал, что ей нравится этот местный джин. Или схватила первую попавшуюся бутылку? Плеснула себе чуть-чуть в стакан.