— Какие у вас с ним отношения?

Я не хотела говорить с ней на эту тему, потому что сама ничего не знала. Мы вместе проводили время, но я не знала, было бы уместно говорить, что я — его девушка. Он не предлагал мне быть ею, поэтому я опустила взгляд на свои руки.

— Он хорошо относится ко мне, — всё-таки сказала я, изучая свои тонике пальцы, ногти которых были покрашены в бежевый лак.

— Как думаешь, почему влюбляются люди?

Я сглотнула, обдумывая её вопрос. Она казалась мне чересчур умной, что меня напрягало.

— Может, связанное что-то с эмоциональным состоянием?

Миссис Маккой улыбнулась мне и кивнула, Боже, эта женщина любила, когда я говорила. И, кстати, это её слова, так что я ничего не выдумала сейчас.

— Это одна из причин. Бывает такое, что люди общаются ради эмоциональной поддержки, поэтому человек легче справляется с трудностями или страхами, а потом это перерастает в любовь и заботу.

Я внимательно посмотрела на Миссис Маккой, обдумывая то, что она только что произнесла. Это казалось реалистичным, потому что Джастин помогал мне, поддерживая, как мог. Я улыбнулась только от одной мысли, что скоро увижу его.

— Ты принимаешь противозачаточные средства? — неожиданно спросила женщина, и мой удивлённый взгляд нашёл её.

— Эм, нет, — не сразу ответила я, потому что тема любви быстро перешла к сексу, а я не была к этому готова.

— Какие контрацептивы вы используете?

Я выдохнула и посмотрела на часы, которые располагались позади Миссис Маккой, оставалось больше пяти минут.

— У нас не было…

Я не стала договаривать, потому что почувствовала, как кровь приливает к щекам, окрашивая их в ярко-красный.

— О, хорошо, — она закрыла моё личное дело, и положила красную папку на стол. — Я могу тебе выдать направление, хочешь? Ты сможешь получить противозачаточные или другие контрацептивы.

Я вежливо отказалась, потому что понимала, что нам это пока что не нужно. Когда я стояла в лифте и думала о том, что она сказала во время сеанса, меня пробивала дрожь. Потому что каждое её слово было правдой. И я понимала, что у меня снова нет настроения, после этих разговоров я чувствую себя подавленной, но я обещала себе, что стану нормальной.

Когда я покидаю её офис, то замечаю спортивную машину Джастина, пытаюсь улыбнуться, но у меня не получается, поэтому я просто направляюсь к своему счастью. Открываю дверь и сажусь, Джастин сразу же широко улыбается и притягивает меня для лёгкого и нежного поцелуя.

— Как дела? — он берёт мою руку, сжимая, и я чувствую, что не должна жаловаться.

Я опускаю взгляд на наши сплетённые руки, я повторяю себе каждый проклятый раз, почему прохожу через это. Это всё ради меня, родителей, Коллина, Шоны и Джастина. И моего умершего ребёнка. Когда я вспоминаю о нём, то меня пробивает дрожь. Я так скучаю по нему. Конечно, у меня не самая глобальная проблема, но мне хватает этого, чтобы покончить с собой.

— Миссис Маккой любит копаться в моих мыслях.

Джастин улыбается мне, и я таю, потому что его взгляд такой мягкий, а улыбка, обращённая именно ко мне, такая чувственная, что я готова забыть обо всём.

— Я горжусь тобой, милая.

Я сдерживаю слёзы, которые угрожают мне тем, что прольются, и Джастин узнает о моём эмоциональном состоянии. Мне не хочется видеть его взгляд, который будет говорить мне о том, что ему жаль. Такого не было ещё, но иногда его взгляд грустный и задумчивый, когда он просто смотрит на меня. Это приносит мне лёгкую боль, но я могу вытерпеть её. Потому что я верю, что где-то внутри меня живёт сильная девочка.

— Спасибо, Джастин.

Когда мы трогаемся с места, то Джастин сообщает мне, что Шона уже дома: её привёз Мэтью. Я улыбаюсь ему и интересуюсь планами, тогда он широко улыбается и говорит что-то о том, что сейчас будет урок тайской кухни. Мне нравится эта идея, поэтому я поддерживаю её кивком. На самом деле, мне хочется сейчас принять душ и лечь в кровать, чтобы навсегда закрыть глаза. Но почему-то идея Джастина кажется лучше моей. Это немного напрягает меня, но только до того момента, пока я не слышу музыку.

Сказал «Прощай», развернулся

И ушёл.

Ушёл на закате солнца,

Растворился.

Но я не буду плакать,

Потому что знаю, что никогда не останусь одна.

Твои звёзды — это мои звёзды,

Ты — мой свет, за которым я следую.

Слабая улыбка появляется на моём лице, и я смотрю на Джастина, который делает вид, что ничего не делал.

— Ты скачал кантри? — и я наблюдаю самое лучшее, что могла в этой жизни: улыбка Джастина медленно расцветает на лице, и он переводит свой взгляд с дороги на меня, и я вижу в его глазах больше, чем могу.

— Это всё ради тебя.

Я склоняю голову и наблюдаю за ним, вы можете заметить, что я часто так делаю. Но в своё оправдание я могу сказать, что не виновата. Мне почему-то стало интересно, чьи гены позаимствовал Джастин. Он очень красивый.

— Ты всегда что-то делаешь для меня, но я не знаю, что могу сделать для тебя.

Джастин берёт мою руку и оставляет поцелуй на каждом пальчике, пока внимательно смотрит на дорогу и ведёт автомобиль.

— Просто будь со мной рядом. Для меня это очень важно, понимаешь? Ты больше, чем нравишься мне, потому что я ощущаю, как хочу показать тебя всему миру. Я горжусь тем, что ты — моя девушка.

Мне нравились его слова, они действовали на меня, как обезболивающее. Сколько раз я замечала, что Джастин может успокоить меня, ему стоит лишь улыбнуться или сказать какие-то милые слова, и я сразу же чувствую себя лучше. Это, наверное, странно слышать, но это так.

— Ты не предлагал мне быть твоей девушкой, — подметила я, и Джастин на мгновение посмотрел на меня, а потом вернулся к дороге.

— Нужно так делать? Извини, у меня действительно нет опыта в отношениях. Мы можем устроить романтический ужин или что-то такое, я знаю, что девушкам это нравится. Хочешь?

Я улыбнулась, потому что мне понравилось, что Джастин не знает об этом. Это было мило.

— Нет, всё нормально. Я всё равно бы согласилась быть твоей девушкой.

Наблюдаю, как широкая улыбка появляется на его лице.

— Хорошо, но я бы всё равно от тебя не отстал. Ты слишком дорога мне, я уже говорил об этом? — он подмигнул мне, и я засмеялась, потому что всё сводилось к тому, что он просто флиртовал.

Сейчас было так легко на душе, мне нравились такие ощущения, когда тебе не нужно думать о завтрашнем дне. Ты живёшь сегодняшним, и тебя всё устраивает. Это определённо нравилось мне.

***

Когда мы приехали домой к Джастину, то начали готовить рисовую лапшу с курицей. Он постоянно был рядом со мной и давал указания, помогая. Сначала мы залили рисовую лапшу кипятком, оставляя на восемь минут, чтобы она стала мягкой. В этот период Джастин целовал меня в щёчку, пока я не сказала ему, что могу обжечься. Пока я делала креветочную пасту и мелко нарезала чили, Джастин разогрел одну столовую ложку масла в воке, добавил слегка взбитые яйца и перемешивал около минуты, пока они не начали схватываться.

— Видишь, у нас всё получилось, — в конце произнёс Джастин и поцеловал меня в щёчку.

Я улыбнулась и прильнула к его груди, мне захотелось вечно так обниматься, но лапша остывала, поэтому мы сели за барную стойку, напротив друг друга.

— Расскажи мне три истории, — я нахмурилась, когда посмотрела на Джастина.

— Ты смотришь этот сериал?

Пришла очередь хмуриться Джастину, а потом он улыбнулся и помотал головой.

— Нет, просто. Расскажи мне три истории.

Я откинулась на спинку стула и задумалась, половину пасты я уже съела: она оказалась чудесной на вкус. Мне однозначно понравилось готовить с Джастином. И я уже ждала момента, когда мы снова сделаем это.

— Первая: когда мне было тринадцать, то я думала, что всё, в чём нуждается мир — это мудрость. Тогда я была слишком глупой, поэтому мечтала о том, чтобы поумнеть. Знаю, это странно.

Джастин улыбнулся, делая глоток вишнёвого сока.