Гостевые покои. Несса, лич.

— Лич, по поводу магессы – изменение облика, оно обратимо? Может ли артефакторика зафиксировать необратимое действие как возвратное?

— А мороком не проще будет? К тому же заклинания Рун вряд ли могут быть вложены в артефакты не божественного происхождения, по крайней мере на моем уровне профессии.

— Тогда на моем и подавно. Кстати, Фатум передал мне и Арху исходный текст Дрогмтарского пророчества и я не вижу, как Оракул выкрутится – ему теперь даже наше величество-ловкач не поможет: "Из тени возродится мрака прах, который ввергнет рудокопов в вечное рабство, а две Вестницы сладкими посулами подготовят его пришествие, и явит себя Древняя Тьма, две вестницы поманят златом, но богатство у недр отнимется и достанется Крыльям, живым или мёртвым." Древняя Тьма – это дракон, злато – выгоды от торговли с Астером, богатство отнимется, став данью Горготу, а вестницы – это я и Аллья.

— А дворфы знали о Костяном Драконе?

— Нет, стали бы они тогда там столицу строить.

— А если тьма и крылья не Горгот? Что, если пророчество сбылось несмотря на то, что дракон исчез? Эта оговорка – живым или мёртвым, она ведь отражает реальный ход финального противостояния – мёртвое относится к драконовым крыльям, а живое – к твоим!

— И Древняя Тьма тоже я? Вот спасибо за комплимент девушке, удружил так удружил!

— Роль Тьмы в данном контексте может относиться и ко мне, я же лич. Но, скорее всего, это Селла, Владычица Подземного Мрака, ты же её Верховная Жрица. Вот если бы праящер нас всех упокоил, то он и взял бы на себя роль Крылатой Тьмы. Не думаю, что Император удовлетворит наш иск к Фатуму, пророчество-то сбылось!

— А богатства недр, которые отнимутся? Теперь их что, воевать у Дрогмтара?

— А причем здесь дворфы? Руны обращения дали тебе, крылатой гарпии, власть над медью болот народа Алльи, богатство, которое сейчас мешками с ювелиркой складировано за гранью моих Врат и разбросано пока ещё там и сям медными окатышами по трясинам! Диадема всё ещё у тебя?

— Пока да, но ведь Горгот обложил бы данью именно Дрогмтар и богатства недр у дворфов… А вечное рабство?

— Пророчества Оракула затем и излагаются столь туманно, чтобы охватить несколько вариантов развития событий сразу, оттого-то они почти всегда и сбываются. Вечное рабство и мрака прах относятся к той ветке реализации пророчества, где победили мёртвые крылья… Интересно, ведь Несс построил свою речь на Суде так, как будто знал всё это заранее, хотя ни текста пророчества у него не было, да и касательно наших дел с Астером он был не в курсе. Посольство Совета Старейшин уже прибыло?

— Прибывает. Аллья и Астер среди встречающих, возглавляет делегацию Старейшина Хоббс.

— Гарпагон Хоббс, бессменный управляющий всех и вся активов Гномьего Банка Меркурионов? Да если после переговоров с ним останемся при своих, буду считать нашу миссию успешной, – Леди Несса, здесь вся надежда только на вас!

— Я уже ни в чём не уверена, дело с пророчеством тоже казалось на первый взгляд таким выигрышным…

Зал приёмов Цитадели.

— …город Дрогмтар понёс огромные убытки от вашего присутствия в нём, господа. Поправлюсь – дамы! Ремонт тюремных камер, компенсации ущерба семьям от потери кормильцев, погибших от мантикор, дополнительные расходы на содержание стражи, наконец. Казна истощена и городской Совет Дрогмтара настаивает на возмещении убытков.

— На месте гибели патруля, охотившегося на двух беззащитных женщин, как на зверей, мною оставлено гнездо крупных аметистов с просьбой передать их цену семьям погибших. Кстати, почему поиском сбежавших из городской тюрьмы занималась дружина, которая в силу отсутствия необходимых навыков движения по лесу отправилась прямо на обед мантикорам, и не сделано ли это намеренно с целью получения с нас последующей выплаты денежных средств в казну города? Лорд Астер, будучи опытным градоначальником, вы не находите, что убийство собственных жителей довольно экстравагантный способ пополнения городской казны? А за ремонт тюрьмы я готова расплатиться прямо сейчас: пара-тройка ржавых решёток стоят не больше 5 медяков, эти деньги я могу отдать вам в руки прямо сейчас, Старейшина, разумеется, под расписку. И приготовьте, пожалуйста, наши двадцать миллионов золотых компенсации, документ об их получении я подготовила заранее. Пяти дней хватит вам для оформления выплат?

— О какой компенсации идет речь, Леди? Сожалею, но мне ничего не известно об аметистах, но для уточнения этого вопроса мне достаточно всего двух дней.

— Благодарность народу фейри 5 миллионов, благодарность народу ящеров 5 миллионов, благодарность расе гарпий 10 миллионов за избавление от возрождённого из тени и мрака праха – дракона Горгота, предсказанного Оракулом, иначе – вечное рабство под его гнётом.

— В таком случае вам необходимо было оповестить об этом городской Совет, который, пребывая в полном неведении, не уполномочил меня обсуждать данный вопрос.

— То есть всё дело лишь в оповещении? Если бы мы оповестили старейшин города заранее, вы бы уже привезли наши деньги? Поверьте, мастер Хоббс, это самая приятная новость за всё время нашего общения! Лорд Астер, Леди Аллья, подготовьте нужные документы, старейшина Хоббс за всё заплатит сразу после того, как Совет Старейшин Дрогмтара с ними ознакомится. Я прошу занести факт поручительства Гномьего Банка по этим платежам в протокол нашего собрания.

— Гномий Банк в моём лице таких обязательств не даёт, вы меня неверно поняли, дорогая Леди Несса.

— Очень жаль, в таком случае мне придётся принять меры, чтобы пророчество Фатума о рабстве Дрогмтара Горготу реализовалось, думаю, скупые и неблагодарные дворфы это заслужили. Милорд Астер, у вас всё готово для обряда реинкарнации праящера?

— Пока нет, но думаю, за месяц мы всё подготовим, нам понадобятся ожерелье Селлы и один хронарный кристалл, пожалуй, даже два и мы готовы заключить контракт с мастером Личем о проведении обряда – контракта на любую сумму: деньги не имеют значения в делах чести Рода Ящеров!

— В таком случае закончим на сегодня, мастер Хоббс, мы ждём вашего отчёта по моим аметистам, два дня в вашем полном распоряжении плюс ещё один на всякий случай.

— Могу я уточнить, милорд Астер, где вы возьмёте хронарные кристаллы? Их магия не вашей расы, а расы гремлинов, которых слишком давно никто не видел. Даже когда они жили-были среди прочих, мало кто мог тогда похвастать знакомством с гремлином, простите, мне просто очень интересно знать основания вашей убеждённости.

— Их приготовит Леди Несса, она артефактор и её профессиональный набор инструментов гремлинского происхождения. Не беспокойтесь об этом, я советую вам получить с должников в Дрогмтаре все долги в течение 30 дней, после этого они вряд ли смогут что-либо заплатить!

— Думаю, вы все молодцы, чётко разыграли по нотам очень красивый спектакль: если ложь немножко подкрасить правдой, в неё могут и поверить целиком, браво! Леди Несса, пять медяков оставьте себе, полагаю, Гномий Банк в состоянии оплатить этот тюремный счёт в благодарность за ваше личное участие в освобождении от дракона, которого, кстати, никто из городских жителей так и не видел. Но я верю вашему слову – поверьте и мне, что я умею ценить чужое мастерство в любом его проявлении и обещаю избавить вас от нелепых претензий расы дворфов, считайте это моей платой за билет в первом ряду партера. Воистину, вся наша жизнь – театр и мы в нём актёры! У меня есть вопрос к леди Аллье: откуда у Вас эта диадема?

— Диадема моего народа? Из королевской сокровищницы, хотя ни королей, ни королев у нас давно уже не было, впрочем, это долгая история и к тому же её хранительницей сейчас является Леди Несса.