— Что за… — только и успел сказать Скор. Демон резким прыжком оказался рядом и попытался зацепить, удивленного эпскотца когтями, но реакция выручила шестирукого не в первый раз. И он успел отпрыгнуть в сторону, выставив перед собой оружие. С рыком беда ущелья снова бросилась вперед, но Арног всей своей массой перехватил тварь в прыжке. Сбив ударом плеча в грудь, повалив на спину. Гирн ту же обрушил свои топоры с вверху на шею лежачего. Но топоры лишь выбили искры из камня. Демон откатился и уже был на ногах. Роствуд подкрадываясь сзади, попытался разрубить красное тело, но оно легко ушло в сторону. Удар хвоста отбрасывает англичанина и временно выводит его из строя. Арног атаковал снова. Его меч просвистел над рогатой головой и обратным ударом рукоятью достал прыткую тварь. Металл врезался в челюсть, отбрасывая тело в сторону. Скор мощным ударом, отсекает когтистую лапу и пронзает копьем грудь, отталкивая его еще дальше и освобождая оружие из тела. Возникшие перед глазами пламя заставляет его отступить назад. Бой прекратился. Арног, Скор и Гирн обступили демона месяцем. Роствуд уже поднялся и занял свое место в построение. — Да что же это за тварь такая — зарычал, он сплевывая кровь с разбитых губ. Возвращая взгляд на чудо создание.

Отрубленная рука пеплом была развеяна по ветру. А вместо нее демон обрел огненную руку. Пламя языками пыталось сохранить форму руки.

— Ну, иди сюда сучье вымя — зарычал англичанин, ударяя мечом по щиту выдвигаясь вперед. В ответ демон издал крик и прыгнул на друзей. Арног принял удар на себя, выставив щит перед собой. И почувствовал всю чудовищную массу краснокожего создания, был отброшен назад. Гирн и Роствуд зашли с флангов. Скор преградил путь до русича, пока тот поднимался с земли. Они атаковали, сложено используя любую возможность, и будь перед ними человек или даже хищное животное. Быть тому изрубленным на куски давно. Но Редгор был больше…

Уходя от ударов топоров он обрушивает силу хвоста на Скора. Огненной рукой хватает за щит англичанина и отшвыривает того в сторону. Резкий разворот и отбивает новый выпад топоров когтями. Пламя вздымается вверх. Слева возникает Арног и демон не успевает закончить удар, нацеленные на германца. Оставляя Гирна, бросается на русича и они сшибаются. Словно два закованных в латы всадника на полном скаку. Клинок описывает круг, но тварь не дает закончить удар. Опускаясь на четвереньки и прыжком сбивает своего врага с ног и оказывается сверху. Мощный удар кулака прямо в зубастую челюсть заставляет пошатнуть Редгора и следом второй удар. Со злостью тварь поднимает сжатые кулаки вместе и резко обрушивает их с вверху, но удар, не достигает цели. Два клинка пронзают ему спину, вырываясь из груди. И поднимают его вверх. Гирн заходит спереди и с широким замахом врезает свои топоры в брюхо распарывая его. Демон начинает визжать и дергать всеми конечностями, но клинки лишь ещё больше разрезают плоть.

— Сдохни ублюдок!

Удар широкого меч русича сносит рогатую голову, и она откатываясь превращается в пепел.

— Этого не может быть! — изумленно воскликнул Гирн, отступая назад.

Тело поверженного, в один миг осыпалось. Освобождая истинную его сущность. Живой огонь в форме демона. Сталь больше не сдерживает и он опустился на землю. Раскаленные клинки пламенем, пришлось бросить.

— Бежим — закричал русич, одновременно с Роствудом и не теряя времени бросились вперед, но забывая об огненной стене. Уперлись в нее.

— Черт — бесился Гирн лишившись оружия, подобрал камень и швырнул его в приближающийся живой огонь. Пройдя сквозь голову заставил того зарычать и остановиться на мгновение. Арног выхватил у Скора булаву и с криком — За сыпем ублюдка! — Рванулся вперед. Нырнул под удар огненной руки и со всей силой скользящим ударом шарахнул о скалу. Выбивая куски камня, земли и зарослей. Весь этот мусор устремился к телу врага, а ему пришлось сразу же пятиться. Движение Редгора становились все быстрее, словно он начинал привыкать к своей новой форме. Но прошедший сквозь него осколки горы снова заставили его замедлиться. Видимо причиняя ему не удобство. Огромный булыжник пролетел через грудь огня, оставив временную дыру. И тот снова пошатнулся. Языки пламени начали соединяться нитями огня и закрыли разрыва. Но русич уже подобрал брошенное оружие демону в грудь, и напрягая все свои мышцы поднимая над собой бросил на голову вдоль всего тела чудовища. Камень проскользнул ненадолго разделив огонь на две половинки. Но они тут же срослись вместе и это его сильно разозлило.

— Арног! Хватай булаву и бегом сюда! — Услышали друзья голос Роствуда. Думать времени не было, и подобрав оружие русич рванулся на голос друга, а за ним и все остальные.

Англичанин стоял у возвышающейся над ним каменной стены. — Подсадите меня — кричал он, прыгая и пытаясь зацепиться за не большой нарост земли камня и растительности над собой.

Втроем они забросили его на верх. И тот скрылся из виду, забрав булаву с собой. — Замените его сюда — услышали его последние слова.

— Заманите — хохотнул Скор, отходя назад. — Да этого и не придется делать. Сам придет.

— Ни когда бы не подумал что доверю свою жизнь рыжему — пытался отогнать страх Гирн натягивая улыбку.

— Надеюсь получиться, что бы он там не придумал — отступал Арног, поглядывая вверх. Откуда доносились лишь удары и пыхтение.

Демон приближался с каждым шагом все ближе. За спинами трещало пламя. Спереди нечто. Резкий грохот. Громкая брань. Демон вскинул голову, и на него обрушилась лавина земли и глыб. Погребая огонь под собой. Следом, бранясь, скатился Роствуд. И тут же стянул штаны и начал ссать на редкие высовывающиеся из под камней языки пламени.

— Нравиться урод! А вот еще и еще — сделав дело, он спрятал свое достоинство и медленно отходил, не сводя взгляда с кургана.

— Это что сейчас было? — Выдавил из себя шокированный Скор, также, не сводя глаз с глыб. Ожидая, что тварь вновь появиться.

— Увидел разваливающийся выступ, съеденный растительностью. Сначала думал, что поможет сбежать. А когда понял, что нет. Сделал это — он пнул ближайший камень. — А так, хотелось ссать. Думал, в штаны обделаюсь со страху.

— Пора убираться отсюда — бросил Арног, собирая свои вещи, заметив, что стены огня пропали. Обходя с опаской, погребенного Редгора. Друзья последовали его примеру, и уже бежали вперед стараясь как можно быстрее покинуть ущелье. За их спинами яркий луч пламени устремился в ночное небо и осветил его. Пришлось пробежаться на пределе сил, но выбравшись из ущелья, начинало светать. Но после происшествие ни кто не собирался останавливаться. Опасность была еще жива в памяти. И чем дальше убраться от гор, тем лучше.

Удивительно, но когда друзья выходили из ущелья, то малая людимость еще присутствовала. Выйдя во владения Таркии, и последняя ее часть исчезла. Ни то, что людей не было, даже поселений или трактиров не попадалось на пути. На редких остановках они особо не касались того что случилось в горах. После явление бестий на праздники в Эзарне, друзья поняли, что их мир не прост. И не все они могут объяснить прошлым или своими мыслями. В нем есть то, что они еще не способны понять. Но это только пока.

Путь лежал вглубь этой странной и загадочной страны. Резко отличающийся культурой и традициями. Что же до гостеприимства, им предстоит узнать его на себе.

Короткие перерывы, перекусы и снова напряжение на плечи и с оружием на поясе в путь. Не смотря на близость огромных вод, местность менялась день за днем. Буйная растительность сменялась мелкими сухими кустарниками. Жара становилась все сильнее, и друзьям пришлось слегка отклониться от маршрута, ища хоть какой то обитаемое место. Через пару дней на последних каплях воды и под нытье Роствуда они вышли к городу, обнесенному десятками вспаханных гектаров земли. После того как друзья с горем пополам купили запасы воды и узнали путь к портовым городам. Арног решил поделиться своими замечаниями и мыслями.

— Значит все у них не разбросано по всей стране, а сосредоточено вокруг городов. С одно стороны удобно и безопасно.