— Кто бы вы ни были. Я от всего сердца благодарю вас за неожиданную и столь нужную помощь — вновь заговорил с ними француз. Обрывая наблюдение русича, заставив обратить внимания не него. — Меня зовут Назвар — француз протянул руку и Арног пожал ее первый. Но пока не убирал меч в ножны.

— Я Арног — представился он. — Это, мои браться. Скор — гигант чуть поклонился. — Это Гирн и Роствуд.

Они все по очереди пожали протянутую руку.

— До вашей истории мы еще дойдем. И я чувствую, что одной кружкой пива тут не обойтись. Прошу вас следовать за мной. Нам понадобиться помощь каждого после внезапного нападения вероломных псов.

— А здесь не надо помочь? — Спросил Арног оглядываясь. Назвар тоже окинул разрушение и страдание взглядом. — Сестры Катрины уже здесь. Часть моих ребят останутся для охраны и помощи. Здесь мы уже, увы ни чем помочь не сможем.

— Хорошо. Тогда мы с радостью поможем — согласился русич, забираясь в седло и следуя приглашению. Подъезжая к заставе, их встретили как героев. Выжившие защитники кричали им. Махали руками со стен. Роствуд даже помахал им в ответ. Вновь командирский голос Назвара и друзья въехали в заставу. Нужно было похоронить павших и сжечь трупы врагов. А потом уже разговоры. Как только они принялись за работу, русич заметил, что всадника выехали из ворот и умчались.

Друзей удивило, что командир здешнего гарнизона сначала убедился, что вторая группа прибыла и лишь после этого, сам лично принял участие в работе.

Первым делом друзьям дали смыть с себя кровь и грязь. Немного успели почистить доспехи и оружие. Предложили даже утолить голод, который мог разыграться после сражения. Но получили отказ. Пока Назвар отправлял разведывательные конные отряды, герои заставы уже помогали переносить павших защитников, где местные жители уже рыли могилы. Друзья, близкие, родные помогали подготовить павших. Отправить в последний путь. С другой стороны мертвых псов переносили в одну кучу. Собирали оружие, стрелы. С шатра мертвого военачальника уже сорвали флаг как трофей.

Не смотря на множество смертей и напряженность в воздухе из-за угрозы нового нападения. Французы были приветливы и веселы. И каждый решал, что должен хотя бы хлопнуть друзей по плечу. Не хватало еще какими-нибудь талисманами на удачу стать. Жаловался Роствуд. И добавил что теперь от этих хлопков. У него болит плечо.

После того как Назвар решил все свои дела. Он все время работал рядом с друзьями. И слегка делился обстановкой в стране. И в целом. Полностью доверяя им.

Псы делают частые набеги. Когда то обламывают зубы, где-то пробираясь в глубь страны. Но потом их вышвыривают обратно. В основном это быстрые изматывающие удары. Заставочные стычки. Поделился своим личным мнением. Что враг копит силы для полномасштабного нападения. Сами же французы не лезли в земли мракцев. И сейчас король Франции объявил о мобилизации. Он прибывал в пограничном городе Эзарн, что почти в дневном пути от заставы. Добавил, что отправил гонцов к наместнику. Об отчете, о сражение. И предоставление их к награде. Ответ должен был прийти вместе с подкреплением. Так же обмолвился об остановке в мире.

Италия увязла в войне со змеями. Как в нейтральных водах, так и уже на своей территории. Испания отправляет всем запросы о помощи. Неизвестно откуда у них проблемы с черными псами. Англия вместе с наемниками и северными волками пока блокируют скользитов. Самое жаркое это в Африке. Тамошние страны еле сдерживают нашествие чешуйчатых. Самое сильное сопротивление оказывают эпскотцы и умудряются помогать всем ближайшим странам. На востоке во всеуслышание трубят о походе. Объединенные силы всех союзных государств разжимают клешни врага и загоняют его в глубины своих земель.

Слыша эти обрывки новостей из уст француза. Друзья еще больше воспаряли духом. Люди не собирались снова быть рабами. И теперь доказывали это своими действиями.

Все занимались своим делом, и за этим их застала ночь. Все мертвых мракцев сожгли подальше от заставы. И теперь яркий костер озарял стены заставы. Всех павших с почестями похоронили. Вернулись разведчики. Назвар выслушал доклад и отпустил их отдыхать. Люди скрылись за стенами. Ворота закрылись. Факела загорелись на стенах. И Арног не завидовал войнам, которым выпало караулить этой ночью.

Сама пограничная застава была не большой. Около дюжины казарменных бараков. И чуть меньше жилых. Несколько помещений профессиональных. Таких, как арсенал, склады, кузницы, столовая. И всего около двух трех сотен воинов. Теперь уже меньше. И меньше сотни обычного населения. Плюс одно конусное странное здание. В котором и обитали те самые сестры Катрины. Которые, ухаживали за ранеными. Русич решил при возможности узнать о них побольше. На его родине такого женского ордена не было. И даже не слышали про него. А сейчас он с друзьями с удовольствием выливал на себя прохладную воду. Смывая пот, грязь, кровь. И помогали друг другу снимать доспехи, оставаясь в обычных рубашках и штанах. Ожидая Назвара, чувствуя себя в полной безопасности.

— Пойдем те — махнул рукой командир заставы, приглашая друзей в небольшой домик. Впятером они вошли внутрь. Стены были почти голые. Лишь флаг Франции, изображая щит и трофейный, порванный стяг псов. Несколько мечей и щитов слегка украшали деревянные стены. На манекене что стоял в углу был одет не полный комплект рыцарских доспех. На него Назвар и повесил свои доспехи. Снимая их с помощью друзей. В центре стоял стол с четырьмя стульями. На нем уже стояли несколько кувшинов и пару глиняных кружек. Разложенные тарелки с дымящимся мясо и картошкой. Ломти хлеба и чашки с салатами. — Проходите. Присаживайтесь и набирайтесь сил. Угощайтесь. Увы, не королевский стол. Зато у нас все очень вкусно готовят — сказал хозяин дома, продолжая раздеваться.

— Прям праздничный ужин, какой то — хохотнул Роствуд. Первым, накидываясь на еду. Затем быстро наполнил кружку вином с кувшина и махом опустошил ее. — Мммммм вино — заурчал от удовольствия он. — Как же я давно не пил этого чудесного напитка. Не наслаждался его вкусом. Мммм — выпил он еще кружечку. Ощущая, как в животе растекается блаженное тепло.

Глядя на эту картину Назвар улыбнулся. — Не знаю, что вам пришлось пережить. Но глядя как вы наслаждаетесь дешевым вином. Могу предположить, что приключений было много.

Он сел с ними за стол, взяв еще один у стены в углу. Внимательно смотрел на всех по очереди.

— Странная компания. Пришедшая, со стороны врага. Да еще в доспехах их — он замолчал, глядя как его собеседники утоляют свой голод. Затем продолжил. — Оружием вы владеете очень не плохо. И вы продемонстрировали это сегодня. Я и мои войны вам искренни признательны. Честно все могло пойти по другому пути. Если бы не появление ваше — налил себе вина и смочил горло продолжив. — Я бы хотел услышать вашу историю. Расскажите?

Арног кивнул, перед началом добавив. — Мы всегда рады пустить кровь врага. А что же до истории — он отодвинул от себя пустую тарелку и взял в руку кружку с вином начал повествование. — Все началось с того как я встретил своих братьев по оружию. Когда нас всех вели в рабство.

Дальше он стал пересказывать все без глубоких подробностей. Где то добавляли друзья. Или брали совсем роли рассказчиков на себя. Назвар качал головой, кивал, удивлялся, улыбался, но ни разу не перебил. Ночь уже полностью окутала землю. Где то каркал ворон вдалеке. Трещали факелы. Костер, поглощающий мертвые тела мракцев все еще горел. А друзья продолжали свой рассказ ни чего, не утаивая. Теперь-то им, бояться было не чего. Они были почти дома. С людьми, которые делают тоже дело, что и они.

— Да уж — протянул француз. Разливая второй кувшин по кружкам. — Есть над чем задуматься. Да я честно сказать просто прибываю в растерянности! — Вдруг воскликнул он, залпом осушая свою кружку и вновь наливая. — Вам пришлось пережить то, что многим ни когда не суждено. То есть — он даже не знал что сказать. Кажется, смысл всего сказанного друзьями не укладывалось у него в голове. — Такое печальное богатство за плечами. Хватит сполна на пару жизней. Но у меня вопрос.