— Поздно уже назад возвращаться. Следом идти опасно. Неизвестно где их стоянка. Еще нарвемся на дозорных, если они конечно есть. Отпускать, тоже нет. Придется сниматься с места.
— Нам в любом случае придется уходить. Они себя здесь как дома чувствуют.
— Вот пусть и начинают дрожать от страха на своей земле — хищно заулыбался Гирн. Роствуд поймал его взгляд и ухмыльнулся в ответ. Сжимая крепче копье. — Видишь тех, что идут позади. Их не трогаем. Остальных всех на землю с кишками наружу. Ты начинай с хвоста я с головы. Руки не дрожат?
— Да при таком деле сами рвутся в дело — усмехнулся новь Роствуд.
Две черные тени разошлись и вышли одновременно. Зашелестела листва. Заскрипели ветки, цепляясь за доспехи. Прежде чем кто либо, успел понять, что произошло. Пение оборвалось криком боли. Двое рухнули на землю. Гнев, копившийся все это время, был направлен в один точный удар. Еще двое рухнуло, пока разбойники разобрались, сколько нападавших и откуда угроза. Женщины внесли еще больше хаоса. Одна упала на колени, крича и смотря на свои окровавленные руки и забрызганное кровью лицо. Две других бросились бежать в разные стороны.
Сталь находит еще две жертвы. Копья остаются в телах и обнажаются мечи, завершая дело. Крики женщин и уцелевших бегущих в сторону деревни мужиков, еще какое то время слышатся. А два друга стоят над поверженными телами. Снова сжимая в руках копья.
— Что теперь? — неожиданный вопрос Роствуда и тут же сам находит на него ответ. Его взгляд находит странную картину. Девушка, онемевшая от страха, сидит на земле, вцепившись руками в молодого парня пытающего оттащить ее назад. И оба во все глаза смотрят на них.
— Берем их с собой, а там решим, что и как.
— Зачем их в лагерь?
— Что-то мне подсказывает, мы спасли их. От участи, которую они явно не желали. Хватай да потащили Гирн.
— Согласен. Заодно, может используем их как выкуп за нужные нам вещи у селян. В таких деревнях молодежь на весь золота.
Роствуд удивился холодному расчету друга, но виду не подал. Девушка закричала, когда он быстрым шагом приблизился. Она закрыла глаза, сжалась. Слыша, как парень просит не трогать ее. Но потом он замолк. И его рука разжалась на ее руке. Слышалась лишь странная речь и все. Набравшись смелости, она решили открыть один глаз. И увидела перед собой, ласково смотрящие лицо с рыжими волосами и веснушками на щеках и переносице. Его рука медленно коснулась ее руки. И он улыбнулся. Видит парня, что стоит рядом со вторым солдатом, который жестом показываем ему идти вглубь леса. Улыбка протягивавшего руку, помогла. А может вид солдатских доспех повлиял на ее решение. Но вцепившись в ладонь незнакомца, поднялась и ощутила, как ее сразу же куда-то повели. Куда и зачем главные вопросы, которые поселились в ее голове. Увидев лагерь друзей, вопросы сразу пропали. Так же как и сознание. Последнее перед глазами мелькнуло странное существо. Большой глаз, оскал широкой пасти и жесть рук из гигантского тела.
* * *
— Ну и на какой черт вы их притащили сюда? — Бесновал Скор, махая руками перед Роствудом. Движение шести мощных рук были настолько размашистые, что привлекли внимания, стоявшего поодаль селянина. И Гирну приходилось громко окрикивать его, возвращая внимания на себя. И продолжать разговор жестов, насколько это было вообще возможно. Англичанин. Тот вообще вел себя странно. Молчал. Рядом с ними лежала без чувственная молодая девушка. — Так на какое проклятье притащили их?! И вообще что произошло? Весь лес слышал крики?
Снова в ответ тишина.
Арног пробудился сразу, как только двое вернулись в лагерь. И теперь сам ничего не понимал. Видно было, что Гирн с кем то болтает. Скор в бешенстве, Роствуд тот вообще поник. Что было на него не похоже. И девушка без сознания. Плюнув в сердце, он попытался встать и застонал чем привлек гнев Скора на себя. — А тебе чего не сидится или на тот свет захотел?!
— Ну, так приведи девчонку в чувства ты. Что бы я, не напрягался! — Бросил русич в ответ таким же тоном. Видя, что Скор еще стоит не шелохнувшись, добавил. — Только аккуратнее не прибей своими камнедробилками. Эй, Роствуд помоги подняться. Хватит столбом стоять.
Проводив взглядом товарища, эпскотец все-таки склонился над девушкой и смотрел на нее, не зная, что делать.
— Вот спасибо. — Поблагодарил Арног скривив рожу от боли. — Пойдем до Гирна. Да давай рассказывай что стряслось.
— Да что, что. Увидел факелы. С Гирном двинулись к ним. Оказались разбойники как мы думаем. С ними селяне. Вроде, не по своей воли. Ну, мы им и пустили кишки. Решили, что нет смысла отпускать. Да и все равно сниматься надо и двигаться дальше. Ну, этих двоих взяли, решив, пригодятся. Хмурые какие то шли.
— Всех убили?
— Нет. Только разбойников. Бабы с ними были, три штуки. Так те деру дали. Ну и селян не тронули. — Роствуд посмотрел в глаза Арнога. Тот слегка покачал головой. — Ну, точно сниматься надо.
Они подошли к Гирну и прервали разговор. Подобие его.
— Что узнал? — Спросил русич, слегка морщась. Он перевел взгляд с Гирна на парня. Не на много старше их самих. Короткие волосы. Худощав. Глаза чуть прищурены, темные. Острые скулы и поджатые губы. Не боится. Азарт в глазах играет. Видно как тело от нахлынувших эмоций слегка потрясывает. Они встретились взглядом.
— На-сколько я смог понять. Он сын старосты. Те что были с ними, правдой оказались разбойниками. Не пойму, зачем они шли с ними. И не могу разобрать как там у них с этими отбросами. Деревня землепашцев и рыбаков. Не больше десяти семей. Зовет нас с собой. Я так понимаю. Им нужны наши доспехи и оружие. В каком смысле. — Он сделал паузу. — Не знаю.
— А ты точно все правильно понял Гирн? — Прищурился Роствуд.
— Ба! — Одна из редких эмоциональных вспышек германца. — Да откуда мне знать. Может он сын короля. Может, они там русалов ловят, и разбойников выращивают!
— Ну а что он сказал по поводу нас? — не отводя взгляда от парня, спросил Арног.
— Не знаю точно. Не могу понять. Спроси сам. Может получиться.
Арног свободной рукой указал на Скора, на себя. И смотрел, как парень переводит взгляд в след его движениям. Пес, а для них он был пока именно им. Коснулся нагрудника Гирна, его копья. Затем коснулся Арнога и указал на Скора и закивал головой. — Насколько я понял. Ему все равно кто мы. Ему нужны мы как сила.
Арног показал на свои перевязки. И чуть скривился, пропуская боль наружу. Парень закивал энергичнее и указал рукой на девушку. Затем сорвал с земли пучок травы и приложил к ранам русича.
— Она травница. — Озвучил свою догадку Гирн. — Роствуд похоже у тебя нюх на полезных девушек. И возможно я доверю тебе найти мне жену.
Арног рассмеялся и сам англичанин улыбнулся, и даже парень заулыбался, и его глаза заблестели. — Как бы я не был против вашей идеи к выходу к селению. Контактом с псами. Но думаю теперь, выбор у нас не велик. Так что пусть ведёт — русич посмотрел на Гирна. — Это не значит, что я полностью смирился. Думаю, весь лес скоро кишить будет неизвестно кем. А там может, что и выйдет — он кивком головы указал на парня. — Если умрем, то все равно кого-нибудь да заберу с собой.
— Сначала на ноги тебя поставим. А потом забирай, кого хочешь — усмехнулся победивший.
Скор все это время, не знал, что ему делать. Пытался трясти девушку но после того как ее голова опасно и неестественно мотанулась назад вперед отказался от этой затеи. Опасливо оглянулся на занятых друзей. Не видел ли кто. По щекам давать боялся. Особенно после того как Арног назвал его кулаки. Так что он просто поднимал ее плечи над землей и опускал обратно. Пока вокруг не началось оживленное движение. Друзья начали сворачивать свои не многочисленные пожитки. Забирая все, даже скудные остатки их провизии.
— Что случилось? — Спросил он у Роствуда, тащившего русича на плече. — Мы уходим.
— Куда?
— Бери девушку и следуй за нами и все узнаешь. — Бросил русич заставляя сгибаться своего временного помощника под тяжестью своего тела. Скор подхватил легкую девушку на руки и когда все было готово, быстрым шагом двинулся за всеми. Лес, они покинули быстро идя за молодым мракцем. Оказалось, что он знает довольно хорошо эти места. Вот они уже спустились к реке. Все это время хранили молчание и Скор даже ни кого не расспрашивал. Но подойдя ближе к воде, он вдруг спустился накатившимся волнам и опустил девушку на землю. Это заметил Роствуд.
