— Уверена. Ты прям, жаждал сразиться с ним.

— Хотел — не стал скрывать он, подойдя и обнимая ее. — Но бой бы был тогда не равным.

— А Эзара умница. Одолела такую махину и даже не запыхалась — шептала Аня в объятиях любимого.

— Иногда завидуешь ей? — Догадался Арног.

— Да. Хочется быть такой же. Стоять плечом к плечу с единственным в сияющих доспехах.

— Хочешь, буду обучать тебя сам лично.

— Да я понимаю, что это не возможно. Подожди…Что? Обучать? — От удивления она даже отстранилась и внимательно смотрела в темные улыбающееся ей глаза. — Ты не шутишь?

— Нет. Я же понимаю, что мне не отвертеться, от тебя.

— Это уж точно.

— Поэтому заказывай у Пьера доспехи и вперед в строй.

— Вместе со всеми?

— Времени у меня не так уж много для личного обучения. Пока так. Днем общая тренировка. Ночью личная.

— Мммм личная тренировка ночью — хищно улыбнулась Аня и Арног покраснел.

— Я не это, имел введу.

— Гонец! — раздался за спиной, и русичу пришлось прекратить разговор, оборачиваясь и ругаясь.

— Что там еще?!

Ульрик подбежал к нему. — Гонец от самого короля с ним эти. Те самые, что мы разбили на складах богатеев.

— Наемники? — Удивился русич и сотник подтвердительно кивнул. — Интересно. Пойдем со мной.

Гонца он узнал. Оказывается их ребята тоже поднялись по службе.

— Рад тебя видеть Луис. Смотрю, пошел на повышения.

— Да милорд — довольно ответил парень.

— И я смотрю, набрался всяких слов у короля — скривился русич от чего парень заулыбался еще шире.

— И я рад вас видеть. Мои поздравления с повышением — гонец протянул ему сверток с указом скрепленный печатью короля. Русич принял его, ответив на поздравления.

— И я тебя поздравляю. Кто это с тобой?

— Там все написано.

Печать хрустнула, и Арног развернул свиток. Читать то его научили, но в последние время, он этим делом не занимался. Поэтому сейчас получил мало удовольствие. — Хм. Ясно. Выбора нет?

— Приказ короля — пожал плечами гонец — Извините.

— Тебе то, за что извиняться. Передай королю, его воля будет исполнена.

Луис кивнул. Развернул коня и помчался обратно в город. Арног уставился на разношерстную толпу наемников перед ним.

— Думаю, вы уже знаете что здесь написано — он потряс указом короля в рук. — Кто у вас главный?

— Я.

Вперед вышел здоровый лысый мужик. Пол его лица навсегда исказил шрам. — Знаем, что там. Это наше желание.

— Верно. Лучше чем гнить в тюрьме. Да еще и деньжат заработаете.

— Истина так — кивнул здоровяк.

— Твое имя.

— Гхан.

— Слушай Гхан, раз это толпа выбрала тебя главным, то думаю мозги есть. И ты знаешь мое и моих друзей отношение к вам.

— Знаю. Нам пришлось скрещивать мечи с твоими людьми. Мы приняли не ту сторону и многие наши товарищи поплатились за это головой. Больше такую ошибку мы не допустим.

Арног кивнул.

— Хорошо. Но учтите — он обвел всех взглядом. — Осознание ошибки замечательно, но доверяя нет. Его надо заслужить потом и кровью именно здесь. Я лично буду сдирать с вас кожу, путем нагрузок и мне плевать на ваш возраст или травмы. И к тем более, какие вы там ахуеные воины. Для меня сейчас вы не лучше тех, кто там — он махнул рукой в сторону тренирующихся. — А то и хуже! Вам ясно?

— Ясно. Ясно — вялые ответы.

— Лучше быть на вашей стороне. Это мы зарубили на своей шкуре — дал единственный внятный ответ Гхан.

— Отлично. Вы хоть жрали?

— Нет — удивился лысый. — Из тюрьмы сразу прямиком сюда.

Тысячник позвал к себе Ульрика. — Возьми два десятка кулаков и сопроводи их к нам на кухню. Пусть Жан там не скупится. Накормить и дать по пару кружек пива. Пусть смоют с себя остатки бывшей не воли. — Арног бросил взгляд на наемников. — И ради их жизни выдайте им нормальные доспехи и смените их оружие. И затем бегом ко мне. Все под твоим присмотром.

— Сер?

Арног поднял брови в удивленном жесте.

— Есть сер — воин стал набирать людей для сопровождения и русич вернул свое внимание к наемникам. Удивился. Они все преклонили колени. — Встали. Что за херня.

— За человечность, благодарим — выпалил Гхарн.

— Посмотрим, как отплатите.

— Кровью врагов — зарычали наемники тряся своим оружием.

— Вот и посмотрим.

Один из наемников позади Гхана стал ему, что-то шептать на ухо. — Вот и скажи.

Лысый отошел в сторону, и тому пришлось выйти вперед.

— Имя — потребовал Арног.

— Саур. Сер. — Он был худ и казался больным. Кожа бледная. Но блеск в глазах развеивал это искусственно созданный миф. — Я говорил, что может пополнить ваши ряды мечей на сотню другую.

— Каким образом.

— Тут полно наемников. Во Франции, имею введу. Вот.

— И за какие дарма мне содержать такую золотую армию? — Усмехнулся Арног.

— Многие по первой будут за еду пиво и амуницию. А там уже сторгуются, на трофеях с поле брани — усмехнулся наемник.

— Интересно. Пивко то же резиновое у нас.

Воины сопровождение подошли. Но Арног притормозил их.

— Но думаю, что ни будь найдется. Да и с амуницией посмотрим.

— Да и мы словечко замолвим — сказал Гхар, но смотря, что идею сразу не отбросили.

— Допустим, я согласился. Что дальше. Что надо для их сбора?

— Да ничего — пожал плечами Саур. — Пусть кто ни-будь, разнесут по городу. Поболтают с людьми. Говорят, что еда хорошая и выпивка перед смертью дают. Клинки без зазубрен, да трофеями поживиться можно.

— По болтаются — хохотнул Арног и ни кто, из наемников не знал, что означал этот смех. — А то времени у нас гора за плечами. Свободного, через край прям.

— Только пусть добавляют, что это со слов крова глаза.

— Что? Пароль что ли?

— Меня так кличут — наемники закивали, подтверждая — У меня есть известность среди наемников.

— Обдумаю — бросил русич. — Идите жрать уже.

Наемники двинулись вслед сопровождению, проходя мимо нового начальника, еще раз благодарили его.

— Только накосячте и мой меч быстро отправит вас вашим наёмническим богам — последняя угроза тысячника. Обернувшись, он надеялся увидеть Аню. Но той уже и след простыл. И не понятно было. Согласилась она или нет на его предложение. — Время покажет — шепнул он сам себе.

— Кто это были? — Спросил подошедший Гирн с Роствудом.

Он бросил приказ короля Гирну, а Роствуду сказал. — Наемники что посадили в тюрьмы при попытке восстания.

— Мм — протянул германец. — Под наш присмотр. Лишние мечи.

— Дело в том, что они могут еще пару сотен притараканить.

— Не понял. Это как? — Удивился Роствуд.

— Вот кстати пусть Милса этим займется. Связи у нее в городе есть. Пусть пустит слушок в городе про еду, пиво перед смертью, мечи и трофеи. И пусть упомянет крова глаза.

— Да подожди ты — крикнул Роствуд.

— Что тебе не понятно? — Удивился Арног. — Увеличим себе воинство на пару сотен мечей.

— А платить? — Задал свой вопрос Гирн.

— Посмотрим. Вначале едой да выпивкой. Клинками, да доспехами. Это за глаза, на первое время. А дальше пусть шарят по карманам мертвых иномерцев.

— Думаешь, стоит?

— Гирн. Не думаю, что мы многое теряем. Наемники это тебе не безволосые юнцы.

— И то верно. Но и проблем от них, может больше. Особо дисциплине они подвержены. И в строю смысл от них.

— Значит, используем во время разрыва строя, пусть тешатся по одиночке или в группе как хотят.

— И то верно — согласился Роствуд и взглядом убедил Гирна. — Ладно, отправлю кого нить к Милсе. Как там говорить крова глаз?

— Угу.

— Забавно. Ладно, заодно пивка прикупим.

Роствуд ушел, а Гирн какое-то время смотрел на Арнога.

— Что? Хочешь отказаться от этой идеи?

— Да нет. Просто задумался, куда их сунуть в бою.

— Найдем.

Гирн ушел, а Арног вернулся к своим обязанностям. Позже преобразившиеся наемники нашли его. Вернее их привели.

С самого начала, им пришлось поваляться в пыли. Русич проверял каждого лично, в поединке. И отобрал пятерых, назначил их десятниками своего отряда. Гхарна он оставил за старшего. Тот подтвердил свое звание в поединке.