— Да. И вы нашли удачный момент, взять меня с похмелья. Родители?

— Мне не жить с ними все время. Отец возмущался. Но зная тебя все-таки согласился. Мама как всегда приветствовала мою ветреность. Пусть она и редко проявляется.

— Зато метко. Так парни! Теперь отрабатываем прорыв строя! Начали! — Прокричал он команды, видя что парни заскучали, смотря на их разговор.

— Я переезжаю к тебе…

Он был ошарашен. Что же.

— Это отлично — постарался быстро отреагировать на эти неожиданные слова. И удивил теперь девушек. — Надо будет отметить.

— Только много ты пить не будешь — строго произнесла Аня и русич взмолился.

— Начинается — затем тоже строгую нотку. — Согласен, с твоим решением. Не желаю с тобой расставаться надолго. Но! У меня тоже есть начальное правило. При опасности ты уедешь в город — он рубанул воздух, ладонью перебивая Аню. — Не обсуждается! И ты не будешь сражаться вместе со мной пока! Это ясно?

— Пока? — попыталась уточнить поставленные рамки.

— Пока Эзара и я не решим что ты готова или ситуация не будет критической. До этого я запрещаю тебе использовать оружие кроме, как для тренировки.

— Запрещаешь?! — Вспыхнула Аня.

— Запрещаю!! — Добавил он, в голос нотки метала. — Можешь обижаться, можешь, что хочешь делать. Но пока реальность будет таково! А ты! — Он развернулся к Эзаре. — Учи ее так же хорошо, как нас обучал Сетхат.

Перевел взгляд на Аню. — Хочешь, что то сказать солнышко?

Видно, что хотела, но затем лишь покачала головой. — Нет. Согласна.

— Тогда мы поедем.

— Присмотри за моими ребятами брат — бросила Эзара, пуская коня вслед за Аней.

— Да вы сговорились что ли!?

Группы все так же отправлялись в леса, пополняя запасы мяса крепости. Люди рыбачили, принося добычу. Разведчики углублялись на территории врага, пока, он в серьез не взялся за них. И даже тогда, они не перестали трепать им нервы.

Время шло в тяжелом ожидание. Сотники пытались постоянно занимать руки солдат, пытаясь отгонять от них тревожные мысли. Так шла весна. Все вокруг крепости окрасилось в зеленые цвета. Труды на земле, давали свои плоды, и теперь они сами могли себя содержать. Если бы не таившиеся за рекой угроза.

Последние мастера покинули крепость, завершив все начинания. И теперь крепость имела потайной ход. Проходящий под землей. И в лесу, вблизи города Эзарн. В случае погони лаз легко можно было обрушить. Четыре каменных стены теперь защищали деревянные внутренние постройки. Четыре угловые башни и две возле ворот обстреливали огромными копьями баллист. Сами ворота снабдили прочной решеткой и механизмом поднимающим мот через ров. Внутри находились четыре катапульты, которые были уже точно пристрелены. И ни кто даже пальцем не имел права их трогать, кроме обслуживающего персонала. Заранее было заготовлено, побольше глыб. Что бы, не нуждаться в них, в подходящий момент.

Так же за стенами были расположены шесть бездвижных катапульт. Их дальнобойность меньше. Но они должны стать сюрпризом для посмевшего вторгнуться врага. Замаскированные листьями и травой. Больше походили на холмы.

Равнину до реки в полете стрелы были вырыты не глубокие ложбины. При попадания в которые огня, воспламенялись на несколько метров.

Все. Оставалось только ждать.

Лето пришло с жарой. Солнце обильно день за днем щедро одаривало землю своим теплом. Дожди уже не шли и дороги вновь были пригодны для использования. Чудесная пора не дала возлюбленным насладиться ей как следует.

Разведчики влетел в крепость на полном ходу. Неся с собой весть. Враг пришел в движение. Но какого было удивление, когда все узнали, что на них идут змеи. Количество чешуйчатых, было не известно, но сила была на стороне врага. На одной из башен зазвенел колокол, и звон достигал все ближайшие деревни. В остальные отправили людей с предупреждением. Длинные обозы и колоны людей стали стекаться к городу Эзарн. А стоящая на пути крепость начала последние приготовления.

Скор и Арног вновь стояли впереди своих сотен. Верхом на своих боевых жеребцах. Их доспехи были окрашены в серебряный цвет. На щитах и груди была эмблема в виде сжатой в кулак серебряной латной перчатки.

За их спинами собралось двести воинов в доспехах из черного метала. Сделаны рукой мастера Анкора. И этот факт должен был внести свою часть в неравную схватку с врагом. Все стоявшие солдаты были словно маленькими двойниками своих командиров. С такими же эмблемами на груди и щитах. В каждой сотне, был свой знаменосец. Державший их новый герб.

— Тебе не кажется, что это уже было? — раздался голос русича из-под шлема.

— Ага — отозвался, стоявший рядом Скор. — Только в других количествах. Применим твою тактику?

— Можно. Хотя против конницы она не так действительна. Это мы уже поняли. А пехоту они вряд ли пошлют. Но если что, думаю парни захотят их изрядно напугать, прежде чем порубить в капусту. Будем надеяться, что план сработает — размышлял Арног вслух. И ответил на вопрос брата.

Все уже знали, что змеи перешли через реку и сейчас углубляются в земли Франции. Их грабители рыскали по пустым деревням, но находили лишь безлюдные пустые дома. Ему нечем было поживиться тут. Единственное обитаемое место это крепость с доблестными защитниками.

— Приготовить катапульты! — Скомандовал Арног, и послышалось натягивание веревок и скрип дерева. Камни, облитые смолой загрузили в «ложки». На горизонте стала прорисоваться линия вражеской армии. Они подходили все ближе, и первые огненные шары взмыли в небо. Выстрелы были прицелены заранее, знак врагу. Что он уже не в безопасности. И ему придется отправить вперед отряд, что бы задушить вражескую артиллерию. Огненные шары рухнули на строй врага, воспламеняя смолянистые ловушки. Заставляя слегка пойти рябью, совсем недавно ровные ряды.

Новый залп был произведен, но огонь, обрушившийся сверху, упал за спины наступающим. И теперь все было на усмотрение людей, которые заряжали деревянные машины. Каждый раз, что-то поправляя и вновь запуская смерть в небо. Все шесть катапульт били без приказа. А двум сотням только надо было выиграть для них немного времени.

Какого же были удивление защитников, когда бежавшие в их сторону конные линии оказались пешими силами.

— У них, что конницы нет? — Воскликнул удивленно Арног. — Ударим на встречу!

— Знаешь у меня такое ощущение, что ими командует Зет.

— Ха. Скор возможно ты прав и тогда это объясняет такую глупость.

Русич развернул коня к солдатом.

— Вперед воины! Встретим врага! Эти глупцы пустили на нас свои пешие силы. Так заставим их обосраться от страха и своей ошибки.

Боевой порядок поменялся сразу же. Щиты чуть подняты. Копья выдвинуты вперед. И как они делали уже сотню раз били древком копья об край щита. Держа один ритм. Для них это уже стало музыкой и больше походило на игру. Строй двинулся вслед за командирами, ровным порядком.

— Смерть чешуйчатым тварям! — Зарычал Скор доставая свое любимое оружие. И за его спиной две сотни глоток прокричали первое слово.

— Смерть!! — Разнеслось оно над полем. — Смерть!! — Вторичный клич, попадая в ритм удара копья и щита. — Смерть! Смерть! Смерть! Смерть!

Воины выплескивали свой накопившийся гнев в этом крике и раззадоривали себя.

Приближающиеся змеи видели, что навстречу им несется серебряная линия. И стали создавать подобие строя. Кричащая шумливая линия не уклона приближалась.

— Выпускай своих зверей братья! — Прокричал Арног, пришпорив коня.

— Смерть хвостатым! — Пустил галопом своего коня Скор. Воины за их спинами без даже намека на ошибку перешли на бег, продолжая создавать шум и вбивая в головы змей, что они уже мертвы кличем. В последний момент, перестраиваясь в клин.

Два тяжелых бронированных всадника всей своей массой врезались в змей. Им приходилось раз сталкиваться в бою с чешуйчатыми, но дело это не меняло. Закованные в броню лошади грудью разорвали строй врагов и углублялись все дальше. Огромный меч русича и секира эпскотца обрушивались с вверху. Срубая головы, вменная сталь в плоть и отсекая конечности. Каждый могучий взмах орошал землю кровью врага. С каждым ударом слышались крики боли и шипение. Двое рыцарей, были окружены со всех сторон. Кривые мечи чиркали по доспехам, сдирая краску и пытались пронзить скакунов, в незащищенные места. Но закованные в латы гиганты легко отбрасывали их длинным оружием.