– Яблоко превратилось в дерево?

– Нет. Яблоко осталось яблоком. Только абсолютно свежим, а не гнилым.

– Да ладно, тоже мне, ты заливаешь! Не может быть! Если бы это было правдой, уже все б побежали к их офису с целью разнести его и заполучить по литру на рыло.

– Серега, эту водичку нельзя употреблять в пищу. Она в буквальном смысле техническая. Это все правда, мой отец присутствовал при показе для избранных. Он тоже вложил большую сумму в эту фигню будущего.

– Ты хочешь сказать, что полежать в такой «Робе» – и снова, как то яблоко, станешь розовым и свежим?

– Я этого не говорил. Но кто-то же сказал, что яблоко генетически только чуть-чуть проще человека. И потом мой отец спит и видит, как снова омолодится, а не играть в игры, а он один из первых себе заказал AQUA Robe.

– Дед! – зрачки Сережиных глаз расширились, от осознания его пробило током.

– ФИНИШ! Я уже думал, этого не произойдет!

Официантка улыбалась, она уже решила оставить свой номер этому рыжему. Ведь ей было известно, что он сын одного из самых богатых людей этой страны.

В приемной раздался звук, это стучали в дверь.

– Войдите! – сказала Марина, она только хотела попить кофе, но, видимо, придется отложить.

Тяжелая бронированная дверь открылась, и зашли двое студентов.

«Хм, я их знаю. Король и нищий! Точно так их называл преподаватель японского».

– Марина Артемовна, ректор у себя?

_ Да, Ромочка, он после собрания не отлучался. Ты по личному делу? – она старалась быть максимально вежливой, потому что была в курсе сложных отношений отца этого рыжего и Миши.

– Тогда мы зайдем?

– Сначала я его предупрежу. – Она подняла трубку и заговорила.

Снова тренькнул телефон. Ректор сейчас готов был убить свою секретаршу, ведь головная боль только-только начинала расслаблять свои тиски. А этот звук прошелся по мозгам, как тупой нож.

– Алло! – он почти прокричал.

– Михаил… эм, Владимирович, тут к вам студенты пришли, Рома Бабицкий и… – Она накрыла трубку прекрасно наманикюренной ручкой и шепотом спросила: – Тебя как зовут?

– Кравцов Сергей, третий курс, отделение экономики и менеджмента.

– И Кравцов Сергей с третьего курса, их впустить?

– Да.

У ректора вспотели руки. Холодом, кажется, подуло со всех сторон.

«Что ему нужно от меня?»

Он сел на свое кресло, поправил галстук и потянулся за стаканом с водой, горло просохло мгновенно. В это момент открылась дверь и вошли двое студентов. Одного он знал, а вот второго старался всеми фибрами души как можно дольше избегать.

– Здравствуйте, Михаил Владимирович! Мы хотели получить лотерейные билеты.

– Здравствуй, Рома! Разве ваши билеты не у старост групп?

– Там очередь большая, – ответил рыжий наглый еврей.

– А, ну да, конечно. – Ректор набрал номер и после ожидания в несколько секунд произнес: – Два билета занеси ко мне в кабинет сейчас.

И положил трубку. Ему пришлось мучительно улыбнуться парням и продолжать быть вежливым.

– Вы присаживайтесь. Кофе, чай?

– Нет. Спасибо, мы только что пообедали, – поспешил вставить Сергей. Зная Рому: тот обязательно выпил бы и кофе, и чай, и коньяк из сейфа.

– Тогда располагайтесь, сейчас принесут вам билеты.

Сергей был впервые в этом кабинете. Довольно просторные, надо сказать, апартаменты, большие окна. Много комнатных фруктовых деревьев. Большой «заседательный» стол и десять стульев со спинками.

– Сергей, значит, вы решили все-таки закончить экономический факультет?

– Да. – «Странно, что он это спросил».

– Я помню, три года назад во время набора вы показали блестящий результат по химии, инженерии, физике и высшей математике. Тогда любой модный технический факультет принял бы вас на обучение.

– Мне захотелось учиться именно на экономическом. – «Всем и каждому не объяснишь, что я вообще сюда пришел только благодаря гранту».

Дверь кабинета открылась, и вошел один из преподавателей.

В руках он нес два прозрачных пакета, внутри которых было видно два белых чипа.

– Михаил Владимирович, вот, как вы и просили.

– Спасибо, Анатолий, можете идти.

Преподаватель поспешил покинуть кабинет.

– Вот ваши билеты.

– Спасибо! Мы тогда пойдем? – Роме не терпелось попробовать свою удачу на вкус!

Через пять минут уже в машине, припаркованной недалеко от корпуса, парни распаковали пакеты и разглядывали чипы.

– Что думаешь? – спросил Сергей.

– Я не хочу думать! Хочу приключений! – разгоряченный от предвкушения Рома ткнул пальцем в прозрачный кружок. Чип запищал, потом сам круг окрасился в желтый, а затем в красный.

– Пипец котятам, их топили в ведре. Давай теперь ты, Серега! – у Ромы дрожали руки и как-то не по-доброму горели глаза.

– Ну давай. – Он очень медленно провел пальцем по кругу по часовой стрелке. Чип снова запищал. Затем кружок стал синим и после окрасился в яркий зеленый цвет.

– Ты… ТЫ! Ты один из двадцатки!!! – Рома заорал как на пожаре!

Он вцепился в рубашку Сергея и затряс его.

– Да успокойся ты! – Он оттолкнул Ромку. – Что дальше-то делать? Куда звонить?

– Звонить не нужно. В нем, – он показал на билет, – навигатор, они уже знают, где ты.

У тебя старый мобильник? Ну, еще ГЛОНАСС и ЖПРС-поиск?

– Да.

– На мой новенький, по нему они тебя быстрее найдут. Хотя, наверное, пригласят в городскую администрацию, нет, все равно возьми, – и всунул Сергею свой мобильник.

Его руки дрожали и глаза были бешеными. Сергей впервые видел таким возбужденным своего товарища.

– Ром, угомонись.

– Ты не понимаешь! Ты не представляешь! То, что тебя ждет, – это деньги, слава, популярность. Миллионы фанатов!

– Военплан покажет, что меня ждет.

Подразделение AQUA FLASH

Оператор зафиксировал двадцать одного испытуемого. Затем проверил данные еще раз. Все данные по двадцати ДНК-тестам были завершены, теперь осталось только написать отчет наверх, и его тридцатичетырехчасовая смена закончена.

Но теперь придется писать ворох отчетов и пробыть тут еще столько же, если не больше! Теперь он точно не поедет к Ленке и не сможет расслабиться, а он так хотел получить большую премию за проделанную работу. Оператор чуть не плакал. Система упорно выдавала верность данных. Это не ошибка. Это двадцать первый победитель в лотерее, где сама система заявила о необходимости только в двадцати субъектах.

До объявления результатов еще пять дней. Так что нужно придумать, что делать дальше.

Он вызвал оперативную группу технической поддержки. И на протяжении следующих восьми часов они просматривали код вручную и через читтер.

Ошибки выявлены не были.

Отписав несколько отчетных писем и создав графики смен для своих коллег, он закончил наконец-то свою смену и пошел домой.

После его ухода через пятнадцать минут его персональный ПК включился и вошел в систему AQ, кто-то удаленно стирал данные ДНК двадцать первого участника.

В подвале здания было очень холодно. Персоналу приходилось разминаться, пить горячий чай и надевать «подштанники». Эта зима, как и предсказали метеорологические спутники, была самой холодной за столетие.

Нечесов Александр уже пять лет был начальником лаборатории. И только последние восемь месяцев он получал настоящее удовольствие от процесса. Ему и его шестерым подчиненным удалось вывести «живую воду» и репродуктивных нанороботов в ней. Роботы были сделаны на основе генной инженерии и нового открытия, известного как «небесный металл». Уникальный сплав, имеющий особые свойства, одно из которых – это самовосполнение.