Иногда и на выходных вызывали сотрудников, в экстренных ситуациях могли побеспокоить и ночью. Обычно это касалось высшего руководства, но «забывать», «терять» и намеренно выключать устройство ему строжайше запретили.

Парень захлопнул дверь и по привычке сделал жест активации магической защиты. Для морального успокоения. Довершил защиту от проникновения поворот ключа в замочной скважине.

========== Глава 5 ==========

Риэль медленно брел по вечернему городу. Солнце спряталось за высотками, люди спешили по домам, особо не заморачиваясь с этикетом. Толкались, ругались, грозились всеми карами.

В отдалении он увидел несколько фигур демонов, облаченных в черные тона. Клан Острокрылых, назван так в честь особого шипастого отростка на крыльях в полной боевой трансформации. Предпочитают черные цвета, уединение, очень сильны. Пожалуй, всё, что он о них знал.

Подходить к сородичам, пусть из другого клана, он не стал. Хватало своих забот. Ужин в кафе был безрадостным и даже его любимое жареное мясо казалось пресным и подобным комку ваты. Однажды он пожевал сие человеческое изобретение, найдя дома в маленькой коробочке. Долго потом плевался.

Источник боли в груди все ныл, в голове вертелись странные мысли – может быть, если он признается Ксюше, эта ноющая боль пройдет? Или она навсегда теперь, на все будущие тысячелетия жизни?

С одной стороны, идея признаться и раз и навсегда решить все эти душестрадательные проблемы была самой лучшей. Нужно сказать всего три слова на человеческом языке.

У людей для объяснений в чувствах не было особенных ритуалов, каждый человек изощрялся в меру своей фантазии и предпочтений избранницы. Кто-то дарил цветы, кто-то пел песни, кто-то предпочитал презентовать дорогие подарки – украшения, одежду, автомобиль…

С другой стороны… Стоило представить отказ – отвращение, брезгливость, недоверие напарницы, как всё желание объясняться пропадало напрочь.

Это у демонов отказать влюбленному являлось едва ли не смертным грехом.

Да и отвергнутый долго не жил, предпочитая или самостоятельно уйти из жизни любым доступным методом, или красиво умереть на очередной войне между мирами с другими демонами или существами хаоса. Благо возможностей и поводов уйти из жизни, принеся некую пользу государству, было много.

Прорывы границ их мира случались частенько, а пришельцы не церемонились с низкорослыми* по меркам других демонов, хозяевами мира. Потому их общество не гнушалось ни магическими разработками против себе подобных, ни механическими разработками гномов, которые с удовольствием и за хорошую плату собирали великолепные арбалеты, самострелы и метательные орудия.

Риэль хмыкнул, разглядывая содержимое домашнего холодильника. На полочке одиноко лежала початая пачка жвачки. Дошел он домой на полном автопилоте, полностью погруженный в мысли.

А думать ему предстояло много и долго.

Демон закинул пиджак, брюки и рубашку в стиральную машинку и включил деликатную стирку. Этому тоже пришлось научиться самому.

Хорошо хоть хозяин квартиры, дородный мужичок за пятьдесят, показал и рассказал квартиранту всё как на духу. Впрочем, за регулярную плату и чистоту в доме можно было и не рассказать.

Сам парень пропустил начало приближения миров, будучи запроторенным в одну из школ боевых искусств своим дражайшим старшим братом. Тот говорил, что Риэлю не хватает смирения и концентрации.

Так что первые десять лет от начала приближения он добросовестно дубасил манекены, махал ногами и руками и получал увесистые плюхи от наставников.

В это время люди и демоны стояли по две стороны баррикад. Сначала были просто попадания туда-сюда, затем начались множественные прорывы границ, а затем умные дворцовые маги решили, что легче сделать несколько постоянных порталов, чем вытаскивать из сокровищниц, подвалов и схронов разномастных попаданцев.

У людей были аналогичные проблемы.

Уставшие вылавливать агрессивных, дуреющих от отсутствия магии и собственного бессилия демонов, людские власти согласились пойти на контакт.

Виданное ли дело – тюрьмы, психбольницы и даже подвалы госконтор заполнены разноцветными существами отнюдь не человеческого вида, а также людьми, у которых поехала крыша после встреч с представителями иного мира.

Первая встреча у порталов едва не ознаменовалась началом войны, когда какой-то человечек в белой хламиде начал причитать о пришествии Люцифера и вопить всякий бред. Один из жалостливых демонов решил успокоить человечка, но магия подействовала не так и человек успокоился уже навсегда.

Вооруженная стычка окончилась ничьей, поскольку магия демонов за пределами их мира переставала действовать, равно как и механическое оружие людей не доставало до магического мира.

Помахав кулаками ради приличия, обе стороны разошлись по домам, чтобы крепко подумать над дальнейшими действиями. Вскоре те и другие пришли к выводу, что военные действия абсолютно бесполезны, так же, как и диверсии в мире противника, поскольку оба мира были слишком отличны друг от друга.

Долгие годы шли переговоры, дипломатические миссии шастали туда-сюда, политики и дипломаты менялись, договаривались и, наконец, заключили перемирие.

Проход сквозь порталы теперь строго контролировался обеими сторонами. Пятнадцать порталов, размещенных в разных местах обоих миров уравновесили два мира, спонтанные попаданцы исчезли, а жители обоих миров постепенно привыкали к изменившимся реалиям…

Комментарий к Глава 5

* - стандартный рост “обычных” демонов в разных мирах варьируется от 1.8-2.0 м до 2.3-2.6 м. Рост Риэля и большинства демонов его мира составляет 1.65-1.75 м. В разных мирах по-разному. В некоторых демоны совсем низкорослые, в других - выше трех метров в обычном состоянии.

Рост демона в полной боевой трансформации гораздо больше, зависит не только от первоначального роста, но и от физических показателей организма, уровня силы или маны, способа контроля и многого другого.

========== Глава 6 ==========

Прошедшие выходные Риэль помнил плохо. За эти два дня демон ничего толком не сделал, разве что купил поесть какие-то сильно перекрученные макароны в пластиковых тарелках. Он не слишком заморачивался всеми этими изысками, приученный суровыми наставниками есть всё, что дают и не возникать.

Младшего пока ещё сына глава клана воспитывал строго. Впрочем, старшим тоже спуску не давал.

Двое старших сыновей учились управлять кланом, прилегающими территориями, учились руководить не только вышколенными слугами, но и простыми, проживающими на землях клана.

Простые были сродни человеческим крестьянам – возделывали землю, выращивали овощи и фрукты, разводили домашний скот. Во многом им помогала бытовая магия, управление погодой и помощь обычных наемных магов, способных разобраться в нетривиальных делах простых.

Воинскому искусству обучались все дети и подростки клана, не взирая на должности и статус родителей. Сын кухарки, дочь камердинера и сыновья главы клана одинаково получали пинки и тычки от учителя сначала деревянными, а после затупленными железными мечами.

Настоящее оружие полагалось получать по достижению совершеннолетия – в сто лет, или же в случае срочной мобилизации на войну, когда гребли всех без разбору – мужчин, женщин, подростков и стариков. К счастью, такие случаи бывали не чаще раза в пару тысяч лет.