–Смотрю, у тебя хорошее настроение, Лений?
–Да. Я придумал, как мне попасть на работу!
–Ты все еще не попал туда?
–Пока нет. Но у меня есть гениальный план, чтобы доказать мою полезность!
–А ты уверен, что оно того стоит?
Лений снисходительно усмехнулся.
–Нет, я не уверен. Я полагаюсь на определенную информацию. Опыт старших, скажем так.
–А достоин ли доверия этот человек?
Лений расхохотался. Что-то напевая, он начал бегать по башне и заглядывать во все уголки.
–Другим я бы не советовал полагаться на него, но у меня нет выхода. Конечно, я вообще не представляю, что будет дальше. Вообще не представляю. Все так неясно. Но пока что я рад тому, что у меня есть хотя бы какой-то план. Он меня вдохновляет.
–Временно.
–Вот зачем ты так?
–Я знаю тебя со школы. Ты человек увлекающийся. Легко начинаешь и быстро бросаешь, если это тебя не проняло до самых костей.
–Я верный.
–С этим спорить не буду. В некоторых обстоятельствах – да. Но тебе надо больше прислушиваться к голосу разума. Своего собственного. А не слушать других.
–Как это иронично…
–Что, прости?
–Ничего. Я ничего не говорил.
–Нет, сказал.
–Глория, хватит.
–Ничего не хватит! Ты совершаешь ошибку! Ты пожалеешь!
–Ничего такого не будет! Достаточно! С меня хватит, Глория! Отпусти меня!
–Я не выпущу тебя, пока ты меня не выслушаешь!
Лений начинал закипать. Он сжал губы в ниточку и буравил меня взглядом.
–Значит так, слушай. Тот, на кого ты сейчас полагаешься, тебя подведет. Из этого не выйдет ничего хорошего. Ты не должен.
–Позволь мне самому решать, что я должен, а что нет. Я твой друг, а не ребенок. Завязывай.
–Нет! Стой! Ты куда?!
Лений выбежал из башни, ловко перемахнул через перила мостика. И полетел вниз. Через несколько мгновений меня вышвырнуло из его сознания.
На этот раз Лений ничего не забыл. А мне так хотелось спросить, что же он там читал…
Так, не желаю ничего слушать. Оставь свои высказывания при себе, будь добр. Я хотела объяснить ему, что не стоит идти работать к Валее. Что значит «я не умею объяснять»? Все я умею! Просто вы тупые, как пенечки. И слушать не умеете. Ладно, поговорим об этом позже, я уже нашла следующую запись.
Бессонница стала стилем моей жизни. В тот день Гео был в командировке, а дети уже давно спали. Поэтому я лежала в одиночестве в кровати и думала обо всем и ни о чем. За окном бушевала буря: дождь лил как из ведра, ветер сгибал деревья, будто тонкие ветки, сверкали молнии. Устрашающее зрелище. Мне померещилась какая-то тень. Боязливо я повернулась к окну. Там кто-то стоял.
–Эй!
–Тише, Глория. Детей разбудишь! Это всего лишь я.
С раскатом грома он обернулся. Лений. Он подошел и сел рядом со мной. Ничуть не изменившийся мальчишка.
Лений протянул мне руку, и мы перенеслись.
Снова какое-то помещение. Небольшая комната с камином, обставленная деревянной мебелью. Этажерки и множеством бумаг, какие-то приборы и беспорядок на рабочем столе, а на журнальном – чайный сервиз и трубка, из которой еле тянул дымок.
–И тут дождь? Кажется, ты впечатлен.
–Дождь и туман, туман и дождь. В этом месте всегда пасмурная погода, которая наталкивает на размышления.
–И о чем же ты размышляешь?
–Я веду расследование. Уходя от Валеи, а точнее сбегая, я прихватил с собой некий список вещей, которые Валея хотела заполучить. А я вот не удержался и украл ее блокнот с ключами. Мое дело – помешать ей. И все-таки, все это было записано…
–Как ты хочешь ей помешать?
–Украсть все эти вещи до нее.
–И что ты будешь с ними делать?
–Перепрячу надежнее.
–Зачем тебе это? Не проще ли просто куда-то спрятаться? И жить нормально?
–Я думаю, что у меня другое предназначение.
–Ах, предназначение! Поздно уже думать о предназначении!
–Тебе, Глория, может быть и поздно. Мне – нет
–Игры с всякими такими словами не приведут тебя ни к чему хорошему. Ты еще в храм Высшей Силы загляни!
–Не утрируй. Высшая Сила здесь ни при чем.
–Тогда не задирай себе планку, Лений. Есть невозможные вещи. Или ты хочешь стать похожим на свою мать?
Лений вздрогнул.
–Повтори, что ты сейчас сказала.
–Ты. Хочешь. Стать. Похожим. На. Свою. Мать?
–Я не желаю об этом говорить.
–Тогда не взваливай на себя мечты о предназначении. Твоя задача – жить. И жить счастливо. Геройством пусть занимается кто-нибудь другой.
–Не в этот раз, – сказал Лений, резко ко мне обернувшись. Я впервые видела его таким злым. В глазах бесновались дикие огни, брови сдвинулись к переносице, а губы сжались в тонкую нить.
Я сглотнула. Похоже, в этот раз я сказала что-то лишнее. Только я собралась извиниться, как Лений заговорил:
–На сегодня разговор закончен. Прощай.
Сказав это, он очень недружелюбно выбросил меня из своего сознания, а я, задыхаясь, поднялась на кровати одним вздохом.
Не волнуйся, осталось не много. Но позитивного, увы, и того меньше. Грустных глаз я больше не видела, насколько я помню. Вина, отчаяние, неопределенность. Легкие нотки печали. Но грусти и тоски не помню. Вот! Нашла! Слушай.
И снова Лению потребовалось много времени, чтобы появиться снова. Я поняла, что в его визитах нет временной логики, но в этот раз промежуток действительно затянулся. Четыре года! Вы только подумайте! А он, как ни в чем не бывало, развалился в гамаке на террасе нашего летнего домика!
–Лений! Ты не боишься, что тебя кто-нибудь увидит?
Лений вздрогнул и слез с гамака.
–Не в этот раз. Дай руку.
Я не стала пока ничего спрашивать. Мгновение – и мы уже внутри его сознания.
На этот раз мы оказались у кого-то на работе. Мы шли по комнате, ковер на полу приглушал наши шаги.
–Ты тут работаешь?
–Тс-с-с.
–Куда мы идем?
–Тс-с-с.
Я поняла, что задавать вопросы бесполезно, и молча пошла следом. Лений открыл какую-то дверь, и мы вошли в отдельный кабинет. Обстановка мне не понравилась: зеленые диваны у дубового стола, шкафы и картина во всю стену. На столике у входа, рядом с графином с водой, лежали какие-то бумаги. Я мельком взглянула на них, успев разглядеть что-то вроде “ИНМБ”, но мне это ни о чем не сказало. В кабинете было темно, потому что окна были закрыты. Я отыскала выключатель и щелкнула.
Лений наворачивал круги по кабинету. Я села в одно из мрачнейших кресел и наблюдала за тем, как он измеряет шагами комнату. Не знаю, сколько прошло времени до того, как он остановился и сказал:
–Мне надоело. Я хочу уйти от Валеи. Но, увы, пока никак не могу.
–Она приковала тебя цепями? Вроде бы нет.
–Дело в другом. Во-первых, у меня нет денег, некуда пойти, и никому я не нужен…
–Можешь пойти ко мне.
–У тебя в моем времени тоже нет денег. Во-вторых, То не поддерживает это решение. В-третьих, Валея меня просто так не отпустит. Мне нужны хотя бы ее рекомендации. В-четвертых, об этом ничего не написано в…
–Погоди! Почему она тебя просто так не отпустит?
–Ей приглянулись мои способности. Она стала меня много где использовать, как только закончила процесс дрессировки. Я у нее в любимых песиках хожу.
Лений замолчал, с презрением взглянув на дубовый стол. Очевидно, это какие-то его ассоциации. Ничего, сейчас мы говорим не об этом.
–А ты не можешь просто сбежать?
–Она меня найдет.
–В другое время.
–Она меня все равно найдет.
–А если во времени перемещаться?
–Во времени тоже найдет, если сильно постарается. И тогда мне придется нелегко.
–Почему?
–Ты же в курсе, что она умеет? Вывернет меня наизнанку и глазом не моргнет. Потом соберет обратно и спросит, буду ли я хорошо себя вести. А после таких пыток выбор у меня большим не будет.
–Она серьезно может это сделать?
