Затем у него появилась идея… отличная идея.

Он голым пошел на кухню и нашел свою сотку, которая лежала на столе, забытая там с прошлой ночи. Он поднял трубку, набрал номер и начал делать кофе.

– Доброе утро. Я тебя разбудил? Прости. Знаю, что еще рано, но я хотел попросить тебя о большом одолжении и дать время об этом подумать, – смеясь, сказал Майкл.

Он слушал маму, которая отчитывала его за то, что он был таким скрытным.

– Мам… если ты перестанешь суетиться и достаточно долго помолчишь, то я смогу задать вопрос. Не будешь ли ты заинтересована в том, чтобы помочь спланировать мою свадьбу? – спросил Майкл.

После десяти секунд абсолютной тишины, на него обрушилось цунами вопросов.

– Нет… Кэрри не хочет вовлекать свою мать. Я ничего не знаю о платьях. Послушай… если ты заинтересована, почему бы тебе не заглянуть ко мне? Она только что ушла на работу, а я делаю кофе. Мы составим список того, что нужно будет сделать и решим, кто, чем будет заниматься. Я хочу сегодня поработать, но это тоже важно. Да. Спасибо. Да и у меня по-прежнему есть сливки со вкусом лесных орехов, которые тебе нравятся. Да. Мам, я тоже тебя люблю. До скорой встречи, – сказал Майкл и отключил телефон.

Оставив кофе настаиваться, Майкл отправился обратно в спальню, чтобы одеться до того, как мама появится.

По дороге, он прошел мимо самой маленькой из спален, и его мысли незамедлительно перешли к другим насущным делам, которые нужно было запланировать. Комнату необходимо покрасить и ему придется купить мебель.

Ему нужна еще помощь.

Снова открыв телефон, Майкл набрал другой номер.

– Доброе утро. Что сегодня делаешь? – Он вежливо выслушал объяснения отца. – Пап, как думаешь, вы с Джессикой сможете помочь мне покрасить детскую? Ага, я уже выбрал комнату. Она сегодня дома? Замечательно. Приходите. Я прямо сейчас делаю кофе. Мама тоже придет. Она собирается мне помочь со свадьбой. Хорошо. Спасибо. Увидимся.

Майкл со щелчком выключил телефон и направился в ванную, по дороге одеваясь. На краю раковины он увидел лекарство Кэрри и ругнулся. Она его забыла и примерно через шесть часов ей станет плохо, если не примет следующую дозу. Мысленно добавив в список дел на сегодня доставить ей лекарство, он отказался от идеи поработать.

Было слишком много других вещей, о которых нужно было позаботиться. Включая Кэрри.

***

После обеда, Кэрри сидела за столом с телефоном возле уха, когда в дверь постучала Эрин. Мысленно вздохнув, она жестом пригласила молодую женщину в комнату и указала на стул.

– С рекламой на радио и объявлениями на сайте Лексингтонского Центра, а также бегущей строкой на входе, – сказала Кэрри в телефон, – думаю, что придет, по крайней мере, несколько сотен человек. Имей в виду, что тебе нужны всего две продажи, чтобы покрыть расходы, и одна у нас уже есть. Следующая пойдет на наши зарплаты. Все остальные деньги будут твоими. Лана, конечно, я думаю, что твои работы будут проданы! – смеясь, сказала Кэрри. – Слушай, ко мне кое-кто зашел. До вечера пятницы мы снова поговорим. Хорошо. Береги себя.

Кэрри повесила трубку, и устало улыбнулась Эрин.

– Еще только обед, а у меня такое чувство, что я отработала целый день.

Эрин нахмурилась и фыркнула. Затем ее взгляд переместился к впечатляющему кольцу на руке Кэрри. И она впервые по-настоящему поверила слухам.

– Ты снова помолвлена? – глухо спросила Эрин.

Кэрри кивнула.

– Да. Помолвлена.

– С Томом Уинтропом? – ехидно предположила Эрин, отлично понимая, что упомянула не того человека.

– Нет… У нас с Томом ничего хорошего не вышло. А как последнее время у тебя с личной жизнью? – спросила Кэрри, услышав раздражение в голосе Эрин. Она уже знала, потому что ей, наверное, сказала Белинда.

– Моя личная жизнь не очень. Сегодня утром я услышала, что предполагаемая подруга увела моего бойфренда и теперь с ним помолвлена, – сказала Эрин, стараясь казаться не такой обиженной, какой была на самом деле.

– Эрин, мы никогда не были особо близкими подругами, и ты не встречалась с Майклом несколько месяцев. Я предполагаю, что ты уже слышала, что мы женимся, так что скажи, что хотела сказать и перестань изводить меня своей фальшивой любезностью, – сказала Кэрри, и положила руку на живот, почувствовав тошноту.

Черт, подумала она. Из-за стресса она превращалась в такую тряпку.

– Ты знаешь, как я отношусь к Майклу Ларсону. Как ты можешь с ним встречаться у меня за спиной? – потребовала ответа Эрин.

– Я с ним не встречалась. Просто… пару месяцев назад я с ним провела ночь, и мы поладили. На прошлой неделе он попросил меня выйти за него замуж, и я сказала «да». Это не преступление, – защищаясь, сказала Кэрри. – В прошлую пятницу я к нему переехала.

– Ну, ты можешь просто от него съехать, – сказала Эрин. – Мы обе знаем, что Майкл любит погулять, как и любой мужчина до тридцати пяти лет. Когда придет время остепениться, то он будет со мной. Мы с ним родственные души, Кэрри. А ты его ненавидишь, и так было всегда.

Кэрри вздохнула. Это был спор, который она не хотела вести с более молодой женщиной, которая никогда ее не поймет.

– Эрин…Я никогда тебе не рассказывала, но у нас с Майклом были недолгие отношения в колледже. И все это время я его ненавидела из-за этого. С самого начала между нами всегда что-то было, но я этого избегала, пока пару месяцев назад мы не встретились. Я не собиралась причинить боль тебе или кому-то еще. Было ужасно слышать как ты и другие делились подробностями о том, какой Майкл в постели, когда я узнала это раньше вас. Просто я достаточно осторожна и не рассказывала о проведенном с ним времени.

– Ты лжешь, – сказала Эрин дрожащими губами. – Если бы у Майкла были с тобой отношения, он бы так и сказал.

– Я не лгу. Майкл ничего не рассказывал, потому что он меня не помнил. Вот почему я злилась. Теперь я понимаю, как глупо было зацикливаться на прошлом, которое нельзя изменить. Я не собиралась причинить тебе боль, так же, как и Майкл. Он просто… легкомысленный в отношении женщин. Но я согласилась выйти за него замуж и по моим собственным причинам собираюсь это сделать, – сказала Кэрри, заглянула в сумку, но не увидела лекарство.

Здорово, подумала она. Ее снова начнет тошнить и она ничего не могла с этим поделать.

– Ты его даже не любишь, – заявила Эрин, не веря тому, что сказала Кэрри. – Как ты можешь выйти замуж за мужчину, которого не любишь?

– Эрин, ты не знаешь меня достаточно хорошо, чтобы понимать мои чувства. Майкл мне не безразличен. И у нас… в данный момент мы нуждаемся друг в друге. Это все, что я хочу рассказать тебе о нашей договоренности, – сказала Кэрри.

– Договоренность? Это так ты видишь свой брак? – спросила Эрин. – Я всегда думала, что ты безразличная, холодная стерва, потому что никогда и ни с кем не встречалась. А теперь я это знаю наверняка. Но однажды Майкл от тебя устанет и, перешагнув через тебя, направится к другой женщине.

– Бог ты мой, как грубо, – сказал Майкл, входя в офис Кэрри. – Эрин, твой голос слышно даже в коридоре.

Кэрри в шоке наблюдала, как Майкл с бутылкой воды в одной руке и таблетками в другой, подошел к ее столу.

– Ты утром оставила свои таблетки. Нам нужно купить специальную коробочку, с отделениями для таблеток, чтобы ты могла их с собой носить, – нахмурившись, сказал Майкл, вытряхнул дозу и протянул ей.

– Спасибо, – сказала Кэрри, не встречаясь с ним взглядом. – Я как раз их искала и поняла, что забыла.

– Мне кажется, что ты сейчас вместо меня истребляла драконов, – сказал ей Майкл ровным голосом. – Как успехи?

– Примерно, как я и ожидала, – напряженно сказала Кэрри. Она заметила, что Эрин побледнела, наблюдая за их интимным разговором и поддразниваниями. – Эрин не верит, что я знала тебя в колледже.

– Я знал Кэрри в колледже… да, и я с ней переспал, – сказал Майкл, глядя на Эрин.